I kjølvannet av Michael Browns død har oppfordringen om obligatoriske kameraer fra politiets kropp blitt intensivert. Protester fulgte den store juryens beslutning om ikke å tiltale Darren Wilson, betjenten som skjøt ham, og Browns familie ba om politiets landsdekkende adopsjon av kameraer fra politiets kropp.
Som svar foreslo president Obama en tre årig pakke på 263 millioner dollar for å forbedre politiet, som inkluderer 75 millioner dollar for å sette kameraer på offiserene. Men da døden til Eric Gardner, som ble drept etter at politiet satte ham i et chokehold, også førte til et ikke-tiltale til tross for de virale opptakene av hendelsen, begynte noen observatører å lure på om kroppskameraer ikke er nok til å beskytte folk mot overskridelser av politiarbeid.
For eksempel fortalte Boston politimester William Evans til Boston Globe at han tar forbehold om bruken av politiets kroppskameraer. Han tror kameraene kan stoppe politiet fra å samle tips på gaten, da medlemmene i samfunnet kan være motvillige til å påpeke en narkotikahandel eller tilby informasjon hvis de er på kamera. "Teknologi er flott, men med mindre du kommer inn på den underliggende kulturen som skaper mistillit, er kameraer bare en vindusfiksing, " sier han.
Å se på dataene fra avdelinger som allerede bruker kameraene, kan hjelpe med å svare på spørsmål om effektiviteten deres. En tre måneders etterforskning fra Fusion avslører at kameraene til politiets kropp hjelper offiserer, men de kan ikke hjelpe borgere så mye som folk håper. Etterforskningen så på poster fra fem byer: Albuquerque, NM; New Orleans, LA; Salt Lake City, UT; Oakland, CA og Ft. Worth, TX.
Opptak hjelper vanligvis politifolk til å adressere klager på deres oppførsel. For eksempel resulterte nesten 74 prosent av sakene som ble undersøkt i Albuquerque mellom 2011 og 2014 i offisersfrikjennelse. Men det er veldig lite bevis for at kameraene er med på å redusere antall hendelser der offiserer bruker makt.
Fusjonsrapporter:
Et sentralt problem: offiserer kontrollerer registreringsknappen. De bestemmer når de skal skru av og på kameraene og har lite å frykte når de bryter avdelingens retningslinjer for innspilling, fant Fusions analyse. I mange bruk av tvangshendelser eksisterer ikke kameraopptak, det er bare delvis tilgjengelig eller kan ikke finnes. Og når kroppskameraer er slått på, favoriserer opptakene vanligvis betjentens konto, ifølge politi, rettshåndhevelseseksperter og offentlige forsvarere vi snakket med.
"Mange mennesker henter håpet på kameraene, men virkeligheten er at vi må endre kulturen for politiarbeid, " sa Miami-Dade offentlige forsvarer Carlos Martinez til Fusion. "Det er å endre folks hjerter, og det er veldig vanskelig å gjøre."
For femten år siden hadde vi en lignende debatt om bruken av dashbordmonterte kameraer i politibiler, rapporter Robinson Meyer for Atlanterhavet . Sammenligningen hans inkluderer spådommene om at politiet vil bruke kroppskameraopptak for å finne mistenkte, at vi vil passere videoer for underholdning (selv om det meste av opptakene vil være kjedelig) og at det vil være vanskelig å få betjenter til å bruke kameraene.
Mens kameraer fra politiets kropp har utseendet som en enkel løsning, løser de ikke problemene som ligger til grunn for disse nylige dødsfallene - politikultur, rasisme og frykt. "Effektiv politiarbeid kommer ned til tillit mellom lovhåndhevelse og folket som de tjener, " sa Kansas City-ordfører Sly James til The Kansas City Star . "Kameraer brukes ganske enkelt som et verktøy for å samle informasjon og bevis. Hvordan vi bruker denne informasjonen og bevisene, er den sanne testen."
