På søndag ettermiddager i Havanna og Matanzas i nærheten er det ikke uvanlig å se cubanere lage trommer av avføring, dominobord og glassflasker - og bryte ut i en spontan samling av sang og dans. Rumba betyr tross alt "fest." Den livlige musikk- og danseformen dukket opp på midten av 1800-tallet, da trommingen av slaverede afrikanere blandet seg med melodiene til spanske kolonisatorer - "en spansk arv som ble afrikanisert i den kubanske digelen, " forklarer musikk historiker Maya Roy.
Det var en slags protest, en viktig form for selvuttrykk for mennesker som nektet andre friheter. Slaveri ble avskaffet på Cuba i 1886, men Rumba fortsatte å utvikle seg. Dansere utviklet forskjellige stiler: den først og fremst mannlige columbia, den sensuelle yambú og den bekkenstøtende guaguancó, Cubas mest populære form. Rumbaens plass i samfunnet skiftet også. I 1925 forbød president Gerardo Machado "kroppslige forstyrrelser" og trommer "av afrikansk art" i offentligheten. Men den revolusjonerende regjeringen til Fidel Castro omfavnet senere rumbaen som en afro-latin skapelse av arbeiderklassen. Da hadde de synkoperte rytmene allerede kommet seg inn i jazzscene i New Orleans og New York. Dagens internasjonale romba i ballsal-stil ligner lite på navnebroren, noe som noen fremdeles er best lært på gatene.
Denne artikkelen er et utvalg fra Smithsonian Journeys Travel Quarterly Cuba Issue
Utforsk de dypeste hjørnene av Cubas kultur og historie, og oppdag de oppsiktsvekkende transformasjonene som skjer nå
Kjøpe
