En grav fra 1000-tallet i Danmark var lenge antatt å inneholde bein fra en kriger som antas å være en vikingkvinne. Men en ny analyse av graven, som ligger på øya Langeland, antyder at krigeren ikke var viking, men heller slavisk, sannsynligvis fra området i dagens Polen.
Forsker Leszek Gardeła forsket på vikingkrigskvinner da han kom over informasjon om Langeland-begravelsen. Graven, rundt 1000 år gammel, inkluderer bein av krigerkvinnen sammen med en øks og en arabisk mynt fra det 10. århundre, som var med på å datere begravelsen. Det var den eneste graven på kirkegården som fant å inneholde våpen, noe som antydet at okkupanten var en kriger, selv om beina ikke tyder på at hun døde i kamp.
Da Gardeła, avdeling for skandinaviske språk og litteratur ved Universitetet i Bonn, så på øksen som ble gravlagt sammen med kvinnen, anerkjente han den imidlertid som et utpreget slavisk våpen. - Så langt har ingen lagt merke til at øksen i graven kommer fra det sørlige Østersjøen, muligens dagens Polen, sier han i en pressemelding.
Graven er også slavisk, en kammergrav med en ekstra kiste. Begge disse fakta har ført til at Gardeła konkluderte med at beboerens beboer sannsynligvis er av slavisk opprinnelse.
Ideen er ikke så overraskende. Slaviske stammer og vikingstammer var nært knyttet sammen, kjempet mot hverandre, blandet og handlet. ”Slaviske krigers tilstedeværelse i Danmark var mer betydelig enn tidligere antatt; dette bildet kommer fra ny forskning, ”legger Gardeła til i utgivelsen. "I løpet av middelalderen var denne øya en smeltedigel av slaviske og skandinaviske elementer."
Leszek Gardeła undersøker en øks som ble funnet i en mistenkt kvinnelig krigers grav. (Mira Fricke) Så langt har Gardeła identifisert 10 mistenkte vikingkrigere som var kvinner i hans forskning, og lagt til de 20 som tidligere var identifisert. Det er vanskelig arbeid; i mange tilfeller har ikke bein overlevd i gravene, noe som gjør det vanskelig å definitivt identifisere kjønn av potensielle krigere. I mange tilfeller antyder det som er begravet med skjelettet, for eksempel ornamenter og smykker, kjønnet deres.
Det er ukjent om disse kvinnene deltok i angrep eller kamp. Kvinnekrigere har en tendens til å bli begravet med økser. Sjelden inkluderer gravene ting som pil eller spydspisser. Det er mulig at våpnene deres ble brukt ritualistisk til ting som spådomsseremonier. Fordi kantene på våpnene som er funnet ofte er ubemerkede, er det mulig at de ble laget spesielt som gravgods.
Viking-sagaene, skrevet på Island etter at vikingtiden var slutt, har kvinnelige karakterer som er krigere, som krigergudinnene, Valkyrene, noe som indikerer at kvinnelige krigere var en del av den norrøne kulturen. Men kritikere påpeker at Valkyrene, så vel som trollene, drager og guder som finnes i sagaene, er fiksjon. Så langt, rapporterer Gardeła, er det få bevis på at vikingkvinner deltok i kamp.
Minst en mistenkt kvinnelig krigsgrav antyder imidlertid at hun kan ha vært kampklar. Funnet i 1878 i Birka, Sverige, inkludert krigergraven to ofrede hester, et sverd, skjold, pilspisser og andre våpen. Det var faktisk den ideelle krigergraven. I 2017 brukte forskere DNA for å identifisere beboeren i graven som kvinne.
Tidligere i år bekreftet en oppfølgingsstudie den konklusjonen, og forskere mener også utvalget av våpen og rustning antyder at hun hadde en karriere som montert bueskytter. Et spill sett i graven som ble brukt til å plotte ut militærstrategi samt visse plagg antyder at hun kan ha vært en kavalerikommandant eller en slags militærleder.
