Søndag, på Petersplassen, et torg foran St. Peters basilika i Vatikanet, satte pave Frans for første gang ut en offentlig brystkiste med restene av det som antas å være apostelen Peter.
Relatert innhold
- Det er en elefant som er gravlagt under Vatikanet
De ni benstykkene satt plassert som ringer i en juvelkasse inne i et bronseskrin på siden av alteret under en masse til minne om slutten av Vatikanets år lange feiring av den kristne tro. Det var første gang de noen gang hadde blitt stilt ut i offentligheten.
Pave Francis ba før fragmentene ved starten av søndagens gudstjeneste og slo saken i armene i flere minutter etter hjemstedet.
Disse beinene ble gravd opp på 1930-tallet fra en gammel romersk nekropolis som ble funnet gravlagt under Peterskirken. Så hvordan vet den katolske kirke at disse beinene tilhørte St. Peter? I 1968 sa pave Paul VI at forbindelsen var "overbevisende", men det har ikke vært vitenskapelige bevis for å gjøre kravet mer omfattende. I følge Kathy Schiffer som skrev for et religiøst nettsted for Patheos, var det en rekke omstendigheter som pekte på forbindelsen:
I virkeligheten vet vi ikke med sikkerhet hvilke bein det er. Det er sterke bevis gjennom historien: skrifter fra tidlige pave og konger, graffitimeldinger i graven og plassering av gravene i seg selv. De første kristne, syntes det, betraktet det som en stor ære å bli begravet i nærheten av restene av Peter, den første paven.
… For flere år siden gikk jeg i de hysjede hallene under basilikaen og så førstehånds de pågående utgravningene i skaviene . I nekropolis er gravste av velstående romerske familier som dateres tilbake til det første og andre århundre. De freskomussede mausoleumene har klare bilder - fargerike malerier, etsninger og mosaikker. Graffiti på veggene ser ut til å fokusere mot ett gravsted, antas å være St. Peter. På den ene graffitiveggen, midt i kristne symboler og begjær, er navnet på Peter hugget minst tjue ganger, vanligvis ledsaget av bønner for den døde, og i et tilfelle som uttrykker glede over at den avdøde slektningen lå på den samme kirkegården som holdt kroppen av St. Peter.
Så kanskje ikke beinene er fra St. Peter. Men det ser ut til at folk absolutt har trodd at de var beinene fra St. Peter i ganske lang tid. Å hoppe, da, ser ut til å være et spørsmål om tro.
Mer fra Smithsonian.com:
Møt Fantastisk Bejeweled skjeletter fra katolisismen glemte martyrer
Den katolske kirken blir mindre streng om mirakler
