Forrige uke skrev jeg om gaffelens historie, som ble betraktet som dekadent og blasfemisk da den ble introdusert for det venetianske samfunnet på 1000-tallet. Spisepinner, det valgte kjøkkenutstyret i deler av Asia, har ingen så skandaløs fortid, selv om historien deres er like interessant.
Det var faktisk den eldgamle filosofen og vegetariske Confucius forakt for et annet vanlig redskap, kniven, som kan ha bidratt til å sementere spisepinnenes rolle som Kinas foretrukne mat-formidlingsredskaper (og sikret utallige pinlige vestlige datomomenter i fremtidige årtusener).
I følge California Academy of Sciences, som huser Rietz Collection of Food Technology, ble spisepinner utviklet for rundt 5000 år siden i Kina. De tidligste versjonene var sannsynligvis kvister som ble brukt til å hente mat fra kokepotter. Da ressursene ble knappe, rundt 400 f.Kr., fant kunstige kokker ut hvordan de kunne spare drivstoff ved å kutte mat i små biter, slik at den skulle koke raskere. Denne nye metoden for matlaging gjorde det unødvendig å ha kniver ved middagsbordet - en praksis som også kjeftet med den ikke-voldelige læren fra Confucius, slik det kommer til uttrykk i et av hans tallrike sitable sitater: "Den ærefulle og oppegående mannen holder seg langt unna både slakteriet og kjøkkenet. Og han tillater ingen kniver på bordet sitt. "
Innen 500 e.Kr. hadde spisepinner spredd seg til Japan, Vietnam og Korea. Tidlige japanske spisepinner ble brukt strengt til religiøse seremonier, og ble laget av ett stykke bambus som ble skjøvet på toppen, som en pinsett. I motsetning til den hyppige vestlige misforståelsen, bruker ikke thais ofte spisepinner.
I løpet av den kinesiske dynastistiden ble det brukt noen ganger sølv spisepinner fordi det ble antatt at de ville bli svarte hvis de kom i kontakt med forgiftet mat. Denne praksisen må ha ført til noen uheldige misforståelser - det er nå kjent at sølv ikke har noen reaksjon på arsen eller cyanid, men kan endre farge hvis det kommer i kontakt med hvitløk, løk eller råtne egg, som alle frigjør hydrogensulfid.
Andre spisepinner. I følge en artikkel i en malaysisk publikasjon, mener noen asiater at hvis du får et ujevnt par, vil du savne en båt eller et fly. En gammel koreansk overtro hevder at "jo nærmere spissen man holder et par spisepinner, jo lenger vil man være ugift."
Bortsett fra å ha en bratt læringskurve (hvis du ikke har mestret det, prøv en how-to-video), er bruk av spisepinne også full av potensiell faux pas for clueless vestlige. Hvis denne japanske undersøkelsen er nøyaktig, er det mange titalls måter å fornærme, fra å stå spisepinner oppe i en bolle med ris (som sies å ligne røkelsepinner ved begravelser) til å "la tårer av suppe dryppe fra spisepinnene dine."
Når du har spikret teknikken din, kan du imidlertid vurdere å gjøre det til en vanlig vane: Noen mennesker hevder at bruk av spisepinne kan forbedre minnet - noe som vil være nyttig for å huske alle disse etikettreglene.
