Fra filosofiprofessor til et globalt ikon for aktivisme og sosial rettferdighet, Angela Davis 'arbeid har gjort en varig innvirkning på svart historie i Amerika.
Nå 74 år, er Davis kjent for sin radikale aktivisme rundt spørsmål som masseinnhold. Men en ny samling anskaffet av Harvard University vil gi det fulle omfanget av arbeidet hennes mer synlighet.
Kris Snibbe fra Harvard Gazette rapporterer at Schlesinger Library, en del av universitetets Radcliffe Institute for Advanced Study, har anskaffet Davis 'arkiv av dokumenter, brev, papirer og bilder som sporer hennes liv og evolusjon som lærde og aktivist.
I en uttalelse sier Davis at arkivet hennes gjenspeiler et halvt århundre av hennes “engasjement i aktivistiske og vitenskapelige samarbeid som forsøker å utvide rekkevidden for rettferdighet i verden” og uttrykte glede over å få papirene sine til å ligge blant annet arbeid fra andre svarte kvinnelige aktivister, inkludert poeten June Jordan og juridisk lærde Patricia J. Williams.
Davis ble født i segregerte Alabama i 1944 for aktivistforeldre. I 1969, før hun til og med underviste i sin første klasse, fikk hun sparken fra sin lærerstilling ved University of California, Los Angeles, for å være kommunist - en ordre levert av daværende guvernør Ronald Reagan, skriver Jennifer Schuessler i The New York Times . Hun ble kjent for sitt arbeid på vegne av tre svarte California-innsatte, kjent som Soledad Brothers, anklaget for drap på en hvit fengselsvakt.
Harvard-professor Henry Louis Gates Jr forteller Snibbe at Davis 'arv er avgjørende for å forstå aktivismen i siste halvdel av 1900-tallet i USA. "Hun er av enorm betydning for historien om politisk tanke og politisk aktivisme av venstresidens eller progressiv politikk og historien om rase og kjønn i USA siden midten av 60-tallet." Gates sier. "Ingen har en viktigere rolle, og nå vil lærde kunne studere lysbuen for hennes tenkning, hvordan den utviklet seg og dens dybde, ved å ha tilgang til papirene. "
Blant dokumentene i samlingen er et manuskript av Davis 'selvbiografi fra 1974, som inkluderer notater og kommentarer fra hennes venn, Pulitzer-prisvinneren Toni Morrison; et bilde av Davis som poserer med Fidel Castro; og bånd fra "Angela Snakker", hennes radioprogram.
Arkivet inkluderer også gjenstander som den berømte “Wanted” -plakaten, knyttet til rettssaken der hun ble anklaget for drap. I 1970 ble våpen Davis hadde kjøpt brukt i et mislykket forsøk på å frigjøre Soledad Brothers som etterlot fire mennesker døde, melder Schuessler. Hun ble pågrepet og siktet for drap, kidnapping og straffeskyld for konspirasjon.
Denne saken vakte global oppmerksomhet og vakte en kampanje "Free Angela". Hun ble frifunnet av en helt hvit jury i 1972.
Selv om mange av papirene hennes ble beslaglagt av FBI den gang, skriver Snibbe samlingen også en 120-siders dagbok hun førte under rettssaken sin.
Biblioteket har ikke opplyst om hvor mye det betalte for arkivet, som det kjøpte direkte fra Davis, skriver Schuessler. Oppkjøpet ble muliggjort av Harvards Hutchins Center for African & African American Research.
Å sikre Davis 'papirer har vært et pågående arbeid. Bibliotekets første kurator for rase og etnisitet Kenvi Phillips, ansatt som bibliotekets første kurator for rase og etnisitet i 2016, møtte Davis i sitt hjem i Oakland i fjor for å begynne å samle og pakke 151 esker med dokumenter.
For øyeblikket sorterer og digitaliserer biblioteket materialet, som vil være tilgjengelig for forskning innen 2020. Men Snibbe melder at folk som er interessert i arkivet ikke trenger å vente så lenge på en topp inne - en serie hendelser i 2019 vil ta sted å gjenkjenne arkivet, inkludert en utstilling og en konferanse med Davis selv.
