Noen ganger, når antibiotika brukes til å drepe sykdomsfremkallende bakterier, en genetisk mutasjon her eller et annet protein der, hjelper bakteriene å overleve. Når alle konkurrentene er utslettet, er disse nye, antibiotikaresistente bakteriene frie til å reprodusere, og overfører genene sine til etterkommere. Carbapenem-resistente Enterobacteriaceae - som Centers for Disease Control and Protection har kalt "marerittbakterier" - er på dette tidspunktet motstandsdyktige mot stort sett alt vi har, og har de siste 18 årene sakte vunnet.
De fleste som fanget disse feilene, var imidlertid enten på sykehuset - sannsynligvis et sykehus med akutt pleie på lang sikt - eller hadde vært der nylig. En av CDCs bekymringer er at CRE-er kan flykte fra sykehusinnstillingen. Dette ser dessverre ut til å skje, sier Maryn McKenna på bloggen sin Superbug.
[T] sykehusene der denne motstandsfaktoren ble identifisert, var det som kalles ”samfunnssykehus”, det vil si ikke akademiske henvisningssentre. Det er et viktig skille, fordi akademiske medisinske sentre har en tendens til å være der den mest nyskapende pleien utføres, og hvor de sykeste er. Som et resultat er det der siste utvei antibiotika brukes mest, og derfor der resistens mest sannsynlig vil dukke opp. At CRE ble funnet så vidt ikke i akademiske sentre, men snarere på sykehus i samfunnet, er et signal om at det sannsynligvis beveger seg gjennom det medisinen kaller “samfunnet”, som vil si, hvor som helst utenfor helsetjenester. Eller, du vet, hverdagen.
Forekomsten av CRE ser ut til å vokse, sier McKenna, som rapporterer om en ny studie. Fra 2008 til 2012, i det sørøstlige USA, økte påvisningsgraden av bakteriene fem ganger. De fleste av disse sakene (288 av 305, eller 94 prosent) var knyttet til sykehusbesøk, men noen var det ikke. Noe av denne femfoldige økningen kan tilskrives bedre påvisningsmetoder, sier forskerne, men noe av det er et tegn på at disse antibiotikaresistente bakteriene tar tak.
