Nesten 150 år etter vedtakelsen av den trettende endringen, fanget Mississippi endelig på og offisielt ratifiserte slaveriforbudet. I følge Time var filmen Lincoln med på å vekke denne plutselige handlingen.
Historien begynte i november i fjor, da Ranjan Batra, førsteamanuensis ved University of Mississippi Medical Center, gikk for å se regissør Steven Spielbergs Oscar-nominerte historiske drama Lincoln, melder Jackson, frøken Clarion-Ledger . Spielbergs samfunnsleksjon forteller historien om de siste månedene av president Abraham Lincolns liv og hans forsøk på å få den 13. endringen til USAs grunnlov vedtatt av Representantenes hus.
Interessert, Batra lurte på hva som skjedde med endringen når den ble vedtatt. Som det viser seg, ble det vedtatt på under et år da 27 av de 36 daværende eksisterende statene ratifiserte det, i 1865. Mississippi, den endelige holdingen, ratifiserte bare endringen i 1995. Batra la imidlertid merke til provoserende detaljer på nettstedet usconstitution.net — Mississippi varslet aldri den amerikanske arkivisten om sin sent beslutning. Ratifiseringen fra 1995 var med andre ord uoffisiell.
Batra nevnte tilsynet med en venn, Ken Sullivan, som minnet om debatten i 1995 om loven og sporet opp en kopi av resolusjonen. Det hadde gått forbi Mississippi-senatet og huset - enstemmig, husket lovforslagets introcuder, senator Hillman Frazier til Clarion-Ledger - men uten forklaring hadde den aldri vært til stede for Office of Federal Register.
Da Batra ble bedt, hastet staten med å rette opp tilsynet ved å inngi nødvendig papirarbeid. 7. februar mottok Mississippi ord fra det føderale registeret som bekreftet at det offisielt hadde ratifisert det trettende endringsforslaget. Senator Frazier sa: "Vi har det endelig riktig."
Mer fra Smithsonian.com:
Mississippi - Historie og arv
A Civil Rights Watershed in Biloxi, Mississippi
