Det som er mest interessant med bildet ovenfor, er ikke det briljante fargede afrikanske landskapet eller Seydou Keita-meets-Cartier Bresson fine art appell, det er den blå plastiske redningsformede tingen som gutten trekker etter seg. Det kalles en Q Drum og har reddet millioner av liv siden den ble designet i 1993. Den sitter for tiden i hagen til Smithsonian's Cooper-Hewitt, National Design Museum, i New York City.
Q Drum er i utgangspunktet en gigantisk, rullende kantine. Den er designet og produsert av Sør-Afrika-baserte Kaymac Rotomolders og Pioneer Plastics, og gir en måte å enkelt transportere rundt 20 liter rent, drikkevann til landsbyer i afrikanske land som kan være mange kilometer unna pålitelige vannkilder.
Q Drum - enkel, billig og unifunksjonell - passer ikke til den typiske definisjonen av "design", men heller ikke de andre objektene er synlige i "Design for the Other 90%", en utstilling med rimelige og samfunnsansvarlige objekter designet for mer enn fem milliarder mennesker i verden (90% av verdens totale befolkning) som ofte mangler midler til å kjøpe selv de mest basale varene. (Les mer om utstillingen i denne Smithsonian- artikkelen.)
"Utstillingen fremhever virkelig oppfinnsomheten og kreativiteten som ligger i samfunnsansvarlige designløsninger, " sa Cynthia E. Smith, utstillingens kurator, nylig. "Så alle objekter oppfyller generelt de større kriteriene for å være en samfunnsansvarlig designløsning."
Ikke overraskende faller gjenstandene i kategorier som gjenspeiler grunnleggende overlevelsesbehov, inkludert vann, husly og helse / sanitær. Andre arbeider tar for seg spørsmål om energi, utdanning og transport. En spasertur gjennom utstillingen i campingplassen vil introdusere deg for gjenstander som midlertidige, biologisk nedbrytbare krisesentre; solcelledrevne, ladbare høreapparater; lave kostnader, vanntette proteselemmer; et strå som fungerer som et personlig vannrensingsverktøy; og en bærbar datamaskin for barn som koster 100 dollar.
Men, som lurer som i skyggen av superslick-objektene og teknologiene til Cooper-Hewitt's Design Triennial (også nå på visning), er dette greiene virkelig design, og gjør skaperne av objekter som Q Drum tenke på seg selv som designere ? I følge Cheryl Heller, medlem av utstillingens designrådgiver og administrerende direktør i Heller Communication Design, er svaret vel, slags.
"Jeg har jobbet i mange år som designer, men har alltid funnet begrepet begrensende, " sier Heller. "Jeg tror at skaperverket og ekte innovasjon er utenfor etikettene, og kan finne sted hvor som helst folk tar seg tid til å forstå konteksten til en utfordring, og er villige til å tenke på ting på en ny måte."
Barbara Bloemink, som konseptualiserte utstillingen mens kuratordirektør for Cooper-Hewitt og også fungerte i det rådgivende rådet, mener at innovasjonene som ble vist i utstillingen, gir en kraftig trøkk. ”Mitt håp er at verkene øker bevisstheten blant folk ikke bare om det enorme behovet for gjenstander som disse i over 60 prosent av verden, men også for å se menneskets oppfinnsomhet, ved å bruke veldig enkle deler og materialer, og hvordan en enkelt persons arbeid kan påvirke millioner av mennesker på en positiv måte. "
“Design for the Other 90%” er å se gjennom 23. september 2007 på Smithsonian's Cooper-Hewitt, National Design Museum.
