Rett etter at han kom tilbake til jorden i 1971, fant Apollo 15-astronauten Al Worden seg fast i skandale - han og mannskapet hans hadde solgt suvenirer med autograferte postdeksler de hadde tatt om bord på romfartøyet. Som et resultat ble de utestengt fra å fly i rommet igjen. Nylig var Worden på Smithsonian's Air and Space Museum for å signere sin nye bok, Falling to Earth, om hans månemisjon og den påfølgende skandalen. Han snakket med magasinets Julie Mianecki.
Fra denne historien
[×] STENGT
Apollo 15-astronauten Al Worden diskuterer sin nye bok og skandalen som omringet ham etter at han kom tilbake til jorden i 1971. (Eric Long / NASM, SI) 
Fotogalleri
Relatert innhold
- Jeg var blant de heldige få som gikk i verdensrommet
- Dra opp med astronaut skreddersøm Pablo de Leon
- After Space, Saving Suits, Boots and Hansker
Apollo 15 var det første oppdraget å bruke måneskytteren, til å gjennomføre omfattende vitenskapelige eksperimenter i verdensrommet, og å plassere en satellitt i månens bane. Hva er din stolteste prestasjon?
Interessant spørsmål. Herregud det var så flott. Det er vanskelig å plukke ut en ting. Men jeg vil si at vi gjorde det orbital science - vi gjorde alt. Det som var mest interessant for meg, var å ta bilder av veldig svake objekter med et spesielt kamera som jeg hadde om bord. Disse gjenstandene reflekterer sollys, men det er veldig, veldig svakt, og du kan ikke se det fra [Jorden]. Det er flere steder mellom Jorden og månen som er stabile likevektspunkter. Og hvis det er tilfelle, må det være en støvsky der. Jeg fikk bilder av det. Jeg fotograferte 25 prosent av månens overflate, noe som var veldig pent. Og tok også kartlegging av kamerabilder av månen for kartografene.
Du tilbrakte omtrent 75 timer i kommandomodulen alene, isolert fra til og med NASA mens du gikk rundt på siden av månen. Hvordan holdt du deg underholdt?
Jeg trengte egentlig ikke å bekymre meg for det for jeg hadde ikke sjansen til å tenke veldig mye på det. Jeg sov bare fire timer om natten når jeg var alene; og det var fordi jeg hadde det veldig travelt. Men når jeg ikke var opptatt, så jeg ut av vinduet og tok det hele inn. Det var vanskelig å sove, fordi det er en viss spenning involvert i det, og det er også tanken at vi bare skal komme denne veien en gang, vi kommer aldri til å gjøre det igjen, så vi bør gjøre alt vi kan mens vi er her. Så jeg var opptatt 18 timer i døgnet med å gjøre vitenskapelige ting, og jeg likte å se ut av vinduet i ytterligere to, tre, fire timer hver dag, bare ta det hele inn, noe som var flott. Den største delen av det hele var selvfølgelig å se jorden stige. Hver gang jeg kom rundt månen gikk jeg til et vindu og så jorden stige, og det var ganske unikt.
Når du fikk en sjanse, hva slags musikk lyttet du til?
Jeg tok en samling kassetter med oss på flyreisen, og vi hadde mye country western, men jeg var ganske mye innom Beatles tilbake i disse dager, så jeg bar mye Beatles-musikk, og så bar jeg litt fransk musikk, en fransk sangerinne Mireille Mathieu, jeg bar litt av musikken hennes også, og så bar vi også Air Force-sangen og noen andre. Spilte ikke det hele på flyturen fordi vi var så opptatt, men det var morsomt å ha det der.
Falling to Earth: An Apollo 15 Astronaut's Journey to the Moon
Som kommandomodulpilot for Apollo 15-oppdraget til månen i 1971, fløy Al Worden på det som er ansett som det største letemisjonen som mennesker noensinne har forsøkt. Han brukte seks dager på å bane rundt månen, inkludert tre dager helt alene, det mest isolerte mennesket som eksisterte.
KjøpeDu utførte den første ekstravehikulære aktiviteten i dypområdet, eller romvandring, mer enn 196 000 mil fra Jorden. Var det skremmende å jobbe utenfor romskipet?
Det var egentlig ikke fordi det er som noe du lærer. Du øver på det og øver på det og øver på det til det punktet at du egentlig ikke tenker så veldig mye på det når du gjør den virkelige tingen. Jeg hadde mye tillit til utstyret og Dave og Jim tilbake i romfartøyet. Så det var ganske enkelt å gjøre. Men det var ganske uvanlig å være utenfor romskipet et par hundre tusen mil fra Jorden også. Det er mørkt der ute. Solen skinte fra romskipet, og det er det eneste lyset jeg hadde, det reflekterte lyset. Så det var annerledes. Du flyter liksom der ute i en enorm intethet, og det eneste du kan se og ta på og ta tak i er romskipet. Men jeg hadde ikke tenkt å dra noe sted, jeg var bundet til romskipet, så jeg visste at jeg ikke kom til å flyte bort. Så jeg bare gjorde det jeg måtte gjøre, gikk hånd over hånd nedover rekkverkene, tok tak i filmkassettene, tok dem tilbake og gikk ut igjen og bare reiste meg og så meg rundt, og det var da jeg kunne se både Jorden og jorda måne. Det var et problem med treningene, jeg hadde trent så bra at det ikke tok meg noe tid å gjøre det jeg måtte gjøre, og alt ordnet seg, og når jeg var ferdig, tenkte jeg, “Gee, I skulle ønske jeg hadde funnet noe slik at jeg kunne ha vært der ute lenger. ”
Tidligere astronauter hadde tatt gjenstander ut i verdensrommet som senere fant veien til markedet. Hvorfor ble Apollo 15-mannskapet utpekt for disiplinærhandling?
Disse postomslagene ble solgt et par måneder etter flyturen og ble raskt offentlig kunnskap. Så jeg tror NASA-ledelsen følte at de måtte gjøre noe. Det hadde skjedd en lignende hendelse året før, da Apollo 14-mannskapet angivelig inngikk en avtale med Franklin Mint for å bringe sølvmedaljer i verdensrommet. Men NASA utjevnet den slags fordi astronauten involverte var Alan Shepard, (den første amerikaneren i verdensrommet) som var litt mer berømt enn vi var. Regjeringen sa aldri at vi gjorde noe ulovlig, de trodde bare at det ikke var t i god smak.
Etter å ha forlatt flyvåpenet, løp du for kongressen, fløy sightseeing-helikoptre og utviklet mikroprosessorer for fly. Hva skal du gjøre videre?
Akkurat nå har tydeligvis dere på Smithsonian hatt meg opptatt med å løpe verden rundt, det vil ta noen måneder. Jeg tenker at når dette er over, kan jeg endelig pensjonere meg. Det har jeg gjort noen ganger, og jeg har aldri vært veldig fornøyd med pensjonen. Så jeg går alltid ut og finner noe annet å gjøre. Jeg trakk meg første gang i 1975 fra Luftforsvaret, og jeg har trukket meg tre ganger siden den gang. Jeg er bare en av de menneskene. Jeg må bare finne noe å gjøre. Så jeg vet ikke, jeg har ikke noe spesifikt i tankene akkurat nå, bortsett fra min kone og jeg legger planer om å bygge et hus på en innsjø her i Michigan, få barnebarna våre hit, skaffe deg en båt og lære dem hvordan vannski og sånt. Så det er slags planen vår akkurat nå.
Hva er dine reaksjoner på slutten av romfergeprogrammet?
Det er virkelig trist. Romprogrammet er akkurat det skuddet i armen dette landet trenger - ikke bare fra et synspunkt å gå et sted, men for å utvikle teknologien for å dra dit, og for å gi motivasjon til barna i skolen.
Hvilke råd vil du gi til unge mennesker som ønsker å satse på en karriere i verdensrommet?
Muligheten er fremdeles der. Jeg tror det kommer til å være flere veier for unge mennesker å følge. Den ene er i privat sektor, fordi jeg tror den private sektoren vil kunne gjøre noen ting i verdensrommet. Jeg vet ikke om å gå inn i Jordens bane. Jeg tror det er et langt skudd. Men det er mange andre ting som må gjøres i verdensrommet. Jeg tror det bare er et stort behov for forskere å se på universet, ikke nødvendigvis fly i verdensrommet, men se på objekter i verdensrommet, og finne ut hva vårt sted er i universet.
Hvor står du i debatten om bemannet kontra ubemannet romutforskning?
Vi kan finne ut mye om andre planeter ved å sende sonder og robotrover. Men til slutt trenger du folk på stedet som kan evaluere omgivelsene sine og raskt tilpasse seg hva som skjer rundt dem. Jeg ser ubemannet utforskning som en forløper for bemannet utforskning - det er kombinasjonen som kommer til å få oss dit vi vil raskest.
Du vokste opp på en gård i Michigan. Hva motiverte deg til å bli astronaut?
Jeg vil ikke si at jeg virkelig var motivert for å være astronaut da jeg var ung. Jeg var faktisk den eneste som jobbet på gården fra jeg var 12 til jeg gikk på college. Og den ene tingen jeg bestemte meg for alt dette - spesielt her i Michigan, som er ganske hardt krabbebruk - var at jeg skulle gjøre alt jeg kunne for at jeg ikke skulle ende med å leve resten av livet på en gård. Så den slags motiverte meg til å gå på skole, og selvfølgelig dro jeg til West Point, som er en militærskole, og derfra gikk jeg inn i Luftforsvaret og fulgte en normal karrierevei. Har aldri egentlig tenkt på romprogrammet før jeg hadde uteksaminert meg fra forskerskolen i Michigan tilbake i 1964, og jeg ble tildelt en testpilotskole i England, og det var da jeg først begynte å tenke på å være astronaut. Jeg fulgte min egen profesjonelle linje, for å være den beste pilot og beste testpilot jeg kunne være. Og hvis romprogrammet endte opp med å være noe jeg kunne være med på, så ville det være bra, men ellers var jeg veldig glad for å gjøre det jeg gjorde. De hadde en søknadsprosess, og jeg kunne søke og jeg kom inn, men jeg kan ikke si at det var en pådriver i livet mitt.
Astronauter er helter for mange mennesker. Hvem er heltene dine?
Bestefaren min ville være først, fordi han lærte meg ansvar og en arbeidsmoral. Så var det min rektor på videregående som fikk meg gjennom skolen og inn på college uten å koste familien min penger. Senere i livet var det Michael Collins, som var kommandomodulpilot på Apollo 11. Mike var den mest profesjonelle, flinkeste og mest kompetente fyren jeg noen gang har jobbet med. Det var utrolig for meg at han kunne ha gått fra å være astronaut til å bli utnevnt til den første direktøren for det nye Air and Space Museum i 1971.
