Vennlige dyreelskere stiller ofte ut næringer fulle av herlige frø og småspis for å hjelpe fugler med å komme seg gjennom den harde vinteren. Men basert på resultatene fra en ny studie, kan disse sjenerøse tilbudene være tilbakeholdne. Fugler som er avhengige av matere for å komme seg gjennom vinteren, oppfatter forfatterne, har en tendens til å ha færre kyllinger om våren.
Forskerne fokuserer spesielt på woodland blue tits, en vanlig fugl i Storbritannia. I tre år besøkte forfatterne ni skoger i Cornwall. De matte blå pupper på noen av disse stedene med fettkuler som inneholder vitamin E (som også dukker opp i høye nivåer i de fleste fuglefrø), men de lot andre grupper av blå pupper for å passe for seg selv. De installerte reirbokser på alle studiestedene, og om våren sjekket disse boksene for antall egg og også resultatet av eventuelle kyllinger som klekket ut.
De fuglene som ble fôret om vinteren, fant de, hadde betydelig færre kyllinger som overlevde for å flykte fra reiret. De godt matte fuglenes babyer var mindre og veide i gjennomsnitt mindre enn kyllingene som hørte til fugler som måtte skrape av i løpet av de kalde månedene på egenhånd.
Forskerne må utføre flere eksperimenter for å finne ut hvorfor det er slik, men de antar at matere kan opprettholde svake fugler som ellers ikke ville ha overlevd vinteren. Disse fuglenes usunne avkom kan ha innvirkning på den gjennomsnittlige kyllingoverlevelsen i befolkningen, noe som får det til å virke som om næringer generelt påvirker kyllingens suksess. På den annen side kan materne ha en generell innvirkning på de store puppene. "Mer forskning er nødvendig for å bestemme nøyaktig hvilket nivå av ytterligere matforsyning, og på hvilke tider av året, som virkelig vil være til fordel for villfuglbestander, " sier forfatterne i en uttalelse.
Mer fra Smithsonian.com:
Byfuglen og landsfuglen
Fuglekviseren
