På dette tidspunktet ser det ut til at vi alle bare er slaver for mikrober. Mikrobiomet vårt gjør på mange måter oss som vi er, og mikrober kan til og med gjøre deres ofre om til zombier. Her er et eksempel som nylig er oppdaget - en spesielt merkelig måte bakterier endrer måten en blekksprut lever på.
Bakteriene Vibrio fischeri har et symbiotisk forhold til den hawaiiske bobtail-blekkspruten. Blekksprut er nattlig og er avhengig av bakterien bioluminesce. Dette forholdet er gjensidig fordelaktig. Bakteriene får et sted å bo, mat og hjelpe til med å reprodusere. Blekkspruten får et fint lysshow som hjelper til med å kamuflere det fra rovdyr.
Men det viser seg at lysene fra V. fischeri mer enn bare maskerer blekkspruten fra sultne jevnaldrende. Tilsynelatende kan disse lysene ha noe med blekksprutens døgnrytme å gjøre, og hjelper til med å regulere når den reiser seg og når den sover. Holly Bik på Deep Sea News forklarer:
Dette er sprø, men helt kult biologi - det tilsvarer oss mennesker som er pålagt å drikke probiotisk yoghurt for å sove. I dette hypotetiske scenariet, ville ikke vår egen kropp vite når den skulle sove på egen hånd, siden søvn bare ble gitt etter at kroppen vår oppdaget de riktige signalene fra bakterielle proteiner.
Det blir enda mer rart. I følge Discovery News har blekksprut og bakteriene en underlig daglig syklus. Biologer tror at blekkspruten spruter ut 95 prosent av bakteriene, og noen av sine egne celler for å mate dem. De utviste bakteriene tas opp av yngre blekksprut, mens den voksne legger seg tilbake i sanden for å sove og vokser en ny gruppe V. fischeri, som bare lyser når den når en viss konsentrasjon.
Mens vi mennesker er avhengige av mikrober, kan blekkspruten leve uten sine bakterievenner for lys. Men hvem foretrekker ikke å være glitrende når de drar ut på natten?
Mer fra Smithsonian.com:
Forskere finner til slutt ut hvordan blekksprut parer seg
Elusive Giant Squid er fanget på film for første gang
