I 2004, med $ 16 500 dollar i hånden etter å ha valgt bort en tur til Italia og solgt en sjelden albumkolleksjon, begynte søstrene Kate og Laura Mulleavy å lage en avantgarde kleslinje. De nylige karakterene til Berkeley - Kate med kunsthistorie, og Laura, i engelsk litteratur - hadde ingen formell motetrening, bare syferdighetene de lærte av moren sin og smaken de skaffet seg fra glanseblad. Og likevel på bare et halvt år, mens de jobbet ved kjøkkenbordet til foreldrenes hjem i Pasadena, California, produserte de en håndfull kjoler og frakker som landet dem på forsiden av Women's Wear Daily, en autoritet i bransjen. Snart nok pratet de sidene til Vogue .
Kate, nå 30, og Laura, 29, har blitt to av de mest omtalte amerikanske designerne. Keira Knightley, Natalie Portman, Reese Witherspoon og Michelle Obama har alle slitt kjoler under Mulleavys etikett, kalt Rodarte, etter morens pikenavn. For å skaffe seg en rekke imponerende priser ble Rodarte kåret til årets kvinneklærdesigner av året av Council of Fashion Designers of America. Og deres filler-til-rikdom-historie ble nylig profilert i New Yorker .
Mulleavys talent har heller ikke blitt anerkjent av Smithsonian's Cooper-Hewitt, National Design Museum. I fjor valgte museet Rodarte til finalist i motedesignkategorien til sine National Design Awards. Og nå, akkurat i tide for New York Citys moteuke (11. til 18. februar), er etiketten gjenstand for en installasjon i museets “Quicktake” -serie, ment å introdusere publikum for nyskapende design. “Quicktake: Rodarte, ” åpent gjennom 14. mars, inneholder en rekke Rodartes mørke, skarpe, nesten gotiske plagg.
"Jeg tror tidlig at noen viktige redaktører ble forskrekket over at disse to usannsynlige søstrene fra Pasadena kunne komme ut av det blå med så vakre klær, realisert med et fokusert syn. Så en gang rundt showet deres fra høsten 2008 begynte de å lage ting vi ' har aldri sett før, kompleks med så høyt raffinement, uredd og helt på sine egne premisser. Det er ingen designere i Amerika som jobber på denne måten, "sier Gregory Krum, direktør for detaljhandel i Cooper-Hewitt, som kuraterer installasjonen sammen med Susan Brown, assistentkurator i tekstilavdelingen. "Noen designere jobber livet ut for å komme til det nivået de har oppnådd på bare fem år. Jeg tror arbeidet deres hever taket selv for etablerte designere, for ikke å nevne de kommende."
