Dyreinnsikt

Som alle andre nære pårørende ved familiebordet, kan sjimpanser kaste hevngjerrige passer, men de gir også en hjelpende hånd.

Relatert innhold

• Tenker som en ape
• Den smarte og svingende Bonobo

En fersk mengde eksperimenter fra Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology i Leipzig, Tyskland, har avslørt at sjimpanser viser noen av de samme egenskapene - altruisme og hevn - som vises i det menneskelige samfunn. Fantastiske motivasjoner og sofistikerte sosiale læringsevner fremstår imidlertid som unikt menneskelige.

De nye studiene gir innsikt i hvordan og når slike egenskaper utviklet seg. Viktigst av alt er at de hjelper til med å svare på det eldgamle spørsmålet: Hva gjør oss heldige med toveismennesker?

"Den viktigste måten å stille disse virkelig harde spørsmålene - er menneskets altruisme unik, er menneskelig tross unik, er menneskets rettferdighet unik - er å stille ikke-menneskelige dyr, " sier Laurie Santos, direktør for Comparative Cognition Laboratory ved Yale University. Denne atferdseliminasjonsprosessen definerer mennesker når den skrider frem.

Siden sjimpanser ikke kan språket vårt, designer forskere eksperimentelle scenarier for å oppdage tilstedeværelsen eller fraværet av slike egenskaper. Nylig gjennomførte Felix Warneken, en utviklings- og sammenlignende psykolog ved Max Planck, og kollegene en serie tester for å se om sjimpanser var nyttige - eller som de sa det, "spontant altruistisk."

For å gjøre dette sammenlignet de atferden til barn med sjimpansen, en av de to nærmeste slektningene til mennesker (den andre var bonobos). Hvis sjimpanser deltok i nyttig oppførsel, tyder det på at egenskapen gikk så langt tilbake som en vanlig stamfar til sjimpanser og mennesker, for rundt fem til syv millioner år siden.

"Hvis noe dyr eller menneske klarer denne oppgaven, må vi anta at denne organismen besitter visse ferdigheter, " sier Warneken. "Vi prøver ikke bare å tilskrive noe til dem."

I den første testen strakk et voksent menneske seg etter en stafettpinne som var utenfor dens grep, men innenfor rekkevidden til sjimpansen, eller et 18 måneder gammelt spedbarn. Hvis testpersonen ga stafettpinnen videre til den voksne, anså forskerne det som en handling av "spontan altruisme." Til slutt var sjimpanser og menneskelige spedbarn like nyttige, rapporterer forskerne i PLoS Biology i juli. Da forskerne gjorde det litt vanskeligere for forsøkspersonene å hjelpe, ved å oppføre noen hindringer, forble resultatene de samme.

En sjimpanse som heter Frodo forbereder seg på å vise aggresjon. I en fersk studie fant Max Planck-psykolog Keith Jensen og kolleger at sjimpanser noen ganger nøyaktig hevn. (Josefine Kalbitz) Sjimpansen Patrick observerer mat på et bord. Gitt sjansen, gjengjeldte aper mot mattyvene ved å kollapse bandittbordet og ødelegge det stjålne måltidet, rapporterte Jensen nylig. Til tross for disse viser hevn, hadde sjimpanser ikke til tross for andre tester. (Med tillatelse av Keith Jensen) Esther Herrmann fra Max Planck fant ut at to år gamle barn og aper presterte på lignende måte på enkle matte- og romlige tester, men at spedbarn overgikk bedre enn aper i tester med avanserte sosiale ferdigheter. (Med tillatelse av MPI EVAN)

I det siste eksperimentet fikk sjimpanser muligheten til å hjelpe hverandre - og helt sikkert, forpliktet de. Oftere enn ikke åpnet sjimpansene en dør som ga en sjimpanse tilgang til mat. Resultatene representerte et gjennombrudd, siden tidligere laboratorieeksperimenter hadde funnet det motsatte.

"Det ser ut som at sjimpanser i visse situasjoner er veldig nyttige og like nyttige som små barn, " sier Brian Hare, en Max Planck-psykolog som er involvert i studien. "Så sannsynligvis hva som gjør oss menneskelige når det gjelder vår hjelpende og samarbeidsoppførsel ... det sprang ikke ut av ingensteds under menneskets evolusjon."

I motsatt ende av atferdsspekteret fant Keith Jensen, også hos Max Planck, nylig at sjimpanser sannsynligvis også vil hevne seg. Gitt sjansen, gjorde sjimpanser gjengjeldelse mot tyvene ved å kollapse bandittbordet og derved ødelegge det stjålne måltidet, melder Jensen i 7. august Proceedings of the National Academy of Sciences. Ideen er hevn som fungerer som avskrekkende. Med andre ord, stjeler du fra meg, straffer jeg deg nok til at du får tenke deg om to ganger før du tar bananen min neste gang.

Denne typen hevn, selv om den tar den stygge formen for straff, er sunn ved at den fraråder frilastere. Så selv om hevn regnes som dårlig, kan det ofte tjene det større gode.

Spite ser imidlertid ikke ut til å ha så åpenbare frynsegoder, noe som kan forklare hvorfor sjimpanser ikke viste det i Jensens eksperimenter. Når en voksen person tok mat bort fra den ene sjimpansen og ga den til en annen, falt ikke den første sjimpansen på den andre sjimpansens bord, fant forskerne.

"Jeg er ikke veldig overrasket over at vi ikke ser mye pirrende oppførsel i sjimpansene, " sier Joan Silk, antropolog ved University of California, Los Angeles, som ikke var tilknyttet studien. "På sett og vis er det litt irrasjonelt, fordi du skader deg selv for å skade noen andre mer."

Fortsatt hvis sjimpansene ikke viser til tross, hvorfor hvorfor mennesker? Spite, som Jensen beskriver som "altruismens onde tvilling", kan være med på å motivere til atferd knyttet til en følelse av rettferdighet, sier han. "I mangel av straff, i det minste i studier som er gjort på voksne mennesker, faller samarbeid fra hverandre, fordi det bare tar noen få egoistiske individer ... å ødelegge alt for alle, " sier Jensen. "Men hvis du gir folk muligheten til å straffe gratis ryttere, slutter de å jukse."

Hva gjør menneskelige og orangutanske hjerner annerledes? Forskere ved National Zoo håper å finne ut av det ved å spille tilpassede dataspill med de kyndige primatene

Andre forskjeller mellom menneskelig og sjimpanseatferd er blitt drillet fra hverandre ved å teste spedbarn, sjimpanser og orangutanger under identiske forhold. Esther Herrmann fra Max Planck fant nylig at aper og to og et halvt år gamle barn presterte på lignende måte på oppgaver som testet deres forståelse av den fysiske verdenen, som rom og mengder.

For eksempel var sjimpanser bedre enn spedbarn til å oppdage tilsatte mengder mat eller leker, en rudimentær matematikkferdighet. Deres romlige forhold var på samme måte utviklet; både hentet ut mat og leker fra vanskelige steder.

Likhetene i deres kognitive ferdigheter brøt imidlertid sammen når det gjaldt Herrmanns sosiale læringstester, rapporterer hun i 7. utgaven av Science. Herrmann sier at disse ferdighetene til sosial erkjennelse, som folk viser oftere enn sjimpanser, er de samme ferdighetene som gir oss et ben for å forevige vår kultur og samfunn.

"Menneskebarn har mye mer sofistikerte ferdigheter som omhandler den sosiale verden som å takle å etterligne en annens løsning på et problem, kommunisere ikke verbalt og lese andres intensjoner [, ] sier Herrmann. "Disse ferdighetene gjør dem i stand til å delta i den kulturelle verdenen, og ved å gjøre det blir barn medlemmer av denne kulturelle verdenen."

Likevel kan slike studier ikke gjenskape en hovedlinje i vår evolusjonshistorie, selv om de kan gjette på den. For at egenskaper skal utvikle seg, må de være arvelige, og for at de skal vedvare, må de gi reproduktiv suksess eller økt overlevelse til individet.

Dette er grunnen til å finne altruisme som vises av sjimpanser er litt rart. Hvordan kan i det hele tatt ofre ditt eget liv for et ubeslektet individ (den mest ekstreme formen for altruisme) være en egenskap som ville overleve gjennom tidene? Etter Santos 'mening er det vanskeligere å finne ut om sjimpansen eller mennesket får reproduktiv fordel av handlingene.

"Det innebærer virkelig å måle og sammenligne reproduktiv kondisjon, " sier hun. "Det kommer til å være et av de vanskeligere spørsmålene fra et evolusjonært synspunkt, om hvorfor disse dyrene kan ha disse evnene og hvorfor de kanskje ikke har det."

Anne Casselman er en vitenskapsforfatter med base i Vancouver, Canada.