Spor av urin som ble etterlatt av mennesker og husdyr som bodde i det sentrale Tyrkias Aşıklı Höyük-bosetningen for rundt 10.000 år siden, hjelper arkeologer med å omskrive tidslinjen til det tidlige jordbruket, viser en ny studie publisert i Science Advances .
Som Richard A. Lovett forklarer for Kosmos, forskere ledet av Jordan Abell fra Columbia University's Earth Institute, trakk på urinsaltforekomster som ble funnet i lag med sediment i den neolitiske landsbyen for å estimere Aşıklı Höyüks saue- og geitebestand mellom toppårene 8450 f.Kr. til 7450 f.Kr.
Basert på 113 jordprøver som ble analysert for ioner som vanligvis er assosiert med kroppsvæsken, samt høye nivåer av nitrogenisotoper knyttet til dyreavfall, konkluderte teamet med at gjennomsnittlig 1.790 mennesker og dyr kikket - og bodde - på stedet daglig over i løpet av sin 1000-årige historie. For å begrense dette tallet ytterligere sammenlignet forskerne antikke urinsaltnivåer med nivåene til moderne testpersoner, og tok hensyn til mengden salt som ble avsatt av regn eller aske i stedet for urin.
Selv om forskerne ikke klarte å skille mellom menneskelig og animalsk urin ved bruk av denne metoden, Science magazine Angus Chen bemerker at de trakk estimert menneskelig avfall, noe som fremgår av antall utgravde hjem funnet i et gitt sedimentlag, fra den totale konsentrasjonen av urinsalter for å måle omtrent hvor mange sauer eller geiter som var til stede på et gitt tidspunkt.
I følge New Atlas 'Michael Irving begynte Aşıklı Höyüks saltnivåer å stige mellom 10.400 til 10.000 år siden, da mennesker først begynte å bosette området. For mellom 10.000 og 9.700 år siden, salter pigget til nivåer som var rundt 1000 ganger høyere enn tidligere registrert, samsvarende med teoretisert befolkningsvekst og spirende dyre domestisering. På høyden var bebyggelsens befolkningstetthet omtrent ett individ eller dyr for hver 10 kvadratmeter, eller 108 kvadratmeter.
Avgjørende, skriver Becky Little for History.com, disse funnene - som indikerer en rask overgang fra jakt og samling til jordbruk og gjeting - støtter den stadig mer populære teorien om at landbruket dukket opp på flere steder på samme tid i stedet for å begynne i den fruktbare halvmåne og sprer seg utover derfra.
I gjennomsnitt 1.790 mennesker og dyr kikket på stedet daglig i løpet av sin 1000-årige historie (Güneş Duru) Som Abell sier i en pressemelding, antyder dataene at Aşıklı Höyük skiftet fra å jakte på sauer og geiter til å gjete dem i liten skala, og opererte i større skala og til slutt holde det høye antallet dyr i korraler i periferien av landsbyen . Denne tidslinjen, legger Abell til, "kan [gi] nye bevis for en raskere overgang" til domestisering.
Forskere har lenge brukt rester av eldgamle bæsj for å kartlegge historiene om svunne sivilisasjoner, men studiens forfattere mener de er de første til å utføre lignende undersøkelser med urin, eller nærmere bestemt salter som med Abells ord taler til "utviklingen av dyrehåndtering. ”
Spor av urin har en viktig fordel i forhold til bein, forteller Benjamin Arbuckle, en antropolog ved University of North Carolina i Chapel Hill som ikke var involvert i den nye forskningen, forteller at Atlantis Sarah Zhang: "Det er virkelig vanskelig å si om de ' blir jaget, eller hvis de blir besatt, eller hvis noen blir jaget og noen blir gjetet, forklarer han og legger til at høye nivåer av urin som finnes på et enkelt sted lettere kan knyttes til dyr og menneskers lange- termin tilstedeværelse.
Det er verdt å merke seg, forteller Canan Çakirlar, en zooarkaeolog ved University of Groningen som ikke var involvert i studien, til Zhang, at mens "veldig lovende", ikke teknikken nødvendigvis står for kjemiske endringer i urinforekomster over tid. Gitt at eldgamle mennesker og husdyr hadde andre dietter enn deres moderne kolleger, er det mulig at urinen deres inneholdt forskjellige saltkonsentrasjoner.
Fremover, teamet bak Science Advances- papir håper å avgrense metoden, finne ut en måte å skille mellom salt og avleiringer av mennesker og dyr, og som Abell forteller Cosmos 'Lovett, fremhever potensialet for sediment som ofte ignoreres til fordel for tilsynelatende mer betydningsfulle gjenstander.
"Sedimentene mellom disse større gjenstandene er stort sett blitt ignorert, " avslutter Abell. "Jeg er håpefull om at studien vår vil bidra til å få oppmerksomhet til potensialet ved å anvende geokjemiske teknikker på disse sedimentene."
