Ikke rart at våre følgesvenner med hunde ofte virker som en del av familien - hunder har utviklet seg for å kapre de samme mekanismene i hjernen vår som skaper de sterkeste sosiale båndene, inkludert mor og barn. Dette kraftige eksempelet på hengivenhet mellom mennesker er drevet når hunder og mennesker ser inn i hverandres øyne, viser en ny studie.
Relatert innhold
- Hvordan hunder kan hjelpe veteraner med å overvinne PTSD
De kjærlige utseende får både hunde og menneskelige hjerner til å skille ut hormonet oksytocin, som tidligere har vært knyttet til å styrke emosjonelle bånd mellom mødre og babyer og mellom andre pattedyrpar. Denne studien er den første som viste oksytocin på jobb hos begge medlemmene av forskjellige arter, og den antyder at effekten utviklet seg i løpet av den lange historien om hunde domestisering.
Forfatter Miho Nagasawa, forsker ved Japans Azabu University, sier hunder med suksess med mennesker fordi de har tilpasset bindingsmekanismen [brukt i] forholdet til mennesker. "På den annen side, mennesker også sannsynligvis gjennomgått en slags evolusjon som tillot dem å binde seg til en annen art. ”Menneskehundbåndet kan til og med være et unikt forhold, sier teamet. Ulver, de nærmeste pårørende til hunder, deler ikke den samme oppførselen eller hjernen. svar hos mennesker - selv når disse ulvene ble oppdratt av mennesker.
Når menneskelige mødre og barn ser på hverandre, hemmeligholder hver av hjernen deres hormonet oksytocin, som har vært knyttet til mødres binding og andre tillitsforhold. På samme måte viser gnagerstudier at en unges tilknytningsatferd fører til frigjøring av oksytocin i hjernen til moren, noe som deretter fører til pleieoppførsel fra mamma. Det fører igjen til at valpen utskiller mer oksytocin, noe som driver mer tilknytningsatferd og gir en positiv tilbakemeldingssløyfe.
For å finne ut om hormonet var bak de noen ganger foreldrelignende forholdene vi har med kjæledyr, gjennomførte Nagasawa og hennes kolleger en serie eksperimenter, beskrevet denne uken i tidsskriftet Science .
I ett eksperiment ble 30 hunder av forskjellige raser igjen i et rom med eierne for å samhandle fritt i 30 minutter. Hundene som stirret lenger på eierne deres, viste økt oksytocinnivå i urinen på slutten av den perioden. Interessant, det gjorde eierne deres. Dette antyder eksistensen av en lignende oksytocin-tilbakekoblingssløyfe, der hundenes blikkoppførsel fikk deres eieres hjerner til å skille ut mer oksytocin, noe som fikk disse eierne til å samhandle mer med hundene sine, noe som igjen muliggjorde mer oksytocinsekresjon i hundenes hjerner .
I et andre eksperiment ble 27 hunder gitt oksytocin via nesespray, mens en annen gruppe fikk saltvannsspray. Hundene fikk da bevege seg fritt om et rom med eierne og to ukjente personer. Undersøkelsen viser at hormondoserte hunnhunder så lenger på eierne enn de med salte neser. Forbløffende steg oksytocinnivået til eierne av de doserte hundene, selv om menneskene ikke hadde fått noe av hormonet.
"Det antas at [administrering av oksytocin] forbedret hunnhundenes stirre atferd, og som et resultat av at eierne deres oksytocinsekresjoner også økte, " forklarer Nagasawa til Smithsonian . "Dette peker på eksistensen av en positiv tilbakemeldingssløyfe."
Da en hunnhund ble sprayet med oksytocin (til venstre), stirret hun lenger mot eieren, og eierens oksytocinnivå økte som et resultat. Kreditt: Miho NagasawaImidlertid økte anvendelsen av nasalt oksytocin ikke blikket hos hannhunder i det andre eksperimentet med fremmede til stede. Hormonet har også vært bundet til hunde bevissthet og aggresjon mot ukjente mennesker - mens hannhundene ikke ble aggressive, er det mulig at deres økte bevissthet om fremmede balanserte deres trang til blikk.
Effektene av oksytocinet ser ut til å avhenge av personen hunden er sammen med, sier Nagasawa. "Så hvis en fremmed er til stede, kommer kanskje den økte bevissthetsatferden først hos menn, og de vennlige, stirrende atferdseffektene av oksytocin vil for det meste sees hos eierne deres."
De overbevisende resultatene stemmer overens med det forskerne vet om oksytocins rolle i andre sosiale relasjoner, som mor og spedbarn eller parbinding, sier Emory Universitys Larry Young, som ikke var tilknyttet studien. "De nevrale mekanismene som er til stede i alle pattedyrarter for å fremme mor-spedbarnsbånd, har også blitt tilpasset for å regulere binding mellom kamerater, " konstaterer han. ”Vårt arbeid i prærievolum er et eksempel. Oksytocin fremmer parbindingen mellom monogame kamerater. Så det er fornuftig at denne samme mekanismen også kan formes under samevolusjon av arter der det mellomting forekommer. "
Nagasawas team prøvde også de samme testene med ulv, og resultatene viste at dette fenomenet bare ble delt mellom mennesker og hunder. Selv ulver som var oppdratt av mennesker, akkurat som hundene hadde, kommuniserte ikke ved å se på øynene og opplevde ikke en oksytocin-tilbakemeldingssløyfe. Dette antyder sterkt at denne atferden også var fraværende hos hundefedre og bare dukket opp på et tidspunkt i deres senere evolusjonshistorie.
"Jeg synes at det er en veldig spennende evolusjonshistorie også, " sier Young.
I løpet av domestiseringen, "var det sannsynligvis et sterkt utvalg for hunder som kunne fremkalle et bånd med eieren og bli bundet til en menneskelig eier. Evolusjonen tok den enkle ruten og brukte de nevrale mekanismene som allerede var på plass for å skape mor-spedbarnsbånd, finjusterte dem litt, kanskje gjennom nyhet, eller bevaring av småbarnslignende egenskaper til voksen alder. ”
Forskningen kan bevise en velsignelse for forskere som studerer opprinnelsen og evolusjonen til hunder og kanskje de som ser på menneskelige sivilisasjoner. Men Nagasawa håper at det kan ha minst en umiddelbar fordel for folk som bor med familiehunder hver dag: "Mange tror at de må lære en hund alt og ta total kontroll over en hund, " konstaterer hun. "Men vår forskning viser at hunder er i stand til å være venn med mennesker veldig naturlig."
