I flere år har overskrifter advart koffeinelskere om den negative miljøpåvirkningen av kaffe, fra K-kopper til restkaffe i vannstrømmer. Men nå, som Karen Weintraub rapporterer for The New York Times, er det bevis på at kaffedyrking kan ha en positiv innvirkning på biologisk mangfold.
Studien, som ble publisert forrige uke i tidsskriftet Scientific Report s, sier ingenting om miljøavfallet fra K-cups. Men resultatene antyder at uansett hvilken bønne du velger, er kaffedyrking bra for biologisk mangfold - så lenge den er dyrket i skyggen.
For å vurdere virkningene av dyrking av kaffe på dyrelivet, undersøkte forskere forekomsten av 204 fuglearter, inkludert utsatte arter som Nilgiri veddue, fra 2013 til 2015 på kaffeplantasjer i India. De fokuserte på det fjellrike vestlige Ghats-området, der de to mest populære variantene av kaffe (arabica og robusta) bønner vokser som busker under store trær.
Forskere fant at mangfoldet av kaffe ikke så ut til å ha noe å si - begge hadde positive effekter på artsrikdommen. Fordi flere bønder i området har gått over til robusta de siste årene på grunn av pris og letthet med å vokse, skriver Weintraub, er dette et viktig funn. Som en ekstra fordel pleier bønder å bruke mindre plantevernmidler når de dyrker den resistente robustaen.
Forskerne oppdaget at det som er viktigst for å støtte biologisk mangfold, er trærne rundt de skyggevokste kaffeplantene. Bladverket gir en flott leveområde for ikke bare fugler, men også sommerfugler og padder, og legger til bevisene for at kaffe med skygge er bedre for miljøet.
I følge International Coffee Organization er India den syv største produsenten av kaffe i verden. Og mye av kaffen som er dyrket i de fjellrike områdene, danner bare korte busker som blomstrer i skyggen av høyere trær. Men det er ikke tilfelle overalt. I Sør-Amerika vokser for eksempel ofte kaffeplanter så store som trær i full sol, forklarer Krithi Karanth, assosiert naturvernforsker med Wildlife Conservation Society og en av studiens hovedforfattere, melder Times .
For nesten 50 år siden ble nesten all kaffe dyrket i skyggen, mesteparten av den i regnskoger, ifølge en NPR-historie fra 2010. Da oppdaget bønder at de kunne øke produksjonen ved å hugge ned trærne og dyrke kaffen i direkte sollys.
Fremveksten av denne solvoksne kaffen har imidlertid gjort kaffebruk mer skadelig for miljøet enn noen gang før, ifølge en studie fra 2014. Derimot fant de ut at skyggevokste trær gir et leveområde for innfødt dyreliv, inkludert korridorer for trekkfugler for å komme seg gjennom de svindrende skogene.
"I undersøkelse etter undersøkelse overskredet habitat på skygge-dyrkede kaffegårder solvoksne kaffegårder med økt antall og fuglearter samt forbedret fuglhabitat, jordvern / erosjonskontroll, karbonbinding, naturlig skadedyrbekjempelse og forbedret pollinering, ”Ifølge en anmeldelse fra 2010 fra Smithsonian Migratory Bird Center. Organisasjonen analyserte mer enn 50 studier fra 15 år og forskjellige kontinenter.
Jai Ranganathan, en bevaringsbiolog som ikke er involvert i forskningen, forteller til Times ' Weintraub at den siste studien er bevis på at jordbruk ikke er uforenlig med dyrelivsbeskyttelse, og at mennesker og natur kan trives sammen. Studien kan også ha konsekvenser for andre deler av verden der det dyrkes skyggedyrket kaffe, forteller Karanth til Times . "Så lenge folk holder trær på landet sitt, vil det være bra med fugler, " sier hun.
Som en ekstra bonus som drikker skyggevokst kaffe, sier noen at den smaker bedre.
