UNDERSTÅENDE ble Pierre Clément de Laussat trist av denne uventede hendelsesevnen. Etter å ha kommet til New Orleans fra Paris med sin kone og tre døtre bare ni måneder tidligere, i mars 1803, hadde den kultiverte, verdslige franske funksjonæren regnet med å regjere i seks eller åtte år som koloniprefekt over det enorme territoriet Louisiana, som skulle være Frankrikes nordamerikanske imperium. Utsiktene hadde vært desto mer behagelig fordi territoriets hovedstad, New Orleans, bemerket han med godkjenning, var en by med "mye sosialt liv, eleganse og godavl." Han hadde også likt det faktum at byen hadde "alle slags mestere - dans, musikk, kunst og inngjerding, " og at selv om det ikke var "ingen bokhandlere eller biblioteker", kunne bøker bestilles fra Frankrike.
Relatert innhold
- Osage Oranges Take a Bough
- Meriwether Lewis får sine marsjbestillinger
Men nesten før Laussat hadde lært å sette pris på en god gumbo og det avslappede kreolske tempoet i livet, hadde Napoléon Bonaparte brått bestemt seg for å selge territoriet til USA. Dette forlot Laussat med lite annet å gjøre enn å fungere da den franske tricolor sakte ble senket på en solrik 20. desember 1803 på New Orleans hovedtorg, Placed'Armes, og det amerikanske flagget ble hevet. Etter at William CC Claiborne og general James Wilkinson, de nye kommisjonærene av territoriet, offisielt tok det i besittelse av USA, og forsikret alle innbyggere om at deres eiendom, rettigheter og religion ville bli respektert, boomet feirende salvos fra fortene rundt byen. Amerikanere ropte “Huzzah!” Og vinket hattene sine, mens franske og spanske innbyggere sulket i glumt stillhet. Laussat, som sto på balkongen på rådhuset, brast i gråt.
Louisiana-kjøpet, som ble gjort for 200 år siden denne måneden, doblet nesten størrelsen på USA. Uansett var det en av de mest kolossale landtransaksjonene i historien, og involverte et område større enn dagens Frankrike, Spania, Portugal, Italia, Tyskland, Holland, Sveits og De britiske øyer til sammen. Hele eller deler av 15 vestlige delstater ville etter hvert bli skåret ut fra sine nesten 830 000 kvadrat miles, som strakte seg fra Mexicogulfen til Canada, og fra Mississippi-elven til Rocky Mountains. Og prisen, 15 millioner dollar, eller omtrent fire cent per dekar, var en betagende handel. "La landet glede seg, " sa general Horatio Gates, en fremtredende lovgiver i New York, til president Thomas Jefferson da detaljer om avtalen nådde Washington, DC "For du har kjøpt Louisiana for en sang."
Rik på gull, sølv og andre malmer, så vel som enorme skoger og uendelige land for beite og jordbruk, ville den nye anskaffelsen gjøre Amerika enormt rik. Eller, som Jefferson påpeker det på sin vanlige undervurderte måte, “Landskapets fruktbarhet, dets klima og omfang, lover etterhånden betydningsfulle penger til statskassen vår, en god forutsetning for ettertiden og et bredt felt for frihetens velsignelser. ”
Amerikanske historikere er i dag mer frittalende i deresentusiasme for anskaffelsen. "Med uavhengighetserklæringen og grunnloven er dette en av trekantene som skapte det moderne USA, " sier DouglasBrinkley, direktør for EisenhowerCenter for AmericanStudies i New Orleans og medforfatter til avdøde StephenE. Ambrose of The Mississippi and the Making of a Nation .Charles A. Cerami, forfatter av Jefferson's Great Gamble, er enig. "Hvis vi ikke hadde gjort dette kjøpet, ville det ha klemt muligheten for å bli en kontinental makt, " sier han. ”Dette ville igjen betydd at ideene våre om frihet og demokrati ville hatt mindre vekt med resten av verden. Dette var nøkkelen til vår internasjonale innflytelse. ”
Bicentennialen feires med aktiviteter i mange år i mange av statene som er utformet fra territoriet. Men brennvidden for feiringen er selve Louisiana. Den mest ambisiøse begivenheten åpner denne måneden på New OrleansMuseum of Art. “Jefferson's America & Napoléons France” (12. april-31. august), en enestående utstilling av malerier, skulpturer, dekorativ kunst, minner og sjeldne dokumenter, presenterer et blendende blikk på kunst og ledende skikkelser av de to landene på denne sentrale tiden i historien . "Det som ønsket å gjøre, var å berike folks forståelse av betydningen av dette øyeblikket, " sier Gail Feigenbaum, hovedkurator for showet. “Det handler om mer enn bare en humdinger av en realestate avtale. Hva slags verden jobbet Jefferson og Napoléoniving? Vi viser også at vårt politiske og kulturelle forhold til Frankrike var ekstremt rikt på den tiden, et livlig utveksling som endret formen til den moderne verden. ”
"Louisiana-territoriet" ble født 9. april 1682, mens den franske oppdagelsesreisende Robert Cavelier, Sieur (Lord) de La Salle, reiste et kors og en søyle nær munnen til Mississippiand høytidelig leste en erklæring til en gruppe forvirrede indianere. Han tok besittelse av hele MississippiRiverbasin, han lovet, i navnet "den høyeste, mektige, uovervinnelige og seirende prins, Ludvig den store, av nåde fra Guds konge av Frankrike og Navarra, 14. av dette navnet." Og det ble til ære for Louis XIV at han ga navnet Louisiana.
I 1718 grunnla den franske oppdageren Jean-Baptiste le Moyne, Sieur deBienville, en bosetning nær stedet for La Salles proklamasjon, og kalte den la Nouvelle Orléans for Philippe, hertugen av Orléans og Frankrike. På tidspunktet for kjøpet av Louisiana, dets befolkning av hvite, slaver av afrikansk opprinnelse og "frie personer av farger" var omtrent 8000. En imponerende samling av franske og spanske koloniale arkitekter og kreolske hytter, og New Orleans skilte med en blomstrende økonomi basert stort sett på landbrukseksport.
I mer enn et århundre etter at La Salle tok over dette, ble Louisiana-territoriet, med sine spredte franske, spanske, acadiske og tyske bosetninger, sammen med indianere og amerikanskfødte grenser, deltatt blant europeiske kongelige på sitt innfall. Franskmennene var fascinert av Amerika - som de ofte symboliserte i malerier og tegninger som en bevertet edel Savagestanding ved siden av en alligator - men de kunne ikke bestemme om det var en ny Eden eller, som naturforskeren Georges-Louis Leclerc de Buffon erklærte, et primitivt sted som bare passet for utarte livsformer. Men den offisielle oppfatningen ble oppsummert av Antoine de La Mothe Cadillac, som Louis XIV utnevnt til guvernør for territoriet i 1710: "Folket er en stor mengde av Canada, " snuste han i en 42-siders rapport til kongen skrevet kort etter at han ankom . Soldatene der var utrente og ikke disiplinerte, beklaget han, og den hele kolonien var "ikke verdt et strå på det nåværende tidspunkt." Da han konkluderte med at området var verdiløst, ga Louis XV teater til sin Bourbon-fetter Charles III av Spania i 1763. Men i 1800, byttet regionen igjen hender, da Napoléonnegot forhandlet den hemmelige traktaten San Ildefonso med Spanias Charles IV. Traktaten ba om tilbakelevering av det enorme territoriet til Frankrike i bytte mot det lille riket d'Etruria i Nord-Italia, som Charles ønsket for sin datter Louisetta.
Da Jefferson hørte rykter om Napoléons hemmelige avtale, så han straks trusselen mot USAs vestlige bosetninger og dens viktige utløp til Mexicogulfen. Hvis avtalen fikk stå, erklærte han, “det ville være umulig at Frankrike og USA kan fortsette lenge som venninner.” Forholdene hadde vært avslappet med Spania mens det holdt til New Orleans, men Jefferson mistenkte at Napoléon ønsket å stenge Mississippi for amerikansk bruk. Dette må ha vært et skikkelig øyeblikk for Jefferson, som lenge hadde vært Francophile. Tolv år før hadde han kommet tilbake fra etter ett års tid som amerikansk minister til Paris, og sendt hjem86 tilfeller av møbler og bøker han hadde hentet der.
Krisen kom for Jefferson i oktober 1802. Spanias Kong Charles IV kom omsider til å signere det kongelige resolusjon om å overføre territoriet til Frankrike, og 16. oktober den spanske administratoren i New Orleans, JuanVentura Morales, som hadde avtalt å administrere kolonien til hans Fransk erstatter, Laussat, kunne ankomme, vilkårlig endret den amerikanske retten til å deponere gods i byfritak. Han hevdet at den treårige løpetiden av 1795-behandlingen som hadde gitt Amerika denne rettigheten og den frie passasjen gjennom spansk territorium på Mississippi var utløpt. Morales 'proklamasjon innebar at amerikanske handelsvarer ikke lenger kunne lagres i New Orleans lager. Som et resultat, risikerte fangstmennesker, landbruksprodukter og ferdige varer eksponering og tyveri på åpne kaver mens de ventet på levering til østkysten og utover. Hele økonomien i Amerikas vestlige territorier var i fare. “Problemer og risikoer. . . er uberegnelige, ”advarte USvice-konsulen i New Orleans, Williams E. Hulings, i en uforstående statssekretær James Madison.
Som Jefferson skrev i april 1802 til den amerikanske ministeren Paris, Robert R. Livingston, var det avgjørende at havnen i New Orleans forblir åpen og fri for amerikansk handel, særlig varene som kommer nedover Mississippi-elven. “Det er på kloden en enkelt sted, ”skrev Jefferson, “ som innehaveren er vår naturlige og vanlige fiende. Det er New Orleans, der tre-åttedeles av vårt territorium må overføres til markedet. ”Jeffersons bekymring var mer enn kommersiell. "Han hadde en visjon om Amerika som frihetens anamfire, " sier Douglas Brinkley. "Og han så elven Mississippi ikke som den vestlige kanten av landet, men var den store ryggraden som ville holde kontinentet sammen."
Som det var, truet grensemennene, rammet av opphevelse av innskuddsretten for varene sine, til å gripe NewOrleans med makt. Ideen ble tatt opp av lovgivere som senator James Ross fra Pennsylvania, som utarbeidet en resolusjon om Jefferson for å danne en 50.000-manns hær for å ta byen. Pressen ble med i strid. USA hadde rett, tordnet New York Evening Post, “for å regulere Nord-Amerikas fremtidige skjebne, ” mens CharlestonCourier tok til orde for å “ta besittelse av havnen. . . våpenstyrken. ”Som statssekretær James Madison forklarte:“ Mississippi er for dem alt. Det er Hudson, Delaware, Potomac og alle navigatører i Atlanterhavsstatene, som er dannet i en strøm. "
Med kongressen og en høylydt presse som ba om aksjon, sto Jefferson overfor landets mest alvorlige krise siden den amerikanske revolusjonen. "Fred er vår lidenskap, " erklærte han og uttrykte bekymring for at hotheaded-medlemmer av theopposition Federalist Party kunne "tvinge oss inn i krig." Han hadde allerede i begynnelsen av 1802 instruert Livingston om å henvende seg til Napoléons utenriksminister, Charles Maurice de Talleyrand, for å prøve å forhindre konvensjonen til territoriet til Frankrike, hvis dette ikke allerede hadde skjedd, eller, hvis avtalen ble gjort, for å prøve å kjøpe topp Orleans. I sitt første møte med Napoléonafter som tiltrådte sin Paris-stilling i 1801, hadde Livingston blitt varslet om gamle verdens måter. “Du har kommet til en veldig korrupt verden, ” sa Napoléon ærlig til ham, og la roguishly til at Talleyrand var den rette mannen til å forklare hva han mente ved korrupsjon.
En svak politisk overlevende som hadde høye verv under den franske revolusjonen, og senere under Napoléons imperium og det gjenopprettede Bourbon-monarkiet, hadde Talleyrand tilbrakt de siste årene 1792 til 1794 i eksil i Amerika etter å ha blitt fordømt av den revolusjonære nasjonale konvensjonen, og hadde tenkt en virulent forakt for amerikanerne. "Foredling, " hedret, "eksisterer ikke" i USA. Som Napoléons utenriksminister, tilpasset Talleyrand krav på skandaløse bestikkelser for diplomatiske resultater. Despitea clubfot og hva samtidige kalte hans ”døde øyne”, kunne han være sjarmerende og vittig når han ville - noe som hjalp til med å kamuflere hans grunnleggende forhandlingstaktikk for forsinkelse. "Avhenger av instruksjoner og nødvendigheten av å konsultere sin regjering er alltid legitime unnskyldninger for å få forsinkelser i politiske saker, " skrev han en gang. Da Livingstontried diskuterte territoriet, benektet Talleyrand ganske enkelt at det var noen traktat mellom Frankrike og Spania. "Det var aldri en regjering der mindre kunne gjøres ved forhandlinger enn her, " skrev en frustrert Livingston til Madison 1. september 1802. "Det er ingen mennesker, ingen lovgiver, nocounselors. Én mann er alt. ”
Selv om Livingston, selv om han var en uerfaren diplomat, prøvde å holde seg orientert om landet som han var ambassadør for. I mars 1802 advarte han Madison om at Frankrike hadde til hensikt å "ha en ledende interesse i politikken i vårt vestlige land" og forberedte seg på å sende 5.000 til 7.000 tropper fra sin karibiske koloni Saint Domingue (nå Haiti) for å okkupere New Orleans. Men Napoléons tropper i Saint Domingue ble desimert av en revolusjon og utbrudd av gul feber. I juni beordret Napoléon generalsekretær Victor å reise til New Orleans fra det franskkontrollerte Nederland. Men da Victor samlet mange menn og skip i januar 1803, blokkerte is Dutchporten, noe som gjorde det umulig for ham å seile.
Samme måned ba Jefferson James Monroe, en tidligere medlem av kongressen og tidligere guvernør i Virginia, om å bli med Livingston i Paris som ekstraordinær minister med skjønnsmessige makter for å bruke 9 375 000 dollar for å sikre New Orleansand deler av Floridas (for å befeste USAs posisjon i den sørøstlige delen av kontinentet). På det tidspunktet solgte Monroe sine reisefond i porselen og møbler-toraise, ba en nabo om å forvalte eiendommene sine, og seilte til Frankrike 8. mars 1803, med Jeffersons partingadmisjon som ringer i ørene: "Den fremtidige skjebnen til denne republikken" var avhengig på suksessen.
Da Monroe ankom 12. april, forandret situasjonen seg, ukjent for ham, radikalt: Napoléon hadde plutselig bestemt seg for å selge hele Louisiana-territoriet til USA. Han hadde alltid sett Saint Domingue med en befolkning på mer enn 500 000, og produserte nok sukker, kaffe, indigo, bomull og kakao til å fylle rundt 700 skip i året, som Frankrikes viktigste bedrift på den vestlige halvkule. Louisiana-territoriet, ifølge Napoléons syn, var nyttig som en kornkorn for Saint Domingue. Med faren for å gå tapt i kolonien var territoriet mindre nyttig. Også da satte Napoléon i mål med en ny kampanje motBritain og trengte midler til det.
Napoléons brødre Joseph og Lucien hadde dratt til seehim i Tuileries-palasset 7. april, og besluttet å overbevise ham om ikke å selge territoriet. For det første vurderte de det som dårlige å frivillig gi fra seg en viktig fransk bedrift på det amerikanske kontinentet. For en annen hadde Storbritannia uoffisielt gitt Joseph en bestikkelse på 100 000 pund for å overtale Napoléon til ikke å la amerikanerne få Louisiana. Men Napoléons sinn var allerede gjort opp. Den første konsulen satt tilfeldigvis i badekaret da brødrene hans ankom. “Herrer, ” kunngjorde han, “tenk hva du vil om. Jeg har bestemt meg for å selge Louisiana til amerikanerne. ”Tomake poengterte sine forbausede brødre, Napoléon brått opp, deretter falt han tilbake i karet og drenerte Josef. Amanservant falt ned på gulvet i en svak.
Franske historikere påpekte at Napoléon hadde flere artikler for denne beslutningen. "Han konkluderte sannsynligvis med at Frankrike, etter den amerikanske uavhengigheten, ikke kunne håpe å få en koloni på det amerikanske kontinentet, " sier Jean Tulard, en av Frankrikes fremste Napoléon-lærde. "Frenchpolicy-beslutningstakere hadde følt en stund at Frankrikes eiendeler på Antillene uunngåelig ville bli" forurenset "av America's ide om frihet og til slutt ville innta deres uavhengighet. Ved salget håpet Napoléon å skape et enormt land på den vestlige halvkule for å tjene som et motvekt til Storbritannia og kanskje gjøre trøbbel for det. ”
Den 11. april, da Livingston ba Talleyrand om hva han trodde var nok et nytt formålstjenlig forsøk på å takle, spurte den tidligere ministeren etter den vanskelige småpraten plutselig om USA ville gjøre noe for å kjøpe hele Louisiana-territoriet. Faktisk ble Talleyrand inntrenger av en avtale som Napoléon hadde tildelt den franske finansministeren, François de Barbé-Marbois. Sistnevnte kjente godt til Amerika, etter å ha tilbrakt noen år i Philadelphiain på slutten av 1700-tallet som fransk ambassadør i UnitedStates, hvor han ble kjent med Washington, Jefferson, Livingstonand Monroe. Barbé-Marbois mottok ordrene hans 11. april 1803, da Napoléon tilkalte ham. "Jeg tar avstand fra Louisiana, " sa Napoléon til ham. “Det er ikke bare New Orleansthat jeg vil avgi, det er hele kolonien uten forbehold. Irenounce det med størst beklagelse. . . . Jeg krever en stor sum penger for denne krigen [med Storbritannia]. ”
Thierry Lentz, en Napoléon-historiker og direktør for Fondation Napoléon i Paris, hevder at for Napoléon, “Det var i utgangspunktet bare en stor eiendomsavtale. Han hadde det travelt med å skaffe seg penger til den uttømte franske statskassen, selv om den relativt beskjedne prisen viser at han hadde hatt en slik avtale. Men han klarte å selge noe som han egentlig ikke hadde kontroll over - det var få franske nybyggere og ingen fransk administrasjon over territoriet - bortsett fra på papiret. ”Som for Jefferson, konstaterer historikeren Cerami, ” var han faktisk ikke ute etter å gjøre dette stort kjøp. Det hele kom til en total overraskelse for ham og forhandlingsteamet hans i Paris, for det var tross alt Napoléons idé, ikke hans. ”
Barbé-Marbois møtte uventet på middagsselskapet Livingstongave den 12. april for Monroes ankomst, og diskuterte Livingston diskret for å møte ham senere den kvelden på det tredje kontor. Der bekreftet han Napoléons ønske om å selge territoriet for 22 500 000 dollar. Livingston svarte at han “ville være klar til å kjøpe forutsatt at summen ble redusert til fornuftige grenser.” Så stormet han hjem og jobbet til klokken 03 skrev en memorandum til utenriksminister Madison, og konkluderte: “Vi skal gjøre alt vi kan for å gjøre kjøpet billigere; men min nåværende følelse er at vi skal kjøpe. ”
15. april foreslo Monroe og Livingston åtte millioner dollar.
På dette later Barbé-Marbois som Napoléon hadde mistet interessen. Men innen 27. april sa han at 15 millioner dollar var så lave som Napoléon ville gå. Selv om amerikanerne deretter motregnet $ 12, 7 millioner, ble avtalen inngått for $ 15 millioner på 29. april. Traktaten ble signert av Barbé-Marbois, Livingstonand Monroe 2. mai og gikk tilbake til 30. april. Selv om kjøpet unektelig var et godt kjøp, var prisen mer enn den unge amerikanske statskassen hadde råd. Men den ressurssterke Barbé-Marbois hadde også svar på det. Hehad kontakter i Storbritannias Baring & Co. Bank, som sammen med flere andre banker ble enige om å få de faktiske kjøperne til å betale Napoléon kontanter. Banken overgikk deretter eierforholdet til Louisiana-territoriet til USA i returfor obligasjoner, som ble tilbakebetalt over 15 år med 6 prosent rente, noe som gjorde den endelige kjøpesummen til rundt 27 millioner dollar. Hverken Livingston eller Monroe hadde fått tillatelse til å kjøpe hele territoriet, eller å bruke 15 millioner dollar — transatlantisk post tok uker, noen ganger måneder, hver vei, så de hadde ikke tid til å be om og få godkjenning av avtalen fra Washington. Men en opprømt Livingston var klar over at nesten en dobling av størrelsen på Amerika ville gjøre det til en viktig aktør på verdensscenen en dag, og han tillot seg en uformell eufori: "Vi har levd lenge, men dette er den edlesteapril 2003 Smithsonianwork av hele våre liv, " han sa. "Fra i dag inntar UnitedStates sin plass blant kreftene i første rangering."
Det var først 3. juli at nyheten om kjøpet nådde U.S. bredder, akkurat i tide for at amerikanere skal feire det på IndependenceDay. AWashington avis, National Intelligencer, som reflekterer hvordan de fleste borgere følte seg, henviste til den "utbredte gleden over millioner ved en begivenhet som historien vil høre inn blant de mest fantastiske i annalene våre." Selv om vi ikke har noen historiske bevis for hvordan Jefferson følte seg om kjøpet, bemerker Cerami rapporter fra de i hans krets som Monroe viser til presidentens “store glede”, til tross for at han fryktet at avtalen hadde gått utover hans konstitusjonelle krefter. Imidlertid var ikke alle amerikanere enige om. BostonColumbian Centinel redaksjonerte, "Vi skal gi penger som vi har for lite til land som vi allerede har mye for å ha." Og kongressleder Joseph Quincy fra Massachusettsso motsatte seg avtalen om at han favoriserte løsrivelse fra nordøstlige stater, "vennskapelig hvis de kan; voldsomt hvis de må. "
Det gunstige flertallet rådet imidlertid lett og NewEngland forble i unionen. Når det gjelder den stadig kortfattede Thomas Jefferson, kastet han bort lite tid på retorikk. "Den opplyste Frankrikes regjering så med bare skjønn, " sa han til Kongressen, med typisk takt, 17.1803 oktober, "viktigheten for begge nasjoner av slike liberale ordninger kan best og varig fremme fred, vennskap og interesser for begge . ”Men begeistret for kommersielle muligheter i vesten, hadde Jefferson allerede før offisiell merknad om traktaten nådde ham, allerede sendt ut flere Lewis for å lede en ekspedisjon for å utforske territoriet og landene utenfor. Helt til Stillehavet.
JEFFERSONS AMERIKA, NAPOLEON'S FRANKRIKE
"Vi har prøvd å fange opp spenningen og fascinasjonen til en historie hvis utfall er kjent, men som ikke ble forhåndsbestemt, " sier Gail Feigenbaum, kurator for showet Jefferson-Napoléon i New Orleans 12. april til 31. august, "og for å fortelle det gjennom et rikt utvalg av objekter. ”Sorten inneholder tre viktige dokumenter: en kopi av traktaten, som bærer Jeffersons underskrift; et dokument som dekker betaling av krav fra amerikanske borgere mot Frankrike, signert av Napoléon; og den offisielle rapporten om overføring av Louisiana-territoriet signert av en etterlatt prefekt, Pierre de Laussat. Utstillingen peker på hvor sammenvevd de to nasjonene var den gangen. Et sjølandskap (se s. 3) skildrer Marquis de Lafayettes skip La Victoire som satte seil for å frakte ham over Atlanterhavet i 1777 for å kjempe i den amerikanske revolusjonen. (Det er også et portrett av markisen selv og et maleri fra 1784 av den franske kunstneren Jean Suau, Allegory of France Liberating America.) Et mahogny og forgylt svaneseng av bronse som tilhørte den berømte franske skjønnheten Juliette Récamier, er også utstilt. Motebevisste amerikanske damer imiterte angivelig Récamiers antrekk, men ikke hennes skikk å motta besøkende på soverommet sitt. Og John Trumbulls enorme maleri Underskriften av uavhengighetserklæringen dokumenterer den historiske amerikanske hendelsen som så sterkt imponerte og påvirket franske revolusjonære tenkere. Det henger ikke langt fra en fargegravering av den franske erklæringen om rettighetene til mennesker, som ble komponert i 1789 av Lafayette med råd fra sin amerikanske venn Thomas Jefferson.
