11 meter høy, står den - tårnene - over betrakteren. Et opprør av farger utbryter fra en pyramide-lignende ramme hengt med røde, grønne, blå og oransje kurver laget av perledde sikkerhetsnåler. Under dem står en ansiktsløs mannequin dekket fra topp til tå i en sort og fuchsia bodysuit.
Helt øverst er pièce de résistance: en papir-mâché-bunny, aksentert i bomullsgodterosa, med tegneserieøyne og et vagt, litt irriterende smil. Bunny holder et egg, påskrevet med meldingen "Happy Easter."
De som er kjent med kunstneren Nick Cave, vil raskt gjenkjenne dette verket i 2009 som en av hans signatur "Soundsuits", og deri ligger en feiende, tiår lang saga med bærbare skulpturer laget av gjenstander som er funnet.
Stykket, som for øyeblikket er å se på Hirshhorn-museet, er en flerårig favoritt blant besøkende. "Det er morsomt, det er litt humoristisk, det er over toppen, og det er noe som folk kan forholde seg til, " sier kurator Evelyn Hankins. ”Men jeg tror det som er så interessant med Caves arbeid, er at disse lyddressene er ment å være på. De er performative. ”
Cave, en innfødt fra Missouri som nå er styreleder for moteavdelingen ved School of the Art Institute of Chicago, studerte både kunst og dans som ung mann. Han fikk sin MFA fra Cranbrook Academy of Art i Michigan i 1989, men tilbrakte også tid i New York, og studerte med Alvin Ailey American Dance Theatre.
I kjølvannet av at Rodney King slo i 1991, befant Cave seg i parken en dag, “følte seg forkastet og avskjediget” som en afroamerikansk mann. Han bøyde seg ned og plukket en kvist opp av bakken, og deretter en annen, og festet dem sammen i det han har beskrevet som et forsøk på å beskytte sin egen identitet fra omverdenen.
Det var ikke før en form begynte å ta form at ideen om bevegelse oppsto for ham. "Jeg bygde en skulptur, faktisk, " sier han. ”Og da skjønte jeg at jeg kunne bruke den, og at det var lyd gjennom å ha den og bevege seg. Så da fikk jeg meg til å tenke på [hvordan] for å bli hørt at du måtte snakke høyere, så protestens rolle kom inn. Dette er virkelig hvordan lyddrakter slags utviklet seg. ”
Siden den gang har Cave produsert mer enn 500 anerkjente lyddresser i et svimlende utvalg av materialer og silhuetter. Verkene har resultert i flere offentlige forestillinger, inkludert 2013 Heard Ÿ NY i Grand Central Terminal.
Soundsuits har utviklet seg gjennom flere tiår, men deres grunnleggende grunnleggende elementer forblir uendret. Alle er bygget fra gjenstander som er funnet eller kastet. de skjuler alle indikatorer på rase, kjønn eller klasse; og de er ment å bæres i forestillingen, eller i det minste å foreslå forestillingen om fremføring, som tilfellet er for stykket på Hirshhorn.
Kunstnere har brukt materialer i arbeidet sitt siden begynnelsen av det 20. århundre, da Pablo Picasso, Georges Braque og andre begynte å innlemme avisutklipp og andre quotidian-gjenstander i skulpturen, collagen og monteringen. Cave fortsetter i denne åren, og foretrekker senest vintage håndverksartikler, som han kilder fra antikke markeder over hele landet og internasjonalt.
"De er ikke tradisjonelle kunstmaterialer, de er bestemt håndverksmaterialer, " sier Hankins. "Du finner vanligvis ikke store påskeharer i kunstgallerier."
Som det viser seg, var det påskeharen - ikke en skisse eller blåkopi - som fungerte som initiativtaker for akkurat dette stykket. ”Jeg elsket denne typen referanse til en bestemt periode i oppveksten min som barn og med de syv brødrene mine, og å være kledd ut i påsken og ha disse fantastiske, slags utagerende påskejaktene på gården ... Men jeg følte meg på den tiden som barn at du var autentisk og at du var nydelig og vakker fordi det var det du ble fortalt. ”
Huleprosessen er svært intuitiv, og han sier at når han bestemte seg for å plassere bunny på toppen av skulpturen, begynte stykket virkelig å ta form. Etter hvert som den skred frem, samlet den nye lag med betydning, og fremkalte ideer om vår og gjenfødelse, afrikansk gravritual, rytme, identitet, høy og lav kunst, farge, bevegelse og selvfølgelig lyd.
I Caves hender verdsettes ting like mye for nostalgi de fremkaller som for potensialet deres til å bli fjernet fra sin opprinnelige kontekst. Man forventer ikke å se kvister, støyemakere, porselensfuglfiguretter eller påskeharer på et museum, men når de blir presentert som en del av en Soundsuit, forestiller han seg at materialene svaier, jingler, svinger eller kliner sammen på en overraskende måte. Disse gjenstandene, som ellers ville bli kastet av som "lav kunst", gir en helt ny sanseopplevelse.
Hirshhorn's Soundsuit er for tiden utstilt i "At the Hub of Things", museets 40-årsjubileumsutstilling. Hankins sier at hun og med-kurator Melissa Ho bestemte seg for å organisere showet ved å gruppere artister fra forskjellige perioder rundt løse temaer. The Soundsuit deler et galleri med verk av Christo, Claes Oldenberg og Isa Genzken. Det eldste verket er Robert Rauschenbergs Dam, en skurtreske fra 1959 som ble opprettet samme år som Cave ble født.
"Rauschenberg var selvfølgelig kjent for å snakke om å ville bygge bro mellom kunsten og livet - eller jobbe seg imellom, " sier Hankins. ”Jeg tror at noe av det museene kjemper med akkurat nå, er hvordan man kan dokumentere og fange ytelse, som per definisjon er en flyktig begivenhet. I likhet med at Rauschenberg bygde bro mellom kunst og hverdag, overbygger Cave gapet mellom statiske gjenstander og ytelse. ”
"Du finner ikke store påskeharer i kunstgallerier, vanligvis, " sier en av Hirshhorns kuratorer. (Nick Cave 2009 Soundsuit, Hirshhorn Museum) Caves arbeid kan huskes for å tvinge kunstverdenen til å revurdere dette skillet, men det som gjør arbeidet hans så tiltalende er at det berører så mange forskjellige temaer. "Det kan snakke med collage og assemblage, det kan snakke med ytelse, det kan snakke med ideer om ekthet og originalitet, og kunstnerens rolle og originalitet i kunsten, og alle disse andre tingene, " sier Hankins. "Og jeg tror det er en av grunnene til at Cave blir så respektert, er fordi arbeidet - spesielt når det gjelder vårt stykke - virker i begynnelsen at det bare er litt morsomt og kitsch, men faktisk er det dette veldig alvorlige engasjementet med disse forskjellige temaene og historien. ”
Cave sier at han ofte har vært vitne til seere som er engasjert i livlig samtale om sitt arbeid. Dette er nettopp effekten han sikter mot: ”Jeg vil at seeren skal kunne se på verket, og vi kan snakke om flere ting. Men det er ikke bare i denne ene måten å tenke på objektet på. Vi kan snakke om det som et dekorativt objekt. Vi kan snakke om det som en skulpturell form. Vi kan bryte det ned og snakke om enkeltstykker i den samlede helheten. Vi kan snakke om mønster. Vi kan snakke om farger. Vi kan snakke om rytme, lyd. Så det blir virkelig mer universelt i budskapet. ”
Mer enn 20 år etter at Cave hentet den første kvisten, forblir den emosjonelle drivkraften for Soundsuits mer relevant enn noen gang. Artisten sier at han for tiden jobber med en serie om Trayvon Martin for et kommende show i Detroit. Han sier at han også planlegger å ta opp noen av de nyere tilfeller av rasemessige profiler på steder som Ferguson og New York.
"Alle disse hendelsene som har skjedd i løpet av det siste året var bare skandaløse, " sier Cave. “På dette tidspunktet jobber jeg mot det jeg legger igjen. Men jeg tror bare at dette arbeidet aldri kan ende. ”
Se Nick Caves Soundsuit, 2009 på Hirshhorns utstilling "At the Hub of Things: New Views of the Collection", som for øyeblikket er å se i museets tredje etasje. Showet avslører et friskt perspektiv på museets moderne og samtidskunstholdning og viser nyere gallerioppussinger. Utstillingen inkluderer definitivt store installasjoner av Spencer Finch, Robert Gober, Jannis Kounellis, Bruce Nauman og Ernesto Neto, samt malerier og skulpturer av Janine Antoni, Aligheiro e Boetti, Cai Guo-Qiang, Isa Genzken, Alfred Jensen, og Brice Marden, blant andre.
