Arizona er bein tørr, tørket av den verste tørken som noen gang er sett i statens 110 år lange observasjonsrekord. Grand Canyon State har vært i tørkeforhold i et tiår, og forskere tror den tørre trolldommen kan holde ut i ytterligere 20 til 30 år, sier Phoenix City.
At folk ikke har flyktet fra Arizona i hopetall, slik de gjorde fra slettene i 1930-årene Dust Bowl, er et mirakel av hydrologisk prosjektering. Men magien vil ikke vare, og hvis ting ikke begynner å endre Arizona, kommer det til å komme i problemer raskt, sier New York Times .
En fjerdedel av Arisons vann kommer fra Colorado River, og elven renner lavt. Det er ikke nok vann i kummen for å holde Arizona viktige Lake Mead-reservoarer. Hvis det ikke gjøres endringer i hele det hydrologiske systemet i flere stater, sier Times, kan ting bli ille.
Hvis oppstrømsstatene fortsatt ikke klarer å gjøre opp mangelen, vil Lake Mead, hvis overflate nå er omtrent 1085 fot over havet, falle til 1 000 fot innen 2020. Under nåværende forhold vil det kutte det meste av Las Vegas vannforsyning og store deler av Arizona. Phoenix får omtrent halvparten av vannet fra Lake Mead, og Tucson nesten alt av det.
Bortsett fra Colorado og andre elver, får Arizona omtrent 44 prosent av vannet fra grunnvann. Som en tilbakefall har noen byer allerede henvendt seg til å pumpe dette vannet ut av bakken. Likevel er grunnvannet bare fornybart i en grad, så å stole på det på lang sikt er ikke en reell løsning.
Selv om de nåværende problemene kan løses, betyr ikke det at Arizona vil være fri for vannrelaterte elendigheter. Ifølge Miljøvernstyrelsen kommer klimaendringene til å gjøre alt verre.
Oppvarming har allerede bidratt til nedgang i vårsnekkaske og Colorado River-strømmer, som er en viktig vannkilde for regionen. Framtidig oppvarming anslås å produsere mer alvorlige tørke i regionen, med ytterligere reduksjoner i vannforsyningen. Fremtidig vannmangel vil bli forsterket av regionens raske befolkningsvekst, som er den høyeste i nasjonen.
Arizona har allerede prosjekter satt opp for å resirkulere spillvann, og de ønsker å presse enda mer ut av hver dråpe. Men det stopper ikke det faktum at klimaendringer og den langvarige tørken har kuttet oppstrøms forsyningen.
