Det ser ut som en kylling, går som en kylling, høres ut som en kylling. Men det er ikke en kylling. Det er kunst. Eller rettere sagt, det er en kylling og kunst og til og med et vitenskapelig eksperiment av slags.
De siste 20 årene har den belgiske kunstneren Koen Vanmechelen selektivt avlet opp kyllinger fra hele verden som en del av Cosmopolitan Chicken Project. Det som startet som en måte å illustrere metaforiske ideer om mangfold og multikulturalisme har ført til skapelsen av en fugl som ifølge kunstneren og støttet av forskerne som jobber med prosjektet sammen med ham, har en tendens til å være sunnere, leve lenger og være mer tilpasningsdyktig til et miljø i endring enn rensede kyllinger.
Vanmechelen har alltid hatt en tilhørighet til kyllinger og begynte å oppdra dem som barn. Men mer enn det har han vært besatt av måten denne fuglen - som stammet fra den asiatiske røde junglefuglen - er så sammenvevd med menneskeheten, ikke bare på grunn av sin verdi som matkilde, men også kulturelt. Han sier at det er visse hønseraser som kan sees på som en representasjon av en nasjons kultur, og gir Poulet de Bresse fra Frankrike, som et eksempel. “Fuglen har rød i hodet, hvit i kroppen og blå i bena. Det er det franske flagget! ”Sier han.
Koen Vanmechelen (høflighet av Florian Voggeneder) Vanmechelen startet Cosmopolitan Chicken Project i 1996 da han begynte å avle sin første hybrid, Mechelse Bresse, et kryss mellom den belgiske arten Mechelse Koekoek og den franske Poulet de Bresse. Fuglen ble presentert på et galleri på grensen mellom Frankrike og Belgia tre år senere. Vanmechelen skjønte at han var på noe og dannet en stiftelse bestående av eksperter på forskjellige felt, for eksempel biologi og genetikk, inkludert genetikeren Jean-Jacques Cassiman for å samarbeide om prosjektet og studere fuglene. Han avler typisk rundt hundre av hver generasjon og holder noen av sine mer enn 3 ooo-fugler på en 25 mål stor gård nær Meeuwen, Belgia, og resten er spredt på forskjellige gårder over hele kloden.
"Begynn å fortelle folk at en kylling er et kunstverk, og se hvor mange venner du fortsatt vil ha etter det, " sier Vanmechelen med en latter under et nylig Skype-intervju med Modern Farmer . Det er ikke dermed sagt at hans forskjellige utstillinger rundt om i verden bare er en haug med kyllinger som henger på et gallerirom. Nei; de innlemmer også Vanmechelens maleri, tegning, fotografering, video, installasjoner og skulpturer som er inspirert av avlsprosjektet og omvendt.
Hver påfølgende generasjon av den kosmopolitiske kyllingen er krysset med en kyllingras fra et annet land, og har så langt inkludert 20 nasjoner, inkludert USA, Senegal, Kina og Slovenia. Vanmechelens siste bestrebelse, som han lanserte i år og kaller Planetary Community Chicken, er en slags spinoff av det originale prosjektet og har en mer direkte virkning fra den virkelige verden. Da Vanmechelen skjønte at kyllingene hans hadde mange overlegne egenskaper, kom han på ideen om å avle tuppene hans med kommersielle høner fra forskjellige samfunn rundt om i verden i et forsøk på å bringe mer genetisk mangfold - og forhåpentligvis noen av de positive trekkene fra kyllingene hans - til fugler som kan lide av forskjellige problemer og sykdommer. Tanken er å produsere en kylling som kan være til fordel for lokale bønder. "Jeg tenker på Planetarisk fellesskapskylling som en gave til de forskjellige samfunnene for å lage sin egen kylling som passer til deres spesielle miljø, " sier Vanmechelen.
Den 22. september, på Wasserman Projects i Detroit, vil den 20. iterasjonen av Cosmopolitan Chicken, Mechelse Wyandotte, avles med en Hendrix Genetics 'ISA Brown, en kommersiell verpehøne konstruert for industriell skala som en del av en utstilling på kunstområdet. Vanmechelen og Wasserman Projects samarbeider med en lokal nonprofit, Oakland Avenue Urban Farm, for å bringe hybridene i avls- og salgsvirksomheten. Utstillingen, i likhet med Vanmechelens andre, vil omfatte en rekke kunstarter relatert til prosjektet.
Og ja, samlere - foruten å kjøpe Vanmechelens malerier, skulpturer og andre kunstneriske oppsetninger - samler også kyllingene hans. Han sier de må gå med på bestemte vilkår, for eksempel hvor mye plass de må gi kyllingene, før de får lov til å eie en.
Flere historier fra Modern Farmer:
- I dag spiser vi vinnerne av morgendagens kylling fra 1948
- Hemmelighetene til kyllingflokkenes hakkebestilling
- Denver Broncos 'Von Miller Dreams of Being a Chicken Farmer
Denne artikkelen kom opprinnelig på Modern Farmer.
