Det er mange grunner til at leger ikke bør foreskrive antibiotika over. Bakterier blir resistente mot medisinene, folk bruker penger når de ikke trenger det, pasienter kan oppleve forferdelige bivirkninger, og de gjør ofte ikke folk bedre. Men hvis finanspolitisk ansvar og trusselen om en dødelig komplikasjon ikke er nok til å avskrekke overavhengigheten av antibiotika, vil kanskje den nylige forskningen fra Ilseung Cho gjøre utslaget. Selv om han arbeidet med mus, ikke mennesker, fant Cho og teamet hans at vedvarende lave doser antibiotika gjorde dem fete. Ed Yong ved Not Exactly Rocket Science beskriver forskningen:
Cho utsatte unge mus for en rekke forskjellige antibiotika, inkludert penicillin, vankomycin, de to sammen, eller klortetracyklin, alt på nivåer som den amerikanske Food and Drug Administration godkjenner for bruk i landbruket. Etter 7 uker var de behandlede musene ikke tyngre enn de som ikke drakk noen medisiner, men de hadde mer kroppsfett - rundt 23 prosent, sammenlignet med typiske 20 prosent.
Forskernes tenkning er at antibiotika smeltet av bakteriene som lever i musenes tarmer - deres såkalte "mikrobiom" - bakterier som hjelper til med å bryte ned og bruke næringsstoffene i maten. Når tarmen ble ryddet ut, klarte forskjellige typer mikroskopiske organismer å ta tak. Sammenlign mus som brukte antibiotika med de som ikke gjorde det, sier Yong, de antibiotikabehandlede musene,
… Hadde samme antall mikrober som de normale musene, men de var tyngre i bakterier fra Firmicutes-gruppen, og fattigere i de fra Bacteroidetes. Det er et kjent mønster for alle som er interessert i tarmbakterier: mange studier har funnet at balansen mellom disse to bakteriegruppene svinger til Firmicutes 'fordel hos overvektige individer. Det er det samme for både mus og mennesker.
"Dette scenariet er foreløpig en hypotese, " advarer Brandon Keim hos Wired .
Antibiotika blir regelmessig dolet ut av leger til pasienter som krever dem, ikke som trenger dem. Fra tid :
De fleste øvre luftveisinfeksjoner er forårsaket av virus, og vil oppklare seg på noen få dager. Likevel er omtrent halvparten av de 100 millioner reseptene som er skrevet for antibiotika hvert år for luftveisplager som ikke kommer til å bli hjulpet av et medikament.
Å foreskrive et antibiotikum mot en virusinfeksjon er ikke bare sløsing, det kan skade pasienten. Mer enn 140 000 mennesker, mange av dem små barn, lander hvert år på legevakten med en alvorlig reaksjon på et antibiotikum. Nesten 9000 av disse pasientene må legges inn på sykehus.
Naturligvis har antibiotika gjort mye bra også - de har kastrerte sykdommer som en gang herjet gjennom befolkningen. Men som alle ting er, er moderasjon og passende bruk alltid i orden.
Mer fra Smithsonian.com:
Klandre kyllingmiddagen for den vedvarende urinveisinfeksjonen
