Overvekt er et sammensatt problem - resultatet av geografi, økonomi, kultur, klasse, personlig valg og personlig genetikk - og kombinasjonen av disse faktorene har ført til at mer enn en tredjedel av amerikanske voksne er ansett som overvektige. Og her er en annen faktor i denne ligningen: journalisten Kristin Wartman skriver i New York Times at ny forskning viser hvordan dietter av gravide og ammende kvinner kan forspente barna sine mot fet mat. Når forventningsfulle eller nye mødre fyller kostholdet sitt med søppelmat, sier hun, kan det påvirke babyens hjerne kjemiske belønningsveier og få babyene til å søke mer av det samme.
Smakene du vokste opp med, sier forskerne, pleier å holde seg til deg. "Denne tidlige eksponeringen fører til et pregende lignende fenomen slik at disse smakene ikke bare foretrekkes, men de får en følelsesmessig tilknytning, " sier psykolog Gary Beauchamp. Stort sett alt du gjør påvirker strukturen i hjernen din, og maten er ikke annerledes. Hvis de matvarene du er utsatt for som barn - enten i livmoren eller gjennom morsmelken - er energitett mat, som mange søppelmat, vil hjernen din tilpasse seg disse matvarene. Wartman:
Mødre som fikk mat som Froot Loops, Cheetos og Nutella under graviditeten hadde avkom som viste økt uttrykk for genet for en opioidreseptor, noe som resulterte i en desensibilisering til søt og fet mat. "Den beste måten å tenke på hvordan det å ha en desensibilisert belønningsvei ville påvirke deg, er å bruke analogien til noen som er avhengige av narkotika, " Jessica R. Gugusheff, doktorgrad. kandidat ved FoodPlus og hovedforfatter av studien, skrev i en e-post. "Når noen er avhengige av medisiner, blir de mindre følsomme for effekten av det stoffet, så de må øke dosen for å bli den samme høye, " skrev hun. "På lignende måte, ved å ha en desensitisert belønningsvei, må avkom utsatt for søppelmat før fødselen spise mer søppelmat for å få de samme gode følelsene."
Så legg enda et lag til kompleksitetene i overvekt, og erkjennelsen av at selv om søppelmat smaker ganske bra for oss alle, for noen krever det litt mer å treffe det søte stedet.
Mer fra Smithsonian.com:
Overvekt i barn i USA synker
