Prioner - de smittsomme proteinene som forårsaker sykdommer som gal ku-sykdom, scrapie, kronisk bortkastende sykdom og Creutzfeldt-Jakob-sykdom - kan passere gjennom fordøyelsessystemene til kråkene, viser ny forskning publisert i PLoS One. Kråkene er uskadd underveis i prosessen, og forskere mistenker at fuglene kan spille en rolle i å overføre prionsykdommer fra ett sted til et annet, et dyr (eller til slutt menneske) til det neste.
Relatert innhold
- Mer enn 30 år siden de ble oppdaget, fascinerer, Prion fortsatt og mystifiserer oss
For å oppdage dette funnet forskerne matet hjerner fra krager med prion-infiserte mus. Da kråkene skilte ut den fordøyede hjernen rundt fire timer senere, kom prionene frem uten skade. Forskerne injiserte deretter sunne mus med prioner som ble utvunnet fra kråkene droppinger, og musene viste tegn til prionsykdom.
Kråker er sannsynligvis ikke alene om sin passive rolle som prionsendere. Andre studier antyder at insekter, fjørfe og andre skavlere passivt kan bære prioner uten å vise noen sykdomssymptomer selv. Men denne studien er den første som demonstrerer at de konsumerte prionene kan beholde sin evne til å forårsake sykdom selv etter å ha blitt fordøyd. Når det gjelder prionsykdommer, kan Poe ha hatt rett i å kalle den “skumle, ugainly, ghostly, skinnende” raven en illevarslende “ondskap” som kastet av storm til skrekk-hjemsøkte hjem.
Mer fra Smithsonian.com:
Hvor vanlig var kannibalisme?
Én smart kråke
