"De tidligste bevisene vi har på tatoveringer, ikke overraskende, er kosmetiske, " sier Lars Krutak. Tatovert på overleppen til en 7000 år gammel mumie fra Chinchorro-kulturen i Nord-Chile og Sør-Peru er en tynn blyant-bart. "Men den nest eldste vi har er medisinsk, " legger han til.
Relatert innhold
- Ser på verdens tatoveringer
- Tatoveringer
Ismannen og tatoveringene hans (© Lars Krutak) Krutak, som sitter ved sitt skrivebord i tarmene til National Museum of Natural History, og viser til Ötzi, den 3300 år gamle mumifiserte "Iceman", så navngitt av forskere fordi han ble oppdaget i Ötztal-Alpene på Italia-Østerrike grensen i september 1991. Det bevarte kroppen har totalt 57 tatoveringer - korte linjer som er etset i grupper på korsryggen og anklene, et kors bak høyre kne og to ringer rundt venstre håndledd.
Utrolig nok overlapper omtrent 80 prosent av disse tatoveringene med klassiske kinesiske akupunkturpunkter som brukes til å behandle revmatisme, en medisinsk tilstand som plaget ismannen. Andre tatoveringer ble funnet å være lokalisert på eller i nærheten av akupunkturmeridianer som kan ha hatt som formål å lindre andre plager, som gastrointestinale problemer, ”skriver Krutak i sin siste bok, Spiritual Skin: Magical Tattoos and Scarification, publisert i høst. Ismannen hadde en piskorminfeksjon, oppdaget forskere i 2001.
Krutak jobber som repatriering saksbehandler i museets antropologiavdeling, og returnerer menneskelige levninger, begravelsesgjenstander og hellige og seremonielle gjenstander til innfødte stammer i Alaska. Men i tillegg til disse oppgavene, er han ekspert på antropologi for tatoveringer. Som studenter ved University of Colorado, Boulder på begynnelsen av 1990-tallet, studerte Krutak kunsthistorie og antropologi. "Disse to tingene har alltid vært en lidenskap for meg, og det å tatovere er en måte for meg å koble dem begge sammen på, " sier han. I 1998 fikk han en mastergrad i antropologi fra University of Alaska, Fairbanks, og innen 2009 hadde han opparbeidet seg en doktorgrad i fagområdet fra Arizona State University.
Krutaks introduksjon til tatoveringer skjedde i løpet av hans skoleår. For sin masteroppgave studerte han en tradisjonell tatoveringsteknikk kalt hudstikking, utført av Yupiget-kvinnene på St. Lawrence Island utenfor kysten av Alaska i Bering Sea. Hudsøm er bokstavelig talt å sy geometriske design inn i huden; Krutak kaller det "epidermal broderi." Gjennom å intervjue de siste gjenværende kvinnene som fremdeles utøver kunsten, lærte han også at St. Lawrence Island Yupiget historisk sett hadde brukt en terapeutisk tatoveringsmetode som liknet fellesmarkeringene på Iceman. "Det er en form for tatovering, eller akupunktur, men etterlater et pigment, " sier Krutak. Restene ble antatt å være "et magisk pigment som antas å stenge passasjer ned i kroppens sjeler, " forklarer han.
Lars Krutak med Pius, en tradisjonell healer og en av de siste Makonde-tatovørene i Mosambik (© Lars Krutak) Siden denne første eksponeringen har Krutak følt et presserende behov for å studere andre stammetatoverings- og scarification-tradisjoner. Han føler at det er et løp mot tiden å komme til urfolkssamfunn på avsidesliggende steder over hele verden før disse siste tatoveringskunstnerne og deres muntlige historie - sammen med deres tradisjonelle medisinske teknikker - forsvinner.
Tatovering er "en del av vår verdens kulturelle og kunstneriske arv, " sier Krutak. Kanskje er det et biprodukt fra hans dagjobb, men Krutak mener sterkt at vi i en verden der tatovering har blitt en industri på flere milliarder dollar, vi bør anerkjenne og hedre kunstformens røtter. For å formidle kunnskapen han samler har kulturantropologen utgitt flere bøker, fylt med fotografier som viser frem den kunstneriske evnen til enkeltpersoner som lager intrikate tatoveringer med naturlige blekk og verktøy, som torner og skjerpet bambuspinner.
Krokodilleskjæring av Kaningaraen i Papua Ny-Guinea (© Lars Krutak) Selv om bare en mørk prikk på baksiden av hånden er synlig når han er kledd i forretningsantrekk, har Krutak forvandlet sin egen kropp til et lerret som skildrer de mange stammetatoveringsteknikkene han har studert. Han er blitt hånd-tappet av Iban-folket i Borneo med nåler, Kalinga på Filippinene med torner og Mentawai i Indonesia med spiker. Han er blitt pirket av buddhistiske munker i Thailand og stukket av Kayabi fra den brasilianske Amazonas med palmetorn. Deretter er det hudsting og skarphet: Krutak har mottatt mer enn 100 hudsydde tatoveringer og rundt 1000 arr, restene av snitt laget med høvel, kniver og kniver.
Slike opplevelser "hjelper meg på en eller annen måte når jeg skriver og prøver å forstå hva de betyr for folket som skapte dem, " forklarer Krutak. ”Det er klart at jeg aldri kan være medlem av disse stammene bare fordi jeg får en tatovering. Men det gir meg en viss følelse av transformasjonen som finner sted. ”
Å, han legger til, "Og smertene, helt sikkert."
Mens han filmet Tattoo Hunter, en 10-delt Discovery Channel-serie som ble sendt i 2009 og 2010, deltok Krutak i en "krokodilleskjæring" -seremoni med Kaningara på Papua Ny-Guinea. Seremonien for Kaningara-gutter blir menn, seremonien innebærer at en eldste kutter et massivt mønster av små snitt på en deltakers bryst og rygg. "Etter 450 pluss kutt føltes hele brystet som om det var i brann, " skriver Krutak i Spiritual Skin . (Hvis du ikke tror ham, må du se ham bære smertene i denne episoden som fanger opp prosessen.) Elvis gjøres på de ferske kuttene, noe som får dem til å bli smittet. Den samlede effekten - både i utseende og berøring - minner om skalaene på en krokodille. Kaningaraene mener at de med denne skarpheten passende kreftene og kunnskapen om krokodilleånden.
Så absolutt har tatoveringer en spirituell tradisjon. Men medisinsk?
Colin Dale, en tatovør i København, Danmark, har mestret flere tradisjonelle former for tatovering. Han har personlig sydd alle Krutaks hudsting og deler antropologens interesse for medisinsk tatoveringer. I fjor, faktisk, for 20-årsjubileet for Iceman-oppdagelsen, gjennomførte Dale en liten test, og tatoverte David Schütze, en klient plaget av astma, revmatisme i flere av leddene, hodepine, tinnitus i øret og en høy snorkende vane, med merker som Ötzi og på mange av de samme stedene. Dale hadde en akupunktør for hånden for å anbefale steder som stemmer overens med visse akupunkturpunkter. Etter tre måneder rapporterte Schütze at omtrent alle hans smerter og symptomer hadde blitt lettet, om ikke helt forsvunnet. Etter et år hadde noen kommet tilbake, men ikke i nærheten av den opprinnelige intensiteten. Akupunktøren, Irg Bernhardt, sammenlignet resultatene fra den ene tatoveringsøkten med 10 til 15 akupunkturbehandlinger. "Etter mitt estimat viser dette prosjektet at tatovering av akupunktur indikerer en vedvarende terapeutisk effekt, " sa Bernhardt i Spiritual Skin . "Og ikke bare for en kort periode, siden det faktisk ser ut til å fungere på lang sikt."
Medisinsk leddetatovering av Kayan (© Lars Krutak) Foruten St. Lawrence Island Yupiget-kvinner, har Krutak funnet to andre grupper som fortsetter å praktisere terapeutisk leddetatovering 5.300 år etter at Iceman levde. I fjor vår i Borneo møtte han noen Kayan-menn og -damer som hadde tatoverte prikker på håndledd, ankler og knestikker. Da han spurte om tatoveringene, forklarte Kayan at når de forstuet et ledd, ville en kvinne i klanen deres tatoverte prikker på det hovne området, og full mobilitet ville vanligvis komme tilbake i løpet av en uke. Krutak la merke til at noen av menneskene som hadde opplevd flere forstuinger hadde lag med tatovering. (Egentlig mener Krutak og andre at Icemans tatoveringer kan ha blitt brukt flere ganger, siden de er så klare og mørke til i dag.) For nylig oppdaget antropologen felles tatovering blant innlandsaromafolket på Papua Ny-Guinea.
Armbåndlignende tatovering av den 3300 år gamle Iceman (Fotografi © South Tyrol Museum of Archaeology / Eurac / Samadelli / Staschitz) Krutak mistenker at medisinsk tatovering av denne typen oppsto mange steder samtidig, i motsetning til å spre seg fra ett spesifikt sted. Enten ved en tilfeldighet eller eksperimentering, folk fant tatovering for å lindre plagene sine, sier han.
Som man kan forestille seg, kan det være "mange flere mulige forhold og forbindelser mellom organer, punkter, ledd og tatoveringer som venter på å bli oppdaget, " bemerker Krutak.
