Når vi ser eller hører noe, presenterer hjernen vår ett bilde eller en lyd. Men hvert øre eller øye tar inn forskjellige opplysninger. Trenger du bevis? Prøv dette, foreslår Scientific American :
Hold to fingre opp, den ene foran den andre. Nå, mens du fester på nærmere fingeren, må du vekselvis åpne og lukke hvert øye. Du vil legge merke til at jo lenger langfingeren er fra deg (ikke flytt nærfingeren), jo større er sideforskyvningen i sin posisjon når du åpner og lukker hvert øye. På netthinnene manifesterer denne forskjellen i siktelinjeforskyvning seg som forskjell mellom bilder fra venstre og høyre øye.
Men vi behandler ikke fingrene som to separate bilder eller lyder fra hverken øye og øre. Snarere, hjernen vår assimilerer denne informasjonen til ett sammenhengende bilde eller støy. Denne muligheten kalles å se eller høre i stereo. Føflekker, viser det seg, kan også lukte i stereo, viser ny forskning fra Vanderbilt University.
For å finne byttedyr, oppdaget forskere, vanlige føflekker er avhengige av stereosniffing. Moles 'nesebor er ganske nær hverandre, så mange forskere antok stereomuligheter ikke ville gjelde deres luktesans. For å finne ut av det, bygget Vanderbilt-teamet en føfleksarena med forskjellige matvarer fordelt rundt en 180-graders sirkel. Føflekken kom inn i buffeen i sentrum, som var forseglet slik at forskerne kunne oppdage små endringer i lufttrykk hver gang føflekken snuste mot et av tilbudene til meitemark som befant seg i forskjellige brønner rundt omkretsen.
De naturlig blinde føflekkene lokaliserte sitt ormekur på mindre enn fem sekunder og satte kursen mot riktig ormebøtte nesten hver gang. Etter å ha sett dette skje en stund, la forskerne merke til at føflekkene hadde en tendens til å først bevege nesen frem og tilbake mens den snuste, for deretter å gå inn på matkilden og vevle rett mot den.
For å erte denne dynamikken, blokkerte teamet en av føflekken 'neseborene. Under disse nye omstendighetene vaklet føflekkenes gjenkjenningsevner litt, og de vred seg mot høyre når deres venstre nesebor ble blokkert, og til venstre når deres høyre nesebor ble blokkert. De fant fremdeles maten, det tok dem bare lengre tid å trene riktig vei.
I et siste eksempel på eksperimentell kreativitet satte forskerne inn små plastrør i begge føflekken 'neseborene og krysset dem slik at høyre nesebor snuste luft til venstre og omvendt. Når dette skjedde, vaklet dyrene frem og tilbake og lyktes ofte ikke i å finne maten i det hele tatt. Se for deg at høyre øye ser bilder fra venstre og venstre øye ser bilder fra høyre, og du kan forstå hvorfor føflekkene ble forvirret.
Forskerne konkluderte med at studiene deres gir bevis på at føflekker faktisk lukter i stereo, og bruker de to neseborene til å male et fullstendig luktebilde av verden rundt dem. Hvorvidt andre pattedyr, som hunder og griser, også deler denne evnen, gjenstår å snuse ut.
Her kan du se de sultne og til tider forvirrede føflekkene som går rundt deres virksomhet.
Mer fra Smithsonian.com:
Hvordan lukter hjemmet?
Vi kan bare behandle tretti lukter samtidig
