Døde soner, der oksygen er så knappe, livet sliter med å overleve, og deres svakere kusine, hypoksiske soner, kan forekomme over hele verden, ofte i kjølvannet av massive algeoppblomstringer eller i forbindelse med avrenning fra landbruket. De er en voksende pest for livet i havet, men på en måte, sier ny forskning, er de også en slags hjemkomst. I følge en ny studie oppstod det første dyrelivet på jorden, sannsynligvis enten en form for kamgelé eller svamp, i en verden som håpløst ble fratatt oksygen.
Den ledende vitenskapelige tanken er at utviklingen av dyrelivet (snarere enn, si, mikrober) ble forsinket fordi det bare ikke var nok oksygen til å gå rundt. Men i forskningen deres fant denne forskergruppen at moderne svamper kan overleve under forhold med bare 0, 5 prosent av den nåværende oksygenkonsentrasjonen.
"Selv med 200 ganger mindre oksygen enn det som for tiden finnes i atmosfæren, overlevde svampene til slutten av studien, 10 dager etter at oksygennivåene var ferdige å slippe, " sier New Scientist . "Hvis moderne svamper kan leve med lite oksygen, kan det sannsynligvis også være tidlige dyr."
Utviklingen av svampene kan til og med ha hjulpet utviklingen av mer komplekst liv, sier New Scientist . En av grunnene til at jorden kan ha vært så oksygenberøvet, er fordi, akkurat som i moderne døde soner, en overflod av råtnende organisk materiale saper oksygen fra vannet. Hvis disse tidlige svampene surret opp avfallet, kunne det ha økt oksygentilgjengeligheten til nivåer som er nødvendige for å støtte andre typer dyr.
