Det er China Art Palace, på størrelse med New York Citys Museum of Modern Art. Rett nede ved elven er det Power Station of Art som ifølge NPR likner Tate Modern. Det er China Fire Museum og Shanghai Museum of Glass. Siden 2008 har kineserne bevilget noe som 800 millioner dollar til å bygge nye museer, og de siste årene har landet åpnet rundt 100 hvert år, sier NPR. Bare i 2011 ble 400 bygd. Kina har nå over 3000 museer.
Men mens Kina kan blomstre i museer, blomstrer ikke museene nødvendigvis besøkende. Over halvparten av museene i Kina er gratis å besøke. De andre er relativt billige. Men da en stor Andy Warhol-utstilling åpnet seg på Power Station of Art, kom bare 6000 mennesker. Byen kan skryte av 23 millioner innbyggere.
NPR rapporterer at denne statistikken har noen få forklaringer. For det første er Kraftstasjonen ikke et opplagt sted, og sitter i en forlatt del av den gamle Shanghai Expo. For det andre vet de fleste i Kina ikke hvem Andy Warhol er. "Når det gjelder samtidskunst, sier de fleste, kinesere vet ikke hvor de skal begynne fordi kulturutdanning har hengt langt etter Kinas økonomiske boom, " skriver NPR. Xu sier at “en tredjedel til halvparten av kunstverkene er vanskelig for gjennomsnittlige besøkende å forstå om de ikke fikk tilstrekkelig kunstutdanning. Kinesiske doktorgradsstudenters forståelse av kunst når bare nivået på ungdomsskoleelever i USA.
Mens de fleste nysgjerrige mennesker i USA kanskje umiddelbart kjenner igjen Andy Warhol eller Van Gogh eller Georgia O'Keefe, har den gjennomsnittlige kineseren aldri hørt om dem. (Og la oss være rettferdige. Gjør navn som Liu Ye, Zhang Xiaogang, Yu Youhan og Mao Xuhui - alle kunstnere China Daily kaller "berømte figurer" - mye for amerikansk publikum?)
Det andre problemet med disse blomstrende museene er at de kanskje ikke er bærekraftige. Selv nå, etter nettopp åpning, er mange av museene ikke åpne regelmessig. "De kan ha en storslått åpning eller en pressekonferanse med flotte fotografier og myndighetspersoner, " sa Jeffrey Johnson, en arkitekt som studerer kinesisk urbanisering, til NPR, "men hvis du kommer tilbake til dette museet, som offisielt har vært åpent i tre måneder, vil det ... kan være lukket og låst. ”
I følge China News Service er regjeringen klar til å bruke penger og ressurser for å holde disse museene i gang: “I løpet av de neste ti årene forventes det at kulturindustriene vil se en gylden periode med utvikling i Kina, og flere innbyggere kan forvente museer i nærheten av hjemmene sine, ”melder tjenesten. Andre grupper i Kina prøver å utdanne sine innbyggere om kunst, slik at de kan gjenkjenne og sette pris på utstillinger bedre. Men det har blitt klart at hvis du bygger dem, kommer ikke folk nødvendigvis.
Mer fra Smithsonian.com:
Kinas kunstneriske diaspora
Video: Ta en virtuell 3D-reise for å besøke Kinas huler i de tusen buddhaene
