Nicholas Schmidle, som er bosatt i Washington, DC, brukte nesten to år i Pakistan som stipendiat ved Institute of Current World Affairs, som finansierer utenlandsskriver stipend. En artikkel Schmidle publiserte tidligere i år i New York Times Magazine om en gjenoppstående Taliban fikk ham i varmt vann med myndighetene, og han forlot Pakistan brått. Men landet naget på ham. "Jeg følte bare at mainstream islam i Pakistan ble så sterkt oversett, " sier han. Det var spesielt mystisk, fredelig sufisme som holdt oppmerksomheten hans. "Mens Taliban tok tak i alle overskriftene og utøvde de store kanonene, hadde sufiene tallene og representerte den sanne mainstream."
Relatert innhold
- forhøyninger
- Står høyt
På oppdrag i Pakistan for Smithsonian, dro Schmidle og fotograf Aaron Huey til en Sufi-festival kalt en urs, hvor hengivne forlater seg for livlig dans og tilbedende glede. "Jeg var helt overveldet over omfanget av den og lidenskapen og intensiteten, " sier Schmidle, som ble med. "Å finne meg selv danse og helt tapt i intensiteten til det hele var en ganske overveldende opplevelse. Jeg måtte riste meg og si, wow, jeg forstår nå hvorfor folk går så langt og ofrer store for å komme til denne tingen. " Historien hans, "Faith & Ecstasy, " begynner på side 36.
Fergus M. Bordewich skrev to av spillehistoriene i denne utgaven. Den første dokumenterer arbeidet med å redde en av verdens vakreste og viktigste strukturer, Istanbuls Hagia Sophia (se "Fading Glory", s. 54). "Jeg tror det er den største bygningen som overlever fra den eldgamle verden, " sier Bordewich. "Det var praktisk talt ingenting som til og med fjernt nærmet seg det frem til moderne tid. Det er bare en fantastisk bygning."
Bordewichs andre historie har også å gjøre med en fantastisk bygning, US Capitol, hvis besøkssenter på 621 millioner dollar åpner denne måneden. I forskningen på sin siste bok, Washington: The Making of the American Capital, fant Bordewich seg fascinert av Capitols opprinnelige arkitekt, William Thornton, en britisk innfødt av Tortola, i Karibien. "Han var en renessansemann. Han var en oppfinner. Han var med på å finansiere en dampbåt. Han var lingvist. Men mer enn noe annet var han en lidenskapelig, inspirert avskaffelsesmann. Og da han hørte om designkonkurransen for den amerikanske hovedstaden, han planla, og han vant. Han er et bemerkelsesverdig individ. " "Capitol Fellow" begynner på side 78.
