Vi har tidligere sett på historien til espresso, som uten tvil kan betraktes som den første pulverkaffen. Denne uken ser vi på kaffeputer, som uten tvil kan betraktes som den nyeste formen. Kaffepodens historie er mye kortere enn espressoskuddet, men på sin egen måte, like oppfinnsomt. Siden debuten på 1990-tallet har kaffeputer og kapsler blitt utrolig populære. Et selskap har imidlertid kommet til å dominere markedet, slik at merkevaren har blitt nesten synonym med produktet på samme måte som Kleenex har med ansiktsvev.
Relatert innhold
- Er det en fremtid for øyeblikkelig kaffe?
K-Cup, fra kaffeselskapet Keurig, er en liten folieforseglet kassett fullpakket med kaffegrut og et mikrofilter som leverer en enkel kopp kaffe. Grunnleggerne for kaffepodellen har alltid vært friskhet og bekvemmelighet. Hemmeligheten ligger i koppen, som virker enkel nok, men er nøye designet for å sikre friskhet ved å blokkere de tre fiendene til malt kaffe: oksygen, lys og fuktighet. Det er også designet for å utelukkende arbeide med Keurigs proprietære bryggemaskiner. K-Cup-systemet ble opprinnelig designet først og fremst til å brukes på kontorer, men Keurig-maskiner er nå like sannsynlig å bli funnet i en liten leilighet som om de er et lite pauserom. Ingen mus, ingen oppstyr, ikke roping på Debbie fra regnskap fordi hun ikke brygget en annen pott etter at hun var ferdig med den siste cupen. Disse maskinene kan brygge en kopp joe på mindre enn et minutt, og det gjør det på en måte som ikke er helt ulik espresso. Bryggeriet punkterer kassetten og skyter en strøm av varmt vann under trykk gjennom grunnen og filter. Voilà - kaffe.
Selvfølgelig er pulverkaffe ikke noe nytt. Men Keurig har kuttet en ny bane gjennom et gammelt landskap og har på den måten skapt et helt nytt økosystem. I sin søken på å gjøre livet enklere for verdens debbies-fra-regnskap, skapte Keurig ikke bare et unikt og praktisk produkt, men også det eksklusive leveringssystemet for produktet. Det er iTunes-modellen av kaffe. For å bære analogien litt lenger, på samme måte som Apples musikkbutikk har forplantet salget av enkeltspor (kjøpt på iTunes, selvfølgelig), forplanter K-Cups salget av enkeltkopper. Hvorfor kjøpe et helt pund French Roast når du bare kan prøve en eneste kopp? Er du nysgjerrig på hasselnøtttaffel eller kremkaramell? Kjøp en prøvepakke. Med mer enn 200 forskjellige typer kaffe nå tilgjengelig i K-Cup-form, er det enkelt å ha dine favoritt smaker og merker til disposisjon - så lenge du har en Keurig-brygger eller en fra deres offisielt lisensierte partnere.
Keurig kopper har gjort det lettere å brygge en kopp joe. (Med tillatelse fra Wikicommons) Når vi snakker om avhending, er K-Cups ikke resirkulerbare. Green Mountain Coffee Roasters Inc., som kjøpte Keurig-aksjer og patenter i 2006, hevder at størstedelen av miljøbelastningen skjer i de tidlige stadiene av prosessen, og emballasje gjør mye mindre skade, relativt sett. Men ifølge en måling har
Et annet problem som selskapet står overfor er utløpet av deres patenter. Keurigs suksess er basert på de unike designene til bryggerne deres, og enda viktigere, den lille K-Cup selv. Mens de alltid har lisensiert bryggeteknologien sin, har hemmeligheten bak K-Cup vært en nøye bevoktet hemmelighet. Men patenter for den lukrative kaffepod-teknologien utløper 16. september 2012. Av de 37 patenter som ble brukt til å lage Keurig-systemet, er det bare to som går ut, men ifølge Bloomberg er dette de kritiske patentene som kontrollerer “beskyttelsesteknologien” som opprettholder en nøyaktig mengde kaffe i hver pod og midlene til å stikke hull i den for å trekke ut væske. ”
Når kaffepodemarkedet er i ferd med å bli mye mer konkurransedyktig, kan det også bli mye mer sløsing. Men hva som er dårlig for Keurig kan være bra for miljøet. Som vi så med oppfinnelsen av espresso, ble patenter tilpasset og forbedret for å skape et bedre smaksprøver, mer effektivt og enda tryggere skudd. Det er i ferd med å være en åpning for en K-Cup-konkurrent til å komme inn i markedet med resirkulerbare eller biologisk nedbrytbare kaffeputer som tilbyr friskhet og bekvemmelighet og bærekraft.
Dette er det fjerde avdraget i serien vår om alt kaffe. Tidligere har vi sett på espressomaskinens historie, spekulert i å gjenoppfinne kaffebaren, og fremtiden til kaffehusene i Wien.
