Jada, Sokrates var en av grunnleggerne av vestlig filosofi, men hvordan var han egentlig? Den 42 år gamle britiske historikeren Bettany Hughes, hvis forrige biografi omhandlet Helen av Troy, bringer ham til liv 25 århundrer etter hans død i The Hemlock Cup: Socrates, Athen og letingen etter det gode liv. Hun snakket med magasinets Megan Gambino.
Relatert innhold
- Jane McGonigal om hvordan dataspill gjør deg smartere
Hvorfor Sokrates?
Vi tenker slik vi gjør delvis fordi Sokrates tenkte slik han gjorde. Hans grunntanke - at det uutforskede livet ikke er verdt å leve - er hva det vil si å leve i den moderne verden, å utvikle ideer og stille spørsmål. Likevel forestiller folk Sokrates seg som denne ganske høye gråbæren kledd i en toga. Han levde et veldig sprek, ganske grelt liv.
Hvordan gikk du i å sammenstille hans livshistorie?
Jeg kan ikke skrive historie med mindre jeg reiser til stedene der det skjedde. Jeg brukte mye tid på å vandre rundt i det østlige Middelhavet, gå til alle helligdommene som Sokrates ville ha tilbedt på, til alle slagmarkene som han kjempet mot. Sokrates var en stor turgåer. De sier at han var en fiend for trening. Han var absolutt ikke stengt i et eller annet elfenbenstårn et sted.
Hva er det viktigste å vite om ham?
Han utfordret virkelig status quo, og han var veldig modig i å gjøre det. Han var aktivist på noen måter, en filosofisk aktivist.
Hva overrasket deg mest?
Hvor mye av livet han brukte som soldat. Han ville ha sett rystende scener i kamp, og likevel helt til slutten av livet sitt var han fortsatt på jakt etter det gode. Det var nok det mest gripende for meg.
Hvordan kan vi dra nytte av å vite mer om ham?
Verdien av visdom. Sokrates er fantastisk med å si: “Se, jeg sier ikke at materiell komfort ikke er viktig. Jeg sier ikke at det ikke er viktig å lage vakre statuer og ha fine slagskip og bymurer. Men ingenting av dette betyr noe med mindre menneskene i bymurene er glade. ”
Hvordan endte du opp med å føle deg om ham?
Han kan være irriterende. Hvis du dro til en middagsselskap med ham, ville han sitte der og plukke hull i argumentene dine. Han ville spikret deg. Jeg er sikker på at han var en ganske vanskelig person, men han elektrifiserte også. Han var berømt stygg. Han passet ikke inn i hva en vakker, heroisk gresk skulle være. Han var det motsatte av disse tingene, og likevel elsket alle rundt ham.
Hva var det merkeligste du gjorde for å prøve å trylle frem hans verden?
Jeg grunnet hemlock i en støpe og mørtel. På Sokrates 'dag var dette en ny form for gift og dødsstraff. Det gjorde jeg hjemme på kjøkkenet mitt.
Er det et spørsmål du ikke kunne komme til bunns i?
Det sentrale spørsmålet er om han var glad for å dø slik han gjorde. Sokrates ble prøvd i en religiøs domstol. Han ble dømt for å se bort fra Athenes guder. Hvis du ser på måten han snakker på rettssaken sin, ser det ut til at Platato ser ut til å være et øyeblikk når han innser at dette ikke bare er et spill. Jeg vil gjerne vite om han døde med enstemmighet, som er det bildet vi får av ham, eller om han trodde han hadde noen år til å filosofere i seg og ønsket at det ikke hadde vært den dommen for døden.
Den britiske historikeren Bettany Hughes bringer Sokrates til liv 25 århundrer etter sin død i The Hemlock Cup: Socrates, Athen og letingen etter det gode liv. (Sarah Turton / Eyevine / Redux)
