Maine har hatt en kommersiell hummerindustri siden 1700-tallet, og hummerens plass i mat har endret seg mye i løpet av den tiden.
Relatert innhold
- Forårsaker klimaendringer ekstreme værhendelser?
- Foreslått nytt marinreservesystem tilbyr rosende utsikter for både hummer og hummerfisker
- Brawny amerikanske hummer muskler inn på sine europeiske fettere
- Maine Brewers selger hummerinfisert øl
I dag står Maine overfor en enestående mengde hummer - så mange at prisen for hummer er på vei ned. Men det var ikke alltid slik. Og det kan være annerledes i morgen.
På 1600- og 1700-tallet, skriver Daniel Luzer for Pacific Standard, var det så mange hummer rundt Massachusetts Bay Colony, for eksempel at de skyllet opp på stranden i hauger som var to meter høye. "Folk tenkte på dem som søppelmat, " skriver Luzer. Havbugsene ble sett på som mat for personer og straffedømmer av lavere klasse, og brukes til tider som gjødsel.
Det begynte å endre seg på 1800-tallet. Hummerpriser - og interessen for å spise hummer - begynte å gå opp og ned i henhold til pris, kulinariske nyvinninger (som å tilberede hummer i stedet for død) og tilgjengelighet. Halvannet århundre senere, skriver han, “hummer var godt etablert som en delikatesse; hummer var noe filmstjerner spiste da de gikk ut på middag. ”
På kysten av Maine ble hummerkulturen en livsstil. Men alt var ikke bra. . På begynnelsen av det tjuende århundre var en gang rik hummer blitt sjelden, skriver University of Maines hummerinstitutt, og "det var mange rykter om at hummer ville vende seg til rumkjøring langs Maine-kysten under forbudets dager."
I følge Gwynn Guilford for Quartz, hummerbestandene avtok og antallet båter som fisker hummer gikk opp - et mønster, skriver hun, som så ut som "andre fiskerier før sammenbruddet." Men i dag er Maine midt i en hummerbom.
Maine produserer nå 80 prosent av amerikanskfanget hummer, skriver Justin Fox for Bloomberg View, og mer enn syv ganger gjennomsnittet av året før 2000.
Årsaken er menneskeskapt forandring, selv om de eksakte faktorene er vanskelige å vurdere. For det første spiser vi mer torsk, en av hummerens viktigste rovdyr. Ettersom torskebestandene faller på grunn av overfiske og andre faktorer, når flere hummer fangstbarhet, og de vandrer rundt på havbunnen med straffrihet, noe som gjør dem lettere for mennesker å fange. For en annen varmer havet seg, noe som har flyttet den humrende "søte flekken" vekk fra statens sørlige kyst mot nordøst, skriver Fox.
Fiskeripraksis, som å ikke fange hummer under eller over en viss størrelse og ikke fange eggbærende hunner, er også en del av ligningen - men ikke, skriver Guilford, i den grad humlene vil tenke:
Som Maines hummerindustriens usannsynlige økning avslører, eksisterer ingen enkelt art i vakuum. Dessverre gjør ikke bevaringsinnsatsen heller. To tiår med overflod av hummer er ikke takket være menneskelig mestring av “bærekraftighet.” Ekosystemekstremene som ser ut til å ha produsert det - hvordan vi har trukket fra hverandre matveven, varmet opp havet, re-rigget hummerbestandsstrukturen —Er ustabil. Uunngåelig skjelper naturen igjen.
Da Fox nevnte for Mainers at hummerbestandene igjen kan krasje, skriver han, ble han "møtt med noe av et skuldertrekk." Foreløpig er bransjens større problem å forhindre overmettingen i hummermarkedet fra å tanke priser. Handel med Kina - så vel som den voksende populariteten til hummerrullen - har hjulpet.
