Argentinske bønder sliter med å bekjempe den største plagen med gresshopper som det søramerikanske landet har sett på mer enn et halvt århundre. Etter flere milde og regnfulle vintre, vokste sprettbefolkningen i slutten av 2015, og etterlater embetsmenn og bønder desperate etter å finne måter å beskytte landets avlinger. Men til tross for deres beste innsats, kan det være for lite og for sent å eliminere svermen.
Relatert innhold
- Gresshoppefarparasitter kunne stoppe ødeleggende gresshoppesvømmer
Locusts har vært en torn fra argentinske bønder side i generasjoner. Et av Argentinas eldste landbruksprogrammer er et regjeringsprosjekt designet for å bekjempe gresshopper som ble grunnlagt i 1891. Mens bønder har vendt seg mot moderne skadedyrbekjempelsesmetoder gjennom tidene, bruker noen bønder fremdeles tradisjonelle metoder, som å brenne store bål, for å drive av insektsværmer, rapporterer Jonathan Gilbert for New York Times . Ikke desto mindre har landbruksbyrået Senasa de siste fem årene rapportert om økende gresshoppebestander, og kulminerte med de enorme sprinklesvømmer som er rapportert i hele landet.
Juan Pablo Karnatz, sekretær for den lokale landbruksgruppen Confederación Rural Argentina, forteller "Det er en nasjonal svøpe som direkte påvirker avlinger, beitemarker og naturlige skoger, og som kan være mye verre hvis ikke kontrolleres i løpet av de neste 20 eller 25 dagene." Yañez Martínez for avisen La Nación .
Bønder har hatt noen få heldige år relativt fri for gresshopper. Men landet har hatt flere uvanlige varme og våte vintre, perfekt for de ødeleggende insektene å avle. Når gresshopper klekker ut, kan de raskt bli opptil to centimeter lange og sluke to til tre gram mat hver dag. Et nylig utbrudd i juni i fjor så en sky av gresshopper som var omtrent tre mil brede og seks mil lange og konsumerte nesten seks kvadratkilometer avlinger på bare noen få dager, skriver Kari Paul for Motherboard . Så langt er gresshoppene som er rapportert for unge til å fly, men fumigators har bare rundt 10 dager på å drepe dem før insektene blir sterke nok til å reise.
"Det er den verste eksplosjonen de siste 60 årene, " sier Diego Quiroga, Senasas sjef for vegetativ beskyttelse, til Gilbert. “Det er umulig å utrydde; pesten har allerede etablert seg. Vi handler bare for å sikre at det er den minste det kan være og gjør minst mulig skade. ”
Eksperter sier at det varme været bidro til gresshoppens gjenoppblomstring, men det er ikke nok informasjon tilgjengelig for forskere til å avgjøre om det er et resultat av klimaendringer eller ikke. Mange bønder klandrer Senasa for sin lappe sprøytingspolitikk under tidligere president Cristina Fernández de Kirchner, melder Gilbert.
Akkurat nå prøver fumigators å jakte på clutches av unge gresshopper før de kan fly og sverme, men hvis gresshopper blir luftbårne, vil regjeringen bli tvunget til å samle fly for å sprøyte dem med plantevernmidler ovenfra - en mer kompleks operasjon.
"Vi vet ikke nøyaktig hvor vi er på, " sier Karnatz til Gilbert. "Vi har kanskje hatt noen lommer, men det er ikke en definitiv seier."
