Å ha en tann trukket på begynnelsen av 1900-tallet var alt annet enn forferdelig. Du ville klatre opp på baksiden av en omreisende campingvogn, omgitt av et blomstrende messingband, glitrende kostymerte kvinner, og ved siden av en bøtte med trukket tenner båret av en dapper herre med en geitee. I tid med bandets muntre melodi, kom tannen ut, garantert å være en smertefri - og til og med underholdende! - ekstraksjon.
Vel, ikke helt. Ofre for denne rusen, drevet av den berømte tannlegen Painless Parker og hans Dental Circus, forlot ofte avtalen hes fra skriket av smerte. Og på Kornberg School of Dentistry's Historical Dental Museum Collection ved Temple University i Philadelphia, kan du hylle tannlegens fargerike, om villedende, påstander ved å besøke et utvalg av hans grisete gjenstander - fra en bøtte med tenner til den snirklete tannkjeden og annonser han pleide å lokke til seg kunder.
Et avisfoto av Edgar Randolph Parker, rundt den tiden han lovlig skiftet navn til "Smertefri" i 1915. (Wikimedia Commons / Public Domain) Edgar Randolph “Smertefri” Parker begynte sin tannlege i 1892, etter at han ble uteksaminert fra Philadelphia Dental College (nå Temple University Maurice H. Kornberg School of Dentistry), da tannbehandling for utbredt tannråte fremdeles fremsto som et yrke. I følge høgskolens nåværende dekan, Dr. Amid Ismail, var Parker en forferdelig student og ble bare uteksaminert fordi han tryglet dekanen sin om å passere ham. Dekanen gjorde det, og Parker flyttet hjem til Canada for å begynne å jobbe som tannlege.
Men det var et problem. På det tidspunktet ble det ansett som uetisk i yrket å oppfordre pasienter, så Parker fant ut at han etter seks uker fortsatt ikke hadde sett en eneste klient. Han bestemte seg for å kaste etikken til veikanten og starte en reklamekampanje. I bytte mot et nytt sett med proteser, fortalte Ismail Smithsonian.com, den desperate tannlegen byttet med en skiltprodusent for et plakat der det sto “Painless Parker.” Hans forretningsidé var villedende enkel: Han ville injisere pasienter med en løsning av vannet- ned kokain og trekk tennene. Ekstraksjonen på 50 prosent ville være smertefri, sa han, eller så ville han betale pasienten $ 5.
Da Parker først ble tannlege, var de fleste kontorer (kalt tannstell på den tiden) utrolig usanitære og tannlegene der var vanligvis ulisensiert. Folk ville ikke gå, så de hadde en tendens til å behandle seg selv hjemme med narkotisk-snørte uten medisin. Parker begynte å øve på å dra nytte av den nåværende tannlegestemningen - mangel på trente utøvere og pasienters frykt for smerte. Han kokte kokainløsningen, men det fungerte ikke alltid - noen ganger ga han pasientene et glass whisky i stedet.
Men Parker nøyde seg ikke med å stoppe der. Han tegnet en topplue, kåper og et kjede han laget av tenner (visstnok de 357 tennene han trakk på en dag), og samarbeidet med William Beebe, en tidligere ansatt i PT Barnum, for å lage et omreisende tannlegesirkus i 1913. På show, Parker ville bringe en forhåndsplantet person ut av publikum og late som han trakk ut en molar, og viste publikum en allerede trukket tann han gjemte som bevis for at utvinningen var helt smertefri. Så, akkompagnert av et messingband, contortionists og dansende kvinner, ville ekte pasienter klatre i stolen for samme prosedyre.
Mens han trakk tannen ut, fremdeles i 50 cent ekstraksjon, tappet Parker med foten på bakken for å signalisere bandet til å spille høyere - og druknet effektivt pasientens smertefulle skrik. Han brukte fortsatt kokainløsningen - men i stedet for å injisere den for å nummen munnen, ville han sprute den inn i hulrommet - og det fungerte bare noen ganger, om i det hele tatt. Parker klarte likevel å bli populær. Tannpasienter og besøkende likte distraksjonen av messingbandet og resten av sirkuset. Takket være bandet, var det ingen som hørte stønnene - og alle unntatt den ulykkelige pasienten antok at behandlingen ikke gjorde noe vondt.
Men da Parker flyttet til California, forlot han en horde av sinte, sårende pasienter i kjølvannet. Mannen som dyttet sine smertefulle pasienter, ble også avskrekket av kollegene - American Dental Association kalte ham til og med "en trussel mot yrkets verdighet."
Parker hauk en hel serie med tannpleieprodukter, som dette munnvannet. (Med tillatelse fra Kornberg School of Dentistry) "Eventuelle positive pasienthistorier vil sannsynligvis være falske, " sa Ismail. ”Smertefri Parker ble saksøkt mange ganger og mistet tannlegelisensene sine i flere stater. Han var en showman mer enn en ekte tannlege, og han brydde seg mer om å tilby dyre tannpleie enn omsorg som faktisk ville være til fordel for pasientenes helse. ”
Han endret lovlig navn til Painless Parker i 1915, sa Ismail, og åpnet en kjede på rundt 30 smertefrie Parker tannklinikker på vestkysten. Klinikkene skaffet seg tannhelsetjenester og en serie tannpleieprodukter - de første av sitt slag. Selv om Parker var en hummer og, uten tvil, en svak mann, er hans bidrag til tannverdenen ubestridelig. Ikke bare var han den første som åpent annonserte og åpnet en kjede med klinikker, men på en baklengs måte kan han også betraktes som en grunnleggende far til god tannlegepraksis.
Et av smertefri Parkers reklamekort. (Med tillatelse fra Kornberg School of Dentistry) "Parkers mest udiskutable arv til odontologifeltet er hans bidrag, gjennom hans dårlige handlinger, sjarlatanisme og nådeløs forfølgelse av fortjeneste, til utviklingen av profesjonell etikk innen tannbehandling, " sa Ismail.
I dag ville de etiske prinsippene gjøre aktiviteter som Parkers utenkelige - selv om ironisk nok, hans blodige handlinger var med på å inspirere dem. Og selv om ideen om å bli behandlet i et sirkuslignende miljø, i moderne tid, er det ultimate tannmarerittet, gir gjenstander fra hans praksis god visning. Parkers verktøy på museet står ved siden av en stor samling gjenstander som bringer historien til amerikansk tannbehandling til live - alt fra vintage proteser til tidlige tannbørster og tanninstrumenter.
Parker og denne samlingen "fungerer også som en advarsel til forbrukerne også i dag, " uttalte Ismail. "Vitenskapelige bevis må forbli grunnlaget for klinisk omsorg på ethvert helsefelt. Ellers vil vi være ofre for moderne charlataner."
