Å ha to jobber (i tillegg til bloggen, jeg jobber i et regionalt Adirondack-magasin), forsikrer at jeg må tenke på noe annet enn mat i det minste en del av tiden. Men av og til krysser emnet for de to jobbene mine.
I dag forsket jeg for eksempel på Adirondack League Club, en privat jakt- og fiskerikonserver som begynte på slutten av 1800-tallet, da jeg kom over en omtale av to regionale spesialiteter jeg aldri hadde hørt om: Adirondack Pie and the Mountain Ash cocktail.
Adirondack Pie er tilsynelatende en bunke med 15 til 20 veldig tynne pannekaker skåret med smør og lønnsukker mellom hvert lag, deretter toppet med pisket krem og kuttet som en kake. Høres velsmakende ut, men jeg ble mer fascinert av Mountain Ash Cocktail, også kalt Adirondack Cocktail.
Dette ifølge The Adirondack League Club, 1890–1990, redigert av Edward Comstock, jr., "Var den vanlige forløperen til morgenmåltidet på Bisby Lodge." Ingrediensene inkluderte rug, vann, sukker og maserert fjellaska.
Macerert bark? Jeg vet at navnet Adirondack er ment å være en Algonquin-fornærmelse som betyr "bark eater", men jeg har aldri hørt om noen her som faktisk spiser (eller i dette tilfellet drikker) det.
"Cocktailen nytes best som en springtonic, fordi det grønne, voksende laget av barken har en spesielt nøtteaktig, mandellignende aroma akkurat som knoppene sveller, " fortsetter beskrivelsen i boken.
Så fant jeg en artikkel fra 1890 fra New York Times som forteller mer om historien, med en liten variasjon på oppskriften:
"Et av funksjonene i Bisby Lodge er fjellaske-cocktail. Den er urfolk til Adirondacks. Den ble oppfunnet av et genialt medlem av den gamle Walton Club, som var den pionerlige sosiale organisasjonen i North Woods .... Før frokost ble cocktailen plassert foran hver mann. Det å campe ute var ikke luksusen i de dagene den moderne sivilisasjonen har laget den. En seng med griser i en tømmerhytte like ved innsjøen ble ansett som høyden av komfort. Cocktailen skulle å overvinne og forvise chill som noen ganger fulgte søvnen under disse omstendighetene.
Asken er ren tonic, og det er slik general Sherman, nå president i Bisby Club, lager cocktailen: Litt sukker droppet i et glass, ikke mer enn en teskje, nok vann til å løse den opp og omdanne den til en sirup; deretter skrapt bark fra fjellasken; over dette hell en bolus gin; la avkoket stå med en isklump og deretter kastes på vanlig måte.
"Ingen medlem av Walton Club, " sier general Sherman, "var noen gang kjent for å ha revmatisme etter å ha deltatt i denne herlige drikken, og som en forrett er ikke den overordnede kjent."
Som det viser seg, er bark ikke så merkelig drikkeingrediens som jeg hadde forestilt meg. Bortsett fra den mest populære barken som brukes i matlaging - kanel eller kassia - er forskjellige trebarkinger vanlige ingredienser i bittere. Bitters er en slags alkoholholdig drikke; de ble en gang betraktet som medisin, noe som gjorde dem veldig populære under forbudet, da det lokale apoteket ble et erstatningsprodukt. I dag er de ofte blandet i cocktailer, etter å ha sett en oppblomstring det siste tiåret eller så sammen med andre klassiske baringredienser.
Angostura Bitters og Peychauds Bitters er to av de mer populære merkene. Angostura-oppskriften er en hemmelighet, selv om den visstnok ikke inneholder noen angostura-bark, som kommer fra et søramerikansk tre som brukes i andre merker av bittere. Kinin, som smaker tonisk vann, forekommer naturlig i barken til det peruanske cinchona-treet, selv om det nå er produsert syntetisk.
Så, egentlig er Mountain Ash Cocktail bare en rustikk gin og tonic. Jeg må huske at neste gang jeg camping i skogen.
