DNA, deoksyribonukleinsyre, er et fantastisk molekyl. Blåtrykket av alt liv, den lille doble heliksen inneholder enorme mengder informasjon i en tett oppviklet struktur - en gjentagende sekvens med begrenset molekylvariabilitet som gir alt livets mangfold. DNA er også tilsynelatende en ganske god flammehemmende middel.
I følge en ny studie, forskere som samlet sæd fra sild, isolerte DNAet, løste det opp i vann, gned det på en bomullsduk, lot det tørke ut og sette det i brann med en naturgasslampe som fant ut at DNA hindrer duken i å brenning. (Vitenskapen er rar.)
Wired 's Nadia Drake skriver:
DNAs kjemiske struktur gjør det ideelt for den flammestoppende jobben. Når den er oppvarmet, produserer den fosfatholdige ryggraden fosforsyre, som kjemisk fjerner vann fra bomullsfibre mens den etterlater en flammebestandig, karbonrik rest. De nitrogenholdige basene frigjør ammoniakk - som fortynner brennbare gasser og hemmer forbrenningsreaksjoner - og kan fungere som "blåsemidler", som hjelper med å gjøre de karbonrike avsetningene til et sakte brennende beskyttelseslag. Til slutt stopper disse ingrediensene forbrenningen ved å danne enten et karbonrikt skum, eller et beskyttende, glassaktig karbonbelegg kalt røye.
En bomullsduk med sæd-DNA:
Og uten sæd-DNA:
Forskerne sier at DNA potensielt kan brukes som en neste generasjons flammehemmende stoff. Men det ville sannsynligvis ikke skadet salgstallene deres hvis de kunne finne en annen DNA-kilde.
Mer fra Smithsonian.com:
Denne pistolen skyter kriminelle med DNA
Fremtidens bøker kan skrives i DNA
Uønsket DNA er ikke søppelpost, og det er ikke virkelig nyheter
