Barn - selv om de på ingen måte alle sammen har det - har en tendens til å være ganske kresen. De fleste utvider sin kulinariske horisont når de blir eldre, men noen få mennesker holder fast på begrensede dietter med sikre, kjente ting som kyllingnuggets og makaroni og ost. Min venn og kollega Niki er en av dem.
Relatert innhold
- Hvorfor er du en kresen spisested? Skyld gener, hjerner og brystmelk
Du vet at den ubehagelige følelsen jeg ikke orker å se på får deg til å se på et show som Bizarre Foods, mens verten Andrew Zimmern slurver ned stekte ormer eller råttent hai kjøtt? Niki føler det på den måten om mat som de fleste av oss anser som perfekt spiselige, som egg eller rosiner. Hun har en bysantinsk liste over regler for hva hun er villig (eller oftere, ikke villig) til å spise: Ingen kokt frukt. Ingen "utenfor kontekst" sødme (som hun definerer som noe annet enn dessert). Ingen informasjonskapsler med nøtter. Ingen myk frukt. Ingen tørket frukt. Faktisk knapt noen annen frukt enn epler. Ost bare hvis smeltet. Tomater bare i saus, og da bare uten biter. Ingen egg. Ingen majones. (Hennes versjon av en BLT er en bacon og smør sandwich.)
Alle har noen få populære matvarer de ikke liker - det første stykket jeg noensinne har skrevet for Food & Think, om min usmakelse over den allestedsnærværende urtekilantroen, er fremdeles en av bloggens mest kommenterte - men Nikis liste er så lang og uaktuell at hun har blitt en kilde til fascinasjon for våre andre medarbeidere og meg.
Det viser seg at forskere også er fascinert. Forskere ved Duke University har studert kresen spising som en bona fide-forstyrrelse, og "selektiv spising" ble vurdert for å være i tillegg til neste versjon av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, som skal ut i 2013, ifølge Wall Street Journal . Selv om årsakene til selektiv spising ennå ikke er kjent, ser det ut til å være noen mønstre: lukt og tekstur er ofte viktigere enn smak. En mulig kobling til tvangstanker blir undersøkt.
Med et så begrenset kosthold finner personer med lidelsen noen ganger at det hindrer deres sosiale liv eller til og med karrierer, for ikke å nevne potensialet for ernæringsmangler. Men hvis det er en lidelse, er det helbredelig?
Niki gir det et skudd. Selv om vennene og familien hennes lenge har blitt vant til hennes sære preferanser, tror jeg den nylige oppmerksomheten rundt kostholdet hennes på jobb har fått henne til å tenke mer på hvorfor hun føler seg som hun gjør. For et par måneder siden, på vei til lunsj for å feire 39-årsdagen, kommenterte jeg (sannsynligvis ufølsom, i ettertid) at hun kanskje begynte å prøve nye matvarer når hun var 40 år.
Hun bestemte seg for å gjøre meg en bedre og starte akkurat den dagen. Ved lunsj bestilte hun sin første Bloody Mary - en bacon Bloody Mary, slik at det i det minste ville være en ingrediens hun visste at hun likte. Det gikk ikke bra.
Men Niki vedvarte. Hun bestemte seg for å spise en ny mat hver dag frem til 40-årsdagen. Hun startet en blogg som heter Picky Niki (med stikkordet: Choking Down 365 New Foods) for å kartlegge resultatene hennes. Så langt har mange av matvarene bombet, men hun har oppdaget en håndfull som hun tåler, og noen få hun virkelig liker. Hvis hun holder seg med det resten av året, vil repertoaret hennes ha utvidet seg betydelig.
Når det gjelder meg, vil jeg prøve å være mer forståelse for hennes vanskeligheter og stoppe ertingen. Jeg beundrer det hun gjør, og håper virkelig at det åpner for nye muligheter for henne. Og kanskje jeg til og med gir koriander et nytt skudd. Yecchh.
