Det ville ikke være Halloween uten masker. Jokere, skumle klovner, gorillaer og når presidentvalget konvergerer med Halloween, kommer trick-or-treaters i presidentkandidatmasker (Nixon-masken blir aldri gammel) i all sin anonyme prakt.
Popkultur til side, masker har eksistert i tusenvis av år. Faktisk er den eldste bevarte masken omtrent 9000 år gammel. Når det er sagt, antas det at masker ble laget hundre og århundrer før. Brukt til seremonier og ritualer, dekorasjon, kamuflasje, underholdning (komedie- og tragediedramasmasker, selvfølgelig), sport og beskyttelse, de er hendige, flerbruksartikler som bæres for å sørge for de døde, feire festlige anledninger og kjempe i brytingskamper.
Men på Halloween blir de slitt for å skremme, karikere, hån eller forkledd. Den transformative kvaliteten på masker er spesielt påfallende når de blir tatt av uskyldige barn. Det har alltid vært slik. Det er skumle å se på gamle svart-hvitt-bilder av navngitte barn på ukjente steder som poserer i Halloween-kostymer og -masker.
Donald Duck, 1950-tallet (Wikimedia Commons) 
Håndlagde skjelettdrakter, 1951 (Wikimedia Commons) 
Masked Children, 110th Street, New York, 1969, av Arthur Tress (Wikimedia Commons) 
Onkel Sam og venner, dato ukjent (Wikimedia Commons) 
Bugs Bunny, 1950-tallet (Wikimedia Commons) Uansett om Bugs Bunny eller Donald Duck skjuler ansiktene deres, føler barna og bildene de bor, spøkelseslignende, fjernet og hjemsøkt. For det meste kan det tilskrives at maskene skjuler smilende ansikter. Men for andre er deres stoisme forvirrende.
Hva tenker de? Uttrykksløse og blanke i maskene sine mangler de tilsynelatende barndomsgleden vi forbinder med ferien. Hvis de visste hvor zombie-lignende de så ut, ville de fortsatt bære dem?
