Å gå gjennom cellegift og stråling kan permanent skade kreftpasientens kjønnsorganer, slik at personen blir ufruktbar. For voksne mannlige kreftpasienter kan sædcellene fryses før behandling. Men det er ikke et alternativ for gutter som ennå ikke har nådd puberteten og begynte å produsere sæd ennå, noe som begrenser deres evne til å muligens starte en egen familie en dag. Med overlevelsesraten for barnekreft nå nær 80 prosent, øker behovet for en løsning.
Det ble rapportert om et lovende alternativ i forrige uke da en sunn baby-makak ape ble født med frossent testikkelvev fra en primatforelder som gjennomgikk kreftbehandling, som beskrevet i tidsskriftet Science . Hvis babyapen fortsetter å modnes normalt, vil forskere være et skritt nærmere replikere prosessen hos mennesker, og åpne en vei for omtrent 30 prosent av overlevende barnekreft som blir infertilt ved cellegift og stråling til en dag, har sitt eget biologiske avkom, rapporter Sarah Sloat for Inverse .
For den nye studien fjernet et team av forskere fra USA og Canada kirurgisk og frøs testikkelvev fra fem prepubescent makaker før de behandlet dem med cellegift. I følge National Geographic 's Maya Wei-Haas, ventet forskerne til apene nådde puberteten, på hvilket tidspunkt de fjernet dyrenes gjenværende testikler, frigjorde vevsprøvene som ble tatt tidligere, podet de to sammen og festet deretter transplantatet under de fem forsøkspersoners hud, enten ved pungen eller på ryggen.
I løpet av åtte til 12 måneder hadde de transplanterte transplantatene produsert nok sæd til å kunstgjødsle 138 egg. Av disse eggene, bemerker Motherboard 's Sarah Emerson, 11 modnet til levedyktige embryoer klare til implantasjon hos seks kvinnelige aper. Bare en av de seks ble til slutt gravid. 16. april 2018 leverte moren vellykket en sunn kvinnelig ape via keisersnitt, som teamet heter Grady, en kombinasjon av "pode-avledet" og "baby."
Til tross for den skapte uvanlige karakteren, ser Grady ut til å være akkurat som de makakke jevnaldrende, og holder seg til typiske leketidsvaner og milepæler i sosial utvikling.
"Hun er bare en vanlig ape, tro det eller ei, " forklarer seniorforfatter Kyle Orwig, en reproduktiv biolog ved University of Pittsburgh School of Medicine, til Los Angeles Times 'Emily Baumgaertner.
Orwig og kollegene håper at deres bevis-av-konseptstudie snart vil bane vei for menneskelige kliniske studier. Fortsatt, observerer Scientific American Emily Mullin, er det flere forskningsspørsmål som må tas opp før prosedyren kan implementeres trygt. En stor bekymring dreier seg om transplantert vev, som ikke lett kan kobles på nytt med den normale “rørleggerarbeid” i det mannlige reproduktive systemet. Som et resultat vil unnfangelsen sannsynligvis kreve at vevet fjernes og dissekeres for å frigjøre sæd, og deretter gjøres levedyktig ved hjelp av assistert reproduksjonsteknologi, inkludert kunstig befruktning og in vitro befruktning.
Et annet interessant område er å sikre at frossent testikkelvev ikke inneholder kreftceller. Prøver samlet inn fra pasienter med blodkreft, som leukemi og lymfom, kan inneholde dvelende spor av sykdom, bemerker Baumgaertner for Los Angeles Times, og vil derfor "gjenoppstå" selve problemet som forårsaket infertilitet i utgangspunktet.
"Hvis jeg var en forelder til et prepubescent barn som sto overfor denne diagnosen, ville jeg være ganske rask til å melde meg frivillig for noe av denne art, for å gi ham den muligheten for farskap i fremtiden, " avslutter Orwig til Baumgaertner. "Det var noe jeg skulle ønske jeg kunne tilby disse mennene som jeg nå ser på 30 eller 35 år gammel."
