Fort Leavenworth ligger i utkanten av Kansas City og hjem til 2500 soldater, og huser en kunstsamling på 4000 stykker, og nesten ingen vet at den eksisterer. Den amerikanske hæren mente aldri å skjule samlingen, men mente heller aldri å samle den.
Nå, takket være en lokal eier av kunstgalleriene, har deler av samlingen blitt vist på offentlig vis, og samlingen har et navn: "Art of War, Gifts of Peace."
I 1894 åpnet Fort Leavenworths Command and General Staff College (CGSC) - opprinnelig ment å utdanne innenlandske offiserer om vitenskap og kunst i krig - sine dører for utenlandske offiserer. Siden den gang har mer enn 8000 uteksaminert seg fra kurs for kommando og generalstab, inkludert tre sittende statsoverhoder: kong Hamad bin Isa Al Khalifa fra Bahrain, statsminister Lee Hsien Loong i Singapore og president Paul Kagame fra Rwanda.
Innenlandske alumner inkluderer president Dwight Eisenhower, general George C. Marshall, general George Patton og general Colin Powell.
I år vil 119 studenter fra 91 nasjoner tilbringe nesten et år på det akkrediterte kurset på master-nivå for å få en Master of Military Art and Science. De har også muligheten til å tjene en av 12 andre grader ved å ta tilleggskurs ved et universitet i nærheten. Offiserer i utenlandske hærer med like høy grad en amerikansk hær, er kvalifisert for å søke i sine respektive land; Det amerikanske utenriksdepartementet og forsvarsdepartementet velger hvilke nasjoner som kan sende studenter.
"Når du ser gjennom årene, sporer landene som deltok sporet av vår nasjonale sikkerhetsstrategi, " sier Jeff LaMoe, stabssjef for CGSC. “Da jeg kom gjennom, hadde vi ingen vietnamesiske offiserer, vi hadde ingen europeiske østblokkoffiserer. Vi har hatt nyutdannede fra Iran, men akkurat nå er vi ikke veldig vennlige med Iran. ”
Opprinnelsen til gavegavetradisjonen er usikker. Den eldste kjente gaven er et portrett av Robert E. Lee som er begavet av Daughters of the American Confederacy, men den første katalogiserte gaven var en plakett gitt av Polen i 1943.
I løpet av årene presenterte flere, om ikke de fleste anerkjente offiserer noe for høgskolen når de ble uteksaminert - men de fleste av gjenstandene forsvant på lager. Noen få utvalgte prydede private kontorer og korridorer, helt til de ble en del av møblene, vanlige gjenstander som ingen har tenkt mye på.
Intrisk utskårne elfenbensseilbåter, gullbelagte sverd og håndarbeidede tinnvaser stilte sammen med smykker, bronsestatuer og detaljerte ibenholtmasker i lagerrommet. Uansett materiale eller verdi sier LaMoe at hans forpliktelse som offentlig ansatt er å ta imot gavene og sikre at de blir katalogisert og lagret riktig. Ikke noe mer.
Så, gavekolleksjonen har vokst i mørket på bodet i flere tiår.
"Tenk på hvor de lagret paktens ark i Indiana Jones- filmen, " sier LaMoe, selv en pensjonert hær-oberst. "Et ekstraordinært, verdifullt stykke, og her er det gjemt bort i et statlig lager."
Han legger til, "Skattebetalerne har brettet sammen arméband ... Det siste de kommer til å finansiere er en kunstkurator for Command and General Staff College."
Men CGSC har et non-profit stiftelse, finansiert av tilskudd og private donasjoner, som håndterer det som hæren ikke gjør. Stiftelsen hadde ikke vurdert å involvere seg i de begavede objektene, men nå, takket være personalet i et lokalt kunstgalleri, har interessert seg for å finne ut hva som er i samlingen deres.
I 2015 inviterte et medlem av stiftelsens styre Todd Weiner, eier av et anonyme galleri i Kansas City til å se på samlingen. Weiner ba to av hans ansatte, Meghan Dohogne og Poppy Di Candeloro, om å følge ham - deres erfaring med arkivforskning og samling av ledelse gjorde dem til ideelle kandidater til å ta på seg den gigantiske oppgaven de står overfor.
“Vi ble blåst bort av det vi så. De hadde fantastiske gaver fra alle forskjellige medier fra hele verden, ”minnes Weiner.
Deres første tanke var at Hæren ikke visste hva den hadde - den klassifiserte tre-etasjers høye glassmalerier som ”varige goder.”
Men LaMoe sier at Hæren vet nøyaktig hva den har og er ivrig etter å dele.
“Det er ikke tingene våre. Det tilhører Hæren og Hæren tilhører skattebetalerne, ”forklarer LaMoe. "Og skattebetalerne burde kunne se det og sette pris på det og vite hva det er og hvor det kom fra."
Utfordringene med å identifisere alle varene og deres herkomst er imidlertid fremdeles i de tidlige stadiene av å bli tatt opp; hvert objekt presenterer flere spørsmål om hvordan giveren valgte varen, og hvor han eller hun anskaffet den.
Etter det første møtet kom Weiner med et forslag - han ønsket å lage et bedre katalogsystem og gjøre gavene tilgjengelige for offentlig visning. Han husker at han nærmest lo ut av bygningen. Ubundet brukte Weiner og teamet hans deretter tre måneder på å lære om samlingen og bygge en sak for å støtte større vare på gavene.
"Som en amerikaner som ikke tjente og vokste opp under Gulf-konfliktene og så på alt dette, har jeg alltid spurt meg selv, hva kan jeg gjøre for å gi tilbake til landet mitt, " sier Weiner. "Da dette avslørte seg, denne enorme bestrebelsen, føltes det naturlig, det føltes riktig og det føltes i tide."
Detalj om en stor plakett fra Sri Lanka (Reed Hoffmann) 
Fra venstre - Meghan Dohogne, Poppy Di Candeloro og Todd Weiner, alle Todd Weiner Gallery, som ser over noen av objektene i samlingen. (Reed Hoffmann) 
Venstre til høyre - Poppy Di Candeloro, Meghan Dohogne og Todd Weiner, alle Todd Weiner Gallery, og ser over en gave som en offiser i den israelske forsvarsstyrken i 2007. (Reed Hoffmann) 
Noen av gavene er flagg eller stoff, som også blir sortert og organisert. (Reed Hoffmann) 
Ikke overraskende er noen av gavene fra forskjellige offiserer sverd. (Reed Hoffmann) 
Du kan se noen av gavene som vises i saker i atriumet til Lewis and Clark Center på US Army Command and General Staff College i Leavenworth, KS. Noen av tilfellene som er avbildet har gaver, som den øverst til venstre, mens andre har materialer fra The Frontier Army Museum. (Reed Hoffmann) 
Naturligvis er militært hodeplagg også en del av samlingen. (Reed Hoffmann) 
Gavene er sortert etter land på rekker og rekker med hyller i et rom i Eisenhower Hall. (Reed Hoffmann) 
Major Jose Aguirre fra Spania er en av de besøkende offiserene som deltar i den årelange opplæringen som tilbys av den amerikanske hærens kommando og generalstabsskolen i Leavenworth, KS. Han snakket om hvordan han bestemte seg for hvilken gave han skulle presentere da han ankom. (Reed Hoffmann) 
En rekke av gavene er utstilt i Lewis and Clark Center. (Reed Hoffmann) På slutten av de tre månedene presenterte Weiner planen sin mer formelt og fikk teamet offisielt i døra. Det siste halvannet året har de meldt seg frivillig til samlingen, og Weiner Gallery har det finanspolitiske ansvaret til - håper de - private donasjoner begynner å komme inn.
Når de lærer mer om hver av brikkene, som inkluderer å snakke med nyutdannede om deres gaver, vil Weiner-ansatte laste funnene sine inn i en offentlig søkbar database.
Major Jose Aguirre fra Spanias luftbårne brigade er andreårsstudent ved høyskolens School of Advanced Military Studies. Han sier at han ga en gave ved konfirmasjonen i samme ånd som han ville gi vin til vertskapet for et middagsselskap og valgte en ti-tommers -helt kopi av brigadens emblematiske Almogávar- statue som hedrer spanske soldater fra 1200- og 1300-tallet. Til dags dato er denne gaven utstilt i en gang i hovedbygningen til CGSC.
På en kort pause fra klassen forklarer Aguirre betydningen av Almogávar for spanske fallskjermjegere. "Det er som krigerets etos, " sier han. ”Vi er inspirert av måten å kjempe på, i viljen til å kjempe. De pleide å slåss for å si Wake up iron! De slo våpnene sine mot skjoldene sine for å få våpnene til å våkne. "
Selv om han valgte gaven, sier Aguirre at den er ment fra alle nyere spanske studenter. Decorum og diplomati er inngrodd i selve skolens etos, så diskusjon om hvem som har betalt for en gave ville være utro, sier Aguirre. Dette igjen gir enhver registrar av skolens samling en ulempe, en som ikke blir møtt på en akkreditert institusjon som det nærliggende Nelson-Atkins Museum of Art. Selv om slik informasjon vil tilføre objektets historie for Weiner Gallery-teamet, kan ikke alle opplysninger samles inn - også direkte fra kilden.
Hver klasse bestiller også et oljemaleri - halvparten av de 70 oljemaleriene kom inn i samlingen på denne måten. Høgskolens internasjonale hall of fame induktører gir gaver, også. Og noen ganger minnes amerikanske sivile spesielle anledninger ved å gi et minnesmerke av noe slag.
LaMoe mener høgskolen har gjort det rimelig godt med å håndtere sine skatter, men erkjenner behovet for forbedring.
Høgskolens gavelagringsanlegg måler litt over 1600 kvadratmeter og har kapasitet. Organisert alfabetisk etter opprinnelsesland, deles trehyllene ut i omtrent 250 kubber, der hver gave er pakket inn i papir. Øverst i de fleste hyller er en stripe hvitt kopipapir med landnavn og dets respektive flagg teipet til treverket.
Di Candeloro forklarer at hun og Dohogne pakket og nummererte hver gjenstand kort tid etter at de fikk tilgang, men de vet at det fremdeles faller under god praksis. Omdesign av lagringsanlegget er på listen over aktiviteter som vil kreve finansiering utover det Weiner Gallery har råd til.
Noen få hundre umerkede støvbelagte gjenstander er utstilt i gangenes glassvesker, et tilsynelatende vilkårlig utvalg av plaketter, seilbåter og våpen. Weiner sier at teamet hans omtenksomt vil kuratere og merke nye utstillinger på hele skolen denne måneden .
En rask titt på "jeg" -delen av lagerrommet viser at Israel har gitt 24 gaver; Italia har gitt 57. Og selv om mange av papirinnpakningene er merket for å samsvare med et nummer i Hærens eksisterende database, er gavene vanskelig å finne på forespørsel, vil en av manglene Weiner's team avhjelpe.
Dohogne forteller at hun og kollegaen har jobbet for å utdanne samlingens behandlere om sikker arkiveringspraksis. ”Vi fant et brev som lå i en trekasse. Trevirke vil ødelegge papir raskt, så du tar det ut, legger det i en Mylar-slip, de slags ting, ”sier Dohogne om deres fremgang.
Hun står ved et bord med gaver fra hvert kontinent som hun og Di Candeloro nettopp har trukket fra hyllene. De to har jobbet med rundt 100 gjenstander så langt, men vet ikke for mye om disse syv.
Dohogne plukker opp en ni-tommers lang trepadle som er gravert med det som ser ut til å være et ansikt. Informasjon i registeret lyder: "Våpen av mørkt tre, intrikat utskåret, med perlemorinnlegg og navneplate på håndtaket, 1961, gitt av MAJ Cecil C. Jordan."
Med litt research for å avrunde informasjonen, lærer teamet at padleren er et maorievåpen og at offiseren var fra New Zealand. Slår ut padleren ikke er en padle i det hele tatt, men en kort klubb kalt kotiate - en grov oversettelse gir: å kutte eller dele leveren.
Kunsthistorikerne har ikke funnet ut hvilken type tre det er skåret ut fra, men det er neste. Di Candeloro sier: "Når vi vet hva objektet er, begynner vi å undersøke hvilke materialer som brukes i den regionen."
Etter å ha løst paddle-mysteriet delvis, oppdatert databasen og opprettet et gallerididaktisk - informasjonskort - vil kotiate gå tilbake i lagring til Weiner enten sikrer en offentlig utstilling som den skal vises i, eller bestemmer seg for å inkludere den i en av glassetene i klasserommet.
Da CGSC reiste et nytt bygg i 2007, leide hæren en interiørarkitekt for å plassere maleriene. LaMoe ler og sier at det sannsynligvis tilsvarte å organisere bibliotekbøker etter størrelse og farge.
Weiner anslår at å finansiere prosjektet fullt ut vil koste rundt 3 millioner dollar, hvorav halvparten vil gå til CGSC-stiftelsens årlige budsjett for å støtte oppsøkende programmer. Resten av finansieringen vil gå til passende arkivering av samlingen og lage en søkbar digital database for offentlig bruk, samt en dokumentarisk og stor bildebok - eventuelle inntekter som genereres av disse vil gå til høgskolen og stiftelsen, sier Weiner.
Til dags dato har utstillingene blitt kuratert for å gjenspeile plassen de er vertskap for i maksimalt offentlig engasjement. For eksempel inkluderer en kommende offentlig bibliotekutstilling ideen om forskning. Dohogne og Di Candeloro har valgt gaver med nesten ingen informasjon tilgjengelig om dem - de vil se til lånetakerne for å engasjere seg med gjenstandene som etterforskere.
Når det gjelder en garndukke som har på seg en ryggsekk, håper teamet at en bibliotekspatron vil huske å ha spilt med en lignende stil dukke hjemme hos et besteforeldre og stille frivillig en leder om landet eller opprinnelsesperioden.
Når hver gjenstand pakkes ut og presenteres for den amerikanske offentligheten, håper medlemmer av både Fort Leavenworth og Weiner Gallery at de vil fungere som en måte å knytte sammen de to samfunnene og tilby en fortelling om tiårers sterke diplomatiske forhold mellom USA og resten av verden.
