Operasjonen for å reparere teleskopets feil innebar en erstatningsdel - "kameraet som reddet Hubble." Etter en spennende romvandring i forrige uke for å erstatte det, er det pensjonerte kameraet planlagt til å bli sett på National Air and Space Museum på sen høst. En passe avslutning på kameraets edle fortelling.
NASA lanserte Hubble-teleskopet i april 1990 med løftet om at det ville bringe inn en ny epoke med astronomisk oppdagelse. Skyttelen som leverte Hubble ut i verdensrommet var allerede returnert av den gang forskere og ingeniører innså at det var et problem - et mangelfullt hovedspeil.
Da Hubble sendte sine første uskarpe bilder tilbake til jorden 20. mai 1990, beskrev Ed Weiler, Hubbles programforsker på den tiden, følelsen "som å klatre til toppen av Mount Everest og deretter plutselig, i løpet av et par måneder, synke til bunnen av Dødehavet. "
I tre år brakte ordet Hubble på en cocktailfest et rom fullt av humrer. Da komikere sent på kvelden pirret moro ved den "store tinnboksen" i buss som kretser rundt planeten, var forskere fra NASA opptatt med å bygge et kamera for å kompensere for feilen.
Piano-størrelse Wide Field og Planetary Camera 2 ble installert 2. desember 1993. Og i januar 1994 begynte Hubble å få sin troverdighet tilbake. På et møte i American Astronomical Society identifiserte astronomer fra NASA et nabolag med aldrende stjerner, kjent som hvite dverger, i et tett felt av andre stjerner. (Disse stjernene vil senere avsløre universets bursdag.)
Den offentlige tilbedelsen for Hubble vokste da den sendte tilbake bilder av stjerner som ble født i Eagle Nebula og kolliderte galakser. Det andre kameraet er kreditert for å "redde Hubble", ikke bare fra den opprinnelige feilen, men også etter den tekniske feilen i Advanced Camera for Surveys, installert i 2002.
Wide Field and Planetetary Camera 2 ble fjernet 14. mai 2009, (nei takk til en sta bolt), og returnert til jorden ombord romfergen Atlantis. Den ble erstattet med Wide Field og Planetary Camera 3, som lover å ta bilder av enda høyere kvalitet enn forgjengeren.
Det pensjonerte kameraet vil ankomme Air and Space Museum en gang i oktober eller november. "Jeg gleder meg veldig til øyeblikket da jeg kommer til å gå opp til det i Smithsonian og si, 'det er kameraet som reddet Hubble, ' sier Ed Weiler, en tjenestemann fra NASA.
Dette innlegget er oppdatert for å gjenspeile det faktum at Hubble-speilet var mangelfullt og ikke kameraet. Det endelige sitatet ble tidligere tilskrevet feil til John Trauger.
