Skjønnhet, sier de, er i betraktningens øye, og nevrobiologien, viser det seg, støtter dette formspråket. Mens noen mennesker kan bli rørt av skjønnheten i et kunstnerisk eller musikalsk verk, opplever andre den samme ekstasen når de ser på et elegant sett med matematiske ligninger, finner ny forskning. Og alle disse opplevelsene aktiverer den samme delen av hjernen.
Matematikere har lenge beskrevet å ha "en emosjonell opplevelse" når de jobbet med et spesielt raffinert sett med ligninger, fortalte forfatterne av den nye studien Medical Daily. Men ingen visste om de hadde de samme nevrobiologiske opplevelsene som folk som beskriver lignende emosjonelle reaksjoner som det vi generelt beskriver som "kunst." Forskerteamet rekrutterte 15 matematikere for å se på 60 forskjellige ligninger mens de fikk skinnet hjernen i en fMRI. Mens fMRI registrerte matteekspertenes nevrologiske reaksjoner, fortalte de frivillige forskerne om de synes hver ligning var vakker, stygg eller noe derimellom.
Jo vakrere matematikerne fant likningene å være, rapporterer Medical Daily, jo mer aktivitet er registrert i deres mediale orbitofrontale cortex, det området av hjernen som forskere vanligvis forbinder med emosjonelle, vakre opplevelser.
Det som ber hjernen vår om å se skjønnhet, er med andre ord individualisert for hver enkelt av oss, og disse individualiserte erfaringene ser ut til å være koblet på en eller annen måte til vår kunnskap. Men opplevelsen av skjønnhet går på tvers av fagdisipliner. Ikke alle vil finne matematiske ligninger vakre, men hvis de gjør det, har de den samme opplevelsen som en person som ser på et maleri og ser skjønnhet der. Å drite ut hvorfor visse typer arbeid utløser denne responsen hos visse mennesker, skjønt - enten det er påvirkning av miljø, erfaring, naturlig disposisjon eller forståelse - vil uten tvil kreve noen vakre formler for seg selv.
