På 154-årsjubileet for hans død, vil sverdet som er båret av oberst Robert Gould Shaw for første gang på offentlig visning i Massachusetts Historical Society tirsdag. Shaw brukte våpenet mens han ledet det 54. Massachusetts Infantry Regiment, en av de første offisielle svarte militære enhetene i USA. Den vil være på visning i en begrenset periode i sommer sammen med andre memorabiliaer fra borgerkrig.
I følge en pressemelding hadde det lagrede sverdet vært savnet i flere tiår til det ble funnet tidligere i år av Shaws etterkommere, Mary Minturn Wood og hennes bror. Som CBS News rapporterer, oppdaget de sverdet mens de gikk gjennom loftet til et familiehjem i Massachusetts 'North Shore. (Wood og søsknene hennes er oldebarnet til Shaws søster Sarah Susannah, som giftet seg med fraktarving Robert Bowne Minturn, Jr. I 1861.)
Selv om familien visste at sverdet var i deres besittelse på en gang, mistet de oversikten over det gjennom generasjonene til Wood så det på loftet. “Jeg sa:” Åh. Det er tre initialer på den: RGS, '' Wood forteller til CBS. "Og [min bror] gikk: 'Ohhh, dette er sverdet.'"
Dette er ikke første gang Shaws sverd gikk tapt og ble funnet.
I 1863 ba Massachusetts-guvernør John A. Andrew Shaw, den gang kaptein i eliten 2. Massachusetts, om å lede det 54. Massachusetts infanteriregiment. I følge The Civil War Trust aksepterte Shaw stillingen motvillig, men han vokste til å respektere og elske sine menn. Han ble også tildelt rangordføreren og til slutt oberst.
I følge Steve Annear på Boston Globe, så snart onkelen George R. Russell hørte om nevøen sin stigning i rang, bestilte han et sverd for ham fra et selskap i England. En gang i begynnelsen av juli 1863 mottok Shaw sverdet. 16. juli så de 54. sin første aksjon i slaget om Grimballs Landing. To dager senere ledet regimentet, med Shaw i spissen, det skjebnesvangre angrepet på Fort Wagner nær Charleston, South Carolina.
Under tiltalen ble Shaw skutt og drept, og angivelig holdt sverdet mens han ledet troppene sine. Han var 25 år gammel. Av de 600 mennene som siktet Fort Wagner, skriver Nationalarkivet at 272 menn ble drept, såret eller tatt til fange. Historien deres er dramatisert i den Oscar-vinnende filmen Glory .
Da slaget var over, ble Shaws kropp frastjålet klærne og sverdet hans. Men våpenet ble senere gjenfunnet.
I følge pressemeldingen hadde general Charles Jackson Paine innen 1865 fått beskjed om at sverdet var i besittelse av en opprørsoffiser i Nord-Carolina. Den juni sendte han svarte tropper for å gjenopprette den.
Da Shaws far, Francis, mottok sverdet, anerkjente han øyeblikkelig betydningen. En sterk avskaffelsesmann sa han, "Så langt slike ord kan brukes på en livløs ting, er det våpenet som har gjort mest for våre fargede mennesker i denne krigen, og det er for meg også og for deg en kilde til stor tilfredshet med at det ble gjenfunnet og gjenopprettet av offiserer for fargede tropper. ”
