Øyeblikk etter at den ble lansert, eksploderte romfartøyet Orbital Antares, og brann og røyk bølget ut fra den tilførselsraketten som ble på vei mot den internasjonale romstasjonen. Eksplosjonen skjedde for over ett år siden, men den er i nyhetene igjen: Tidligere denne uken, uten varsel, kommentar eller mye forklaring, dukket bildene av det eksploderende romfartøyet Antares på NASAs Flickr-konto, melder Emre Kelly for Florida Today .
Mangelen på fanfare kan ha å gjøre med tiden som er gått siden arrangementet i oktober 2014, men det kan også forklares av katastrofen som ble Antares-lanseringen. Sammen med romfartøyet eksploderte 5.000 kilo last, noe som forårsaket opptil 20 millioner dollar i skade på oppskytningsputen og NASA-anleggene.
Etter en gjennomgang av eksplosjonen, bestemte et NASA-team en av tre "troverdige årsaker" kan være skylden og kom med en rekke tekniske anbefalinger for å forhindre lignende katastrofer i fremtiden. Selv om mannskapet svarte rolig den gangen, lanserte eksplosjonen av den kommersielle raketten til en ny bølge av spørsmål fra publikum om både NASAs delleverandør (Orbital ATK) og skjebnen til kommersielle romoppdrag.
Antares-eksplosjonen markerte også begynnelsen på en serie med ødelagte, dødsdømte og ulykkelige skjebner på forskjellige lanseringsputer.
I april 2015 begynte et russisk forsyningsskip på vei mot ISS å snurre og krasjet til slutt i Stillehavet uten å få lasten sin til kosmonauter. 28. juni slo katastrofen igjen da en SpaceX-rakett gikk i oppløsning i himmelen før han selv forlot jordens atmosfære.
Etter hvert kom det et russisk lasteskip opp til ISS med dyrebare og sårt tiltrengte forsyninger, og NASA fortsetter fortsatt sitt kommersielle forsyningsprogram.
Den lave nøkkelutgivelsen av bildene kan tolkes som et forsøk fra NASA på å spille av en hendelse som tjenestemenn helt sikkert skulle ønske at de - og publikum - snart kunne glemme. Men et glimt av den forrykende skjønnheten ved den nylige katastrofen, fremhever også de farlige realitetene i romutforskning og byråets gjenstridige optimisme og tapperhet.
(h / t Gizmodo )
