Dubai, kjent for så beskjedne virksomheter som Burj Khalifa og de kunstige Palm Jumeirah-øyene, er på grensen til å bygge enda en: de fabrikkerte ruinene av en "eldgamle" perlehandelsby, nedsenket like ved breddene i vannet til Den persiske golfen.
Relatert innhold
- Et undervannsmuseum i Egypt kan bringe tusenvis av sunkne relikvier til utsikten
Halv opplevelsespark, halvt marint helligdom, Pearl of Dubai vil være det første av sitt slag kunstrev, bygget for å tiltrekke dykkende dollar fra turister, men også for å oppmuntre til tilbakevending av en gang rik arter som har bestander flagger.
Reef Worlds, et Los Angeles-basert selskap, er ved roret i Pearl-prosjektet, samt to andre utbygginger i planleggings- og designfasen i Mexico og Filippinene. Selskapets grunnlegger Patric Douglas sier at ideen vokste organisk ut av hans tidligere arbeid med Shark Diver, ekskursjonsselskapet han grunnla, ikke bare for å popularisere hai dykking, men også for å utdanne dykkere om situasjonen med haier i verdenshavene. Han håper å gjøre det samme for desimerte korallrev.
Med de udødelige ordene til Kevin Costner, bygg den og de vil komme. Selv om kunstige skjær har blitt brukt i århundrer som forsvarsstrukturer, bølgebrytere og for å tiltrekke seg fisk, er den typiske grunnen til at moderne skjær er bygget for å øke tilgjengelige leveområder for koraller og fisk. Dykkere kommer som en konsekvens, men skjærene ble ikke bygget for dem.
Kunstneren Jason deCaires Taylor lager installasjoner under vann med skulpturer laget av svært detaljerte kaster av ekte mennesker. Han avsluttet nylig et prosjekt i Lanzarote, Spania, og installasjonen hans i Cancun, Mexico tiltrekker seg tusenvis av dykkere hvert år. Som en del av sitt statlige initiativ for å øke rev eiendommer utenfor breddene, sank Florida en hel hangarskip, USS Oriskany . Og det halv mål store Neptune Memorial Reef-stedet i farvannet utenfor Miami, inspirert av den tapte byen Atlantis, er designet for å til slutt romme de kremerte restene av mennesker som er interessert i en annen type gravferd til sjøs.
Reef Worlds tar på seg kunstige skjev tilfører et nytt paradigme: Installasjonene deres er designet først for kunder med kredittkort, og deretter for de med ekte finner. Primært ment å gi turister en ny opplevelsesbasert opplevelse, og på steder der de allerede er til stede i store antall, håper Douglas at den økte trafikken vil skape en positiv tilbakemeldingssløyfe. Ved å gjøre revøkosystemer mer tilgjengelige for flere mennesker, er en stor del av målet å drive en større etterspørsel etter bevaring av disse naturressursene.
Pearl of Dubai er de fabrikkerte ruinene av en "eldgamle" perlehandelsby. (Reef Worlds) 
Noen av bygningene under vann er utsmykket med dyrehjelm-statuer. (Reef Worlds) 
Byen inkluderer et stort halvlukket coliseum som kan brukes til møter under vann, til og med bryllup. (Reef Worlds) Dykking er big business, og korallrev er en stor del av det. En rapport fra National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) fra 2013 knytter den økonomiske verdien av alle korallrev i USA og dens territorier til 202 millioner dollar årlig, og halvparten av dette tallet står for turismedollar. Douglas mener at denne typen kjøpemuskler kan bygges opp over hele verden, og skaper ikke bare en roman og autentisk opplevelsesopplevelse, men også et kraftig verktøy for å gjenopprette kritisk havhabitat.
Borte er de dagene hvor en besøkende på et karibisk feriested kan vandre ut på en snorkletur nær kysten og se korallrev som vrimler av liv. I dag innebærer den utflukten vanligvis en lang båttur. Men hotell på tropiske alpinanlegg prøver fremdeles å oppfylle hverandre i kamp Royale for turismedollar: Bassengkrigene på 1980- og 1990-tallet ga plass for fullblåste badeland som Bermudas Atlantis, men allikevel syntes feriestedene selv å ignorere deres eiendeler til havs, observerte Douglas.
"Teamet mitt og jeg beklaget at på hvert hotellsted vi dro til i Middelhavet og Mexico, var revet i nærheten av kysten bare borte, som om et nuke gikk av, " sier Douglas. Så spørsmålet ble, hva kan vi gjøre for å rehabilitere det, og hva er turismevinkelen? Alle disse feriestedene ligger 200 meter fra havet, men har ingenting med havet å gjøre. ”
Douglas, en selvbeskrevet "miljøvenninne som maskerer seg som en utvikler, " sier hotellhotellene ved kysten er unikt posisjonert for å utvide virksomheten sin ved å utvikle rekreasjonsmuligheter i vannet, men også for å forsvare naturressursene der. Ved å motivere lokale innbyggere til å beskytte skjærene, kan de hjelpe turismen til å vokse og øke inntektene for alle involverte.
"Dette er et stort spørsmål: hvordan stopper du de lokale fiskerne fra å tjene penger?" Sier Douglas. “Du kan ikke betale dem for ikke å fiske, spesielt når de er skittfattige og de trenger å gå ut og rase alt de kan få. Men jeg har vært på nok av disse hotellene til å vite at de fleste i samfunnet jobber der, og når du forklarer dem hva revet [kan gjøre for turisme], vil de fortelle familien, ikke fisk der. Det er ikke bra for oss eller samfunnet. ”
Nettverket Douglas forestiller seg er storslått: på hver av de tre første planlagte eiendommene vil revens territorium dekke en fem mål stor tomt med en blanding av åpen havbunn og strukturer i stor størrelse for utforskning. Bygninger vil bli konstruert på en måte å maksimere fisk og korallhabitat; for “Gods of the Maya” -prosjektet i Mexico, vil kopier av Maya stelae og annen skulptur ikke bare vise fram landets kulturarv, men også gi mange kriker og kroker for critters.
For å bygge disse feriestedene under vann, oversetter Reef Worlds datamaskinbaserte design til fullskala, håndferdig skumblokker, som deretter brukes til å støpe formene til de endelige strukturene. Når formene er på stedet, blir formene fylt med en blanding av korall- og basaltbergsubstrat, herdet og nedsenket.
I Dubai sier Douglas at klienten opprinnelig ikke var så opptatt av økosystemgjenopprettingskomponenten, da de handlet om å ganske enkelt ha noe å øke dykketurismen i landet. Men etter å ha blitt overbevist om at støtte til tilbakekomsten av den brune flekkete revetorsken, en delikatesse lokalt kjent som hamour, også ville oppmuntre dykkere til å komme svømme med den populære fisken, ba de Douglas om å “sveitsisk ost” designene til undervannsbyen for å gi baby torsk et sted å gjemme seg og trives. Reef Worlds planlegger utgivelsen av to millioner babyhamour i Dubai-revet som en del av prosjektet.
Selv om inntektene er årsaken til prosjektene, er det avhengige av den offentlige lidenskapen for å skape etterspørsel om å beskytte dem på lang sikt, sier Douglas.
"Når folk har fått en mer autentisk opplevelse og har et rev på et grunnleggende nivå, endrer det hele fokuset og holdningen, " sier Douglas. “Det er kult å si at du gikk under vann og så fisk, men det er viktig å lære hvorfor den er der, og at det er en erstatning for det som en gang var der. Du deltar nå for å gjøre det riktig, og gjøre det bedre - selv om det ikke utgjør det som en gang var der. ”
Keith Mille er en fiskeribiolog som har arbeidet i Florida Fish and Wildlife Conservation Commission sin kunstige revseksjon i 14 år, og har hatt tilsyn med planlegging og bygging av revprosjekter i staten. Som offentlige eiendommer er Floridas skjær åpne for fritidsfiske og dykking, men brukes også i forskning. Mille forklarer at menneskeskapte skjær ofte fungerer best som en avledning for å ta press fra naturlige skjær.
" Det er en trend, utplasseringer av statustypen som er mer fokusert på å tiltrekke folk enn fisk, " sier han. “Men det er en dikotomi der. Hvis du forbedrer fiskemulighetene, er resultatet noen ganger redusert biomasse og økt fisketrykk. Men på den annen side, ved å lede fiskere og dykkere til et kunstig revsted, kan du potensielt redusere trafikken til mer følsomme områder for en samlet nettoytelse. ”
Men Mille bemerker at kunstige skjær ikke er en passende erstatning for passende fiskeriregler for beskyttelse av følsom marin habitat.
Douglas, hvis Shark Divers-selskap opprettet Shark-Free / Shark Friendly Marinas Initiative, argumenterer for at ideen om haivernområder i Stillehavet som tilsvarer det australske kontinent var ufattelig før han la folk til å dykke med hai.
"Dessverre er det en veldig sterk avsky for alt som er med fortjeneste, " sier Douglas. "Hvem hadde trodd at i 2003 da vi ropte om at haier ble drept at vi ville ha så mye hai-helligdom i dag? Men folk som hadde dykket, som kom hjem og la bildene sine på Internett og åpnet hodet til tusen av vennene sine, kjørte det hele. For å spare noe, må du legge penger i det, og den beste måten å gjøre det på er å belaste folk å gå og se det. ”
Anslått å koste rundt $ 6 millioner å bygge, Pearl of Dubai-prosjektet vil inneholde mange "ruiner" av bygninger, dykk-hjelm-statuer, veier og handelsmarkeder å utforske, inkludert et stort halvt lukket coliseum som kan brukes til undervannsmøter eller bryllup. Douglas sier at han forventer at byggingen begynner senere i år.
