Så lett som det kan være å forestille seg at arkeologiske funn ligger over den politiske krisen, i virkeligheten er det ofte langt fra tilfelle. Bortsett fra den lange historien til forskjellige grupper av mennesker som approprierer, stjeler eller til og med ødelegger gjenstander og monumenter som et makt show, må moderne arkeologer vanligvis takle den vanskelige politikken som følger med å reise til fremmede land og grave i den gamle historien til region. Nå har en stor grav i Tyrkia sponset av et østerriksk institutt på en tyrkisk blitt lagt ned tidlig da de to landene fortsetter en pågående politisk krangel.
Relatert innhold
- Dette arkeologiske nettstedet er bevoktet av 500 tyrkiske soldater
Ruinene av den gamle greske kolonien Efesos har vært et populært sted for turister å besøke, samt et pågående sted for arkeologisk forskning. I flere tiår har forskere som jobber med det østerrikske arkeologiske instituttet (AAI), gjennomført årlige utgravninger, og fortsetter å grave opp alle slags gjenstander. Imidlertid beordret tjenestemenn fra det tyrkiske departementet for kultur og turisme forskerne å slutte å jobbe i slutten av august - to måneder før de opprinnelig var planlagt ferdig, melder det tyrkiske nyhetsnettstedet Hurriyet Daily News .
"Dette er et stort sjokk, " sier Sabine Ladstätter, direktør for AAI og utgravningsleder, Erik Stokstad for Science magazine.
Avbrytelsen av graven kommer i en tid med økende spenning mellom Tyrkia og Østerrike over den tyrkiske presidenten Recep Tayyip Erdoğans ofte brutale taktikk for å stille lokal dissens i taushet. I forrige måned kalte den østerrikske forbundskansleren Christian Kern Tyrkias pågående forhandlinger om å bli medlem av EU for en "diplomatisk fiksjon", som Tyrkia svarte med å minne om sin ambassadør, rapporterer Garry Shaw for The Art Newspaper . Tatt i betraktning at østerrikske arkeologer har tatt ledelsen med å studere Efesos siden 1895, skriver Shaw, blir beslutningen sett på som et nytt skritt i deres stadig mer oppsprukket forhold.
"Jeg angrer veldig på denne avgjørelsen fordi den blander politikk og vitenskap, og er i strid med partnerskapet som vi har fremmet i Efesos i mange år, " sa den østerrikske vitenskapsminister Reinhold Mitterlehner i en uttalelse. "Med dette trinnet fortsetter vitenskapens frihet å avta."
Mens AAI-arkeologene hadde fullført gravearbeidet, hadde de planlagt å hjelpe til med å gjenopprette og forberede de gamle monumentene i tide til å værføre den kommende vinteren. I stedet for å hjelpe med å sikre stedet, måtte mer enn 100 arkeologer skynde seg å legge ned driften og pakke sammen materialet med bare tre dagers varsel. Med spenninger som fortsetter å øke mellom Tyrkia og Østerrike, er det ingen anelse om hvorvidt forskerne får lov til å komme tilbake neste år, heller.
