I 1955 ble Tenzing Norgay og Edmund Hillary de første menneskene som toppet Mount Everest. I år ble en annen fjellklatrer en av de første som tweetet fra toppen.
Kenton Cool, en 38 år gammel alpinist og profesjonell klatreguide fra England, hadde allerede toppet fjellet åtte ganger da han 6. mai gjorde det igjen. Denne gangen gikk imidlertid Cool på den kjente toppen på 29 035 fot, tok frem smarttelefonen sin og sendte en melding til verden via Twitter: “Det er et lite skritt for mennesket; ett kjempesprang for menneskeheten. ”Vent. Unnskyld. Feil fyr. Her er det:
“Everest toppmøte nr 9! Første tweet fra toppen av verden takket være et svakt 3G-signal og det fantastiske Samsung Galaxy S2-håndsettet! ”
Bravo. Og så hjelp oss, Internett hadde erobret det høyeste punktet på jorden. ( Wired.co.uk rapporterer at den amerikanske oppdageren Eric Larsen slo ham med seks måneder.)
Men det som er enda mer alarmerende, er hvor innflytede folk var - enten klatrere eller uforenlige nerder - i påvente av bragden. Cool selv, som ble sponset av Samsung, hadde tweetet meldinger til Charlie Sheen og Aston Kutcher før han nådde toppen, kunngjorde ambisjonene og ga personlig tweet til hver av filmstjernene. Og til og med to år før var klatre- og teknologiverdenene opphisset av spenning, da den irske fjellklatreren Gavin Bate, som hadde en bærbar PC med seg, virket skjebnet som den første personen som tweetet fra verdenstoppen. En Tech Crunch-artikkel som beskrev Bates stigning at May ble fulgt av mange kommentarer som indikerte at ikke alle var begeistret for at tweets snart kunne pinge fra det helligste av fjelltoppene. En mann med navnet “Kyle” skrev, ”jeg husker dagene da de fantastiske menneskene kom hjem med bare en historie. det er slik jeg ville gjort det. twitter blir veldig irriterende. ”
(Bates selv vil senere fortelle BBC at hele konseptet med å klatre på et fjell i det hele tatt, uansett hvor høyt det er, er ganske trivielt. "Det viktige å huske, " sa Bates, "er at å klatre Everest er en ganske egoistisk, meningsløs ting å gjøre.")
Uansett, på sitt forsøk fra 2009, klarte ikke Bate, en erfaren fjellklatrer som allerede uten forsøk hadde forsøkt fjellet fire ganger, nok en gang å nå toppen - og for tiden ville Everests toppmøte forbli en Twitter-fri sone. Men kreftene som virket på linje med det kollektive ønsket om å smi internettilgang fra høye bakker og toppmøte, og høsten 2010 etablerte Nepal en 3G-antenne nær fjellet, og forbedret Internett-tilkoblinger og banet vei for æren som ville bli Kenton Cool åtte måneder senere.
Jeg snakket med Gordon Janow, programleder for det Seattle-baserte veiledningsantrekket Alpine Ascents International om endringene som har kommet til Everest med ankomsten av informasjonsalderen. Han føler at det er fordeler og ulemper med å ha internettilgang på fjellet. Mystikken om Everest har absolutt blitt smurt litt ut, sier Janow. "Men vi har sanntidsværmeldinger nå som oppdateres daglig, mens vi pleide å stole på fire- eller fem-dagersprognoser, " sa han, før han la til, "Fjellet har definitivt endret seg, men egentlig hele verden har forandret seg. ”
Internett er ikke den eneste nyhetsverdige tingen å finne veien til Mount Everest nylig. Tenåringer, eldste og amputerte har forsøkt fjellet de siste to årene. Da 13 år gamle Jordan Romero skalerte Everest i 2010 (og ringte moren sin via satellittelefon fra toppen) da han turnerte verden rundt på et oppdrag for å klatre opp til den høyeste toppen på hvert kontinent, fulgte et rop om at Everest ble respektert for for forfengelighet og trofeer og at aldersgrenser må pålegges. I mai 2011 forsøkte den 82 år gamle Shailendra Kumar Upadhya, tidligere utenriksminister i Nepal, å bli den eldste personen på toppmøtet. Han døde i omtrent 6.400 meters høyde uten å nå målet. (Upadhya fikk imidlertid mer ros enn kritikk for innsatsen.) To uker senere klatret en 30 år gammel nepalesisk guru på fjellet, og brukte deretter 27 timer på å meditere på toppen. Vi kan bare lure på hvilken størrelse hjerneskaden han pådro seg. Folk som har mistet lemmer, klatrer Everest. En mann stampet nylig på toppen for 21. gang. Andre har klatret til toppen og paraglided ned.
I dag, etter at tusenvis av menn, kvinner og barn har klatret Everest, har utallige andre mislyktes, og mer enn 200 har dødd, undrer jeg: Leker folk spill mens de klatrer på verdens høyeste fjell? Det er vanskelig å si, men de er definitivt sms.
