De siste årene har bruken av droner gjort det mulig for arkeologer å avdekke noen av verdens mest interessante historie og skjulte hemmeligheter. I 2017 hjalp for eksempel teknologien dem til å kartlegge 2000 år gamle venezuelanske helleristninger.
Nå, med bruk av droner, har arkeologer i Peru avdekket mer enn 50 nye eksempler på Nazca-linjer i Palpa-provinsen som sannsynligvis ville blitt savnet av det menneskelige øyet og til og med satellitter, rapporterer Michael Greshko i en National Geographic eksklusiv på funnet. .
Unesco har kalt Nazca-linjene en av arkeologiens "største gåter". Arbeidene er laget av å bevege steiner for å fjerne et toppsjikt med jord og avsløre lysere jord under, og mer enn tusen av disse eldgamle geoglyfer befolker et spenn på 290 kvadratkilometer fra Nazca-ørkenen i Sør-Peru. Mens forskere har kjent til linjene - som skildrer planter, skapninger og geometrisk design - siden 1920-tallet, begynte de først å studere dem fra himmelen på 1940-tallet.
De fleste av de nylig funnet linjene ble opprettet av Nazca-kulturen, som eksisterte fra 200 til 700 f.Kr. Men forskere trodde at tidligere sivilisasjoner, Paracas og Topará-kulturer, snekret noen av linjene mellom 500 f.Kr. og 200 f.Kr.
De nye funnene kommer som et resultat av et tilskudd gitt til landet etter at Greenpeace-demonstranter skadet Nazca-linjer, melder Eli Rosenberg for The Washington Post .
I følge National Geographic ble analysen av satellittbilder publisert ved hjelp av arkeolog Sarah Parcaks GlobalXplorer-initiativ, som ser etter tegn til plyndring eller ukjente arkeologiske steder. Forskere besøkte stedet og fant flere tiår gamle tegn på plyndring og overtredelse som ble ansporet av områdets blomstrende ulovlige gullgruver.
Men etter å ha avbildet stedet med droner, oppdaget de noe bemerkelsesverdig: 50 eller så gamle Nazca-linjer som hadde gjemt seg i tydelig syn, melder Greshko. Som Michelle Starr rapporterer for ScienceAlert, var ikke linjene før blitt oppdaget på grunn av degradering og erosjon. Men droner har tillatt forskere å finne til og med de svakeste tegnene på geoglyphene. I høyder på 200 eller mindre kan droner se objekter som er mindre enn en halv tomme brede.
"De fleste av disse figurene er krigere, " forteller co-oppdager av de nye linjene, forteller den peruanske arkeologen Luis Jaime Castillo Butters til Greshko. "Disse kunne bli oppdaget fra en viss avstand, så folk hadde sett dem, men over tid ble de slettet fullstendig."
Den nye oppdagelsen belyser viktig kontekst rundt overgangen til Paracas og Nasca. "Dette betyr at det er en tradisjon på over tusen år som går foran de berømte geoglyphene i Nazca-kulturen, som åpner døren for nye hypoteser om dens funksjon og betydning, " arkeolog fra Peruaanske kulturministeriet Johny Isla, som er Nazca-linjer ' sjefsreservator, forteller Greshko.
I fjor identifiserte Isla også en tidligere uidentifisert orca geoglyph i samme region.
"[Denne oppdagelsen] er virkelig ganske spennende, " forteller Charles Stanish fra University of South Florida til LiveScience 's Laura Geggel. Stanish, som ikke var involvert i forskningen, besøkte stedet forrige uke. "Jeg har jobbet der i 30 år, så det var gøy å se noe nytt, " sier han.
Mens forskere vet hvordan linjene ble laget, har de fortsatt ikke helt funnet ut hvorfor de ble opprettet. Den nye oppdagelsen kan føre til en bedre forståelse av hensikten deres, forteller National Geographics Kristin Romey til Ryan F. Mandelbaum fra Gizmodo .
Nå som linjene er kjent, er forskernes neste trinn å se på å beskytte glyfene. Mens funnet finner sted innenfor Unesco verdensarvsgrenser, har linjene ennå ikke blitt registrert hos det peruanske departementet for kultur. Kart og tegninger som trengs for den betegnelsen er allerede i gang. De håper også å beskytte linjene mot den større trusselen: menneskelig inngrep, melder ScienceAlert .
I mellomtiden, hold øynene skrelle for nye funn i horisonten - Mandelbaum rapporterer at forskere fortsetter sin undersøkelse av området gjennom GlobalXplorer.
