Med den nylige godkjenningen av GMO-epler og poteter av FDA, er det fristende å tenke på genetisk modifiserte organismer som både moderne og vitenskapelige. Men det viser seg at den første GMO ble produsert av en annen type vitenskapsmann ... natur. Rapporterer NPRs Michaeleen Doucleff, jordbakterier skapte den første genmodifiserte avlingen for 8000 år siden.
Relatert innhold
- Gledelig 100-årsdag til marshmallow-toppet søtpotetgryte
- Noen merker merker produkter “GMO-free”, selv om de ikke har gener
Doucleff skriver at forsker fra Perus International Potato Center, en genebank og forskningsinstitusjon viet til alt potet, så på genene til 291 søtpotetsorter som dyrkes over hele verden. De fant bevis på det samme settet med bakteriegener i hver av dem - et funn de kaller "ganske oppsiktsvekkende" i papiret de publiserte om forskningen.
Det virker som jordbakterier ligger bak funnet. Teamets forskning antyder at bakteriene infiserte eldgamle planter og satte inn DNA-et i ville søte poteter som deretter ble plantet (og gjenplantet) av eldgamle folk som fant dem spiselige. Over tid, sier de, ble den smittede poteten domestisert og bredt spredt. Faktisk, bemerker Doucleff, er søtpoteter blitt erklært verdens syvende viktigste avling av FN. Og alle disse, alle dyrkede søtpoteter, inneholder DNA.
"Gitt at denne avlingen er spist i årtusener, " sier forskerteamet, "det kan endre paradigmet som styrer den 'unaturlige' statusen til transgene avlinger." Studiens hovedforfatter, virolog Jan Kreuze, forteller Doucleff at hans arbeid viser at "Folk har spist en GMO i tusenvis av år uten å vite det."
Så vil det faktum at GMO kan oppstå naturlig bidra til å avbryte argumentet om deres sikkerhet? Ikke akkurat. GMO-ekspert Greg Jaffe sier til Doucleff at funnet ikke er “så overraskende” gitt hvor enkelt det er å sette DNA inn i avlinger. Han spår at gitt de bekymringene for GMO-effekter på plantevernmidler og åndsverk, vil de nye funnene ikke gjøre mye for å endre debatten ... eller overbevise forbrukerne om at GMO-er er trygge. Og et nytt funn (dette i retten) kan bevise ham rett. I forrige måned ryddet en dommer i Vermont veien for at statens GMO-merkingslovgivning skulle komme videre, et grep som mange spår vil styrke GMO-merkingslover (og debatter) i andre stater.
