Silkeorm ble først brakt fra Asia til Byzantium rundt 550 e.Kr. Ifølge legenden er at to munker gjemte silkeorm egg inne i en bambusstang for å smugle dem ut av Kina, hvor de ble bevoktet så tett som statshemmeligheter. Munkene overrakte deretter eggene til den bysantinske keiseren Justinian I i Konstantinopel, der han skapte en blomstrende silkeindustri. Silkeormer nådde Italia gjennom Sicilia på 1100-tallet, og på 1200-tallet hadde silkeormdyrking - eller serikultur - migrert nordover til Po River Valley. Ved 1500-tallet hadde sericulture blitt introdusert til Como-området.
Relatert innhold
- Hvor gammel er den silke artefakten?
- Silken Treasure
Silkeormoppdrett var en brutal jobb. Siden silkeormer krever en konstant, mild temperatur, ble hele deler av gårdshusene overført til dem, og hele familier ville ofte slå inn og stokke brann døgnet rundt for å opprettholde riktig varme. Noen "ga til og med ormene huset og sov ute i bodene med dyrene, " sier Ester Geraci, tjenestemann ved Comos pedagogiske silkemuseum.
Prosessen begynte med 10 til 14 dager inkubasjon av silkeorm egg, som produseres ved parring av voksne silkeormmot. Ifølge Silkemuseet var det å holde de bittesmå, delikate eggene (omtrent på størrelse med et nålehode) på akkurat den rette temperaturen "kvinnens oppgave, som ofte bar små poser med egg i direkte kontakt med huden deres. Noen ganger mellom brystene. " Når de var klekket ut, måtte ormene, bare rundt en millimeter lang, mates morbærblader natt og dag. Fra en fødselsvekt på bare et halvt milligram ville de vokse 10 000 ganger til en sluttvekt på rundt fem gram og en lengde på 8 til 9 centimeter (3 tommer) på bare 30 til 32 dager. Så, i de siste tre dagene av larvestadiet, ville ormene begynne å snurre kokongene sine ut av et kontinuerlig tynt glødetråd - opptil 1200 meter (eller 4000 fot) lang - som de sendte ut fra en "spinneret" som ligger nær munnen deres . Filamentet, hovedsakelig dannet av et stoff som kalles fibroin produsert i to kjertler på undersiden av kjevene, herdet øyeblikkelig når det kom i kontakt med luften.
Etter omtrent en uke ble kokongene plassert kort i en varm, tørr ovn for å drepe de voksne møllene inni. (Hvis det fikk lov å komme ut av en kokong, ville en voksen møll ødelegge silken, så akkurat voksne møll fikk lov til å modnes helt for å opprettholde reproduksjonssyklusen.) Kokongene ble deretter satt i varmt vann for å lette den vanskelige og kjedelige oppgaven med trekke ut silken. Den minuttlige enden av kokongens silamentfilament måtte plasseres og trees på en snelle, som deretter vikles den fra den vannvarmede kokongen. Silketråden ble deretter renset, vridd (for å forhindre filamenter fra å skille seg) og vevd til stoff.
Comos silkeselskaper kjøper nå det meste av sin ufargede rå silke (både stoff og garn) fra Kina.
